Сицилианская защита

– Я имею кое-что предложить, – сказал ему я в одесской манере. – Услуги клана будут достойно оплачены.

– Стоп! – помрачнел Гедрон. – Это не квест?

– Квест, – вздохнул я. – Но на одного, не на группу, извини.

А кстати, почему не на группу? Я даже как-то и не задумался раньше. Квест-то ведь сложный… Хотя там, в описании, привязки к месту нет, наверное, если подумать, можно найти какое-то альтернативное прохождение, которое позволит управиться в одиночку. Но это время…

– Слушай, приятель, ты нас ни с кем не перепутал? – немного раздраженно ответил мне Гедрон. – Мы не наемники, мы игровой клан.

– Стой, не делай ты поспешных выводов, – поднял я ладони перед собой. – Дослушай до конца.

– Ну? – Гедрон посмотрел на меня.

– Если бы я хотел нанять наемников, я бы так и сделал. Вольных можно нанимать числом до двух рот, а это до фига народа.

– И до фига денег, – отметил Гедрон.

– Ну ты же не знаешь, что я могу тебе предложить в качестве гонорара, – криво улыбнулся я.

Прощай, желчь… Я надеялся откупиться сетовой вещью и свитком, но Гедрон явно мне откажет, он как-то очень близко к сердцу принял мое предложение. Может, я что-то сделал не так, может, я что-то не принял во внимание, что-то вроде его самолюбия? Да и вообще, все мои мысли и планы, связанные с «Дикими сердцами», показались мне вдруг бредовыми – какие-то сапоги, какие-то свитки, какая-то шкура. Детский сад, штаны на лямках… Не те это люди, елки-палки…

– Не думаю, что у тебя есть то, что сможет заставить меня дать тебе людей для решения твоих проблем, – достаточно твердо сказал Гедрон. – Извини, но твои проблемы – это твои проблемы.

– Гедрон, давай так. Мы оба знаем, чего тебе стоило удержать клан и заставить его снова идти вверх. Я уважаю тебя за твою позицию, за хорошую упертость, за умение думать, да за многое я тебя уважаю. Поэтому я не буду тебя убеждать в чем-то и приводить доводы, я скажу тебе так: вот это я даю твоему клану за то, что твои ребята помогут твоему же приятелю.

Я достал банку с желчью и показал ее Гедрону.

Он умел держать удар, но все равно негромкое «У-у-ух» издал.

– Четверть литра, – отметил я. – Я отдаю это тебе в обмен на силовую поддержку твоих парней. Это не наемничество, это именно помощь. Ну не дойду я туда без них, просто не дойду!

– Куда собрался-то? – Гедрон явно что-то прикидывал – то ли соглашаться или нет, то ли кого мне дать в помощь. – Да убери ты банку, не свети!

– Каллидонский лес, завтра в одиннадцать. Идем на местную ведьму, бабку Гоуд.

– А, да, слышал о такой. Чем она тебе помешала-то?

– Мне – ничем. – Я решил не крутить коту причиндалы, в конце концов, тут никакой тайны нет. – Я с неигровым орденом задружился и цепочку заданий открыл, вот не любит этот орден старушку-ведьму, а отдуваться мне приходится. Я с десяток местных горцев сагитировал, может, на саму ведьму их и хватит, но до нее же еще добраться надо, елки-палки. И тут без твоих бойцов никак.

– Ну ты сам говорил – есть наемники из Вольных рот. Чем не выход? – неуверенно сказал Гедрон. Казалось, он решает для себя какой-то вопрос. Надо же, какой принципиальный.

– Они почти все НПС, – честно ответил я. – А мне не нужны НПС, мне нужны живые люди с нелинейной логикой и хорошей слаженностью. Скорее всего, там будет очень жестко, и придется не только драться, но и думать, наемники же на это не особо годятся. Там есть отдельные представители, которые сами разберутся, что им делать, но в основном это просто хорошие солдаты, не более того, те, которыми нужно постоянно руководить. Я же не полководец, я…

– Ты везучий сукин сын, – с легкой завистью произнес Гедрон. – Ты знаешь, сколько денег сейчас держишь в руках?

– На аукционе аналогов нет, – ответил я ему. – Но судя по форуму – немало.

– Немало, – хмыкнул Гедрон. – Скажем так: ты держишь в руках очень и очень хорошую машину с полным фаршем и всеми мыслимыми приблудами. Или даже небольшую квартирку в столице нашей Родины. А если брать игровую составляющую… Я принципиальный человек, врать не стану, но когда я увидел этот флакон, то у меня сомнений не было. Нужны тебе люди – будут тебе люди. Принципы – вещь хорошая, но только в том случае, если они не переходят в дурь.

– А чего тогда задумался? – не понял я.

– Прикидывал, кинуть тебя, лоха ушастого, или нет, – жестко ответил Гедрон. – Решил, что не буду, как-никак человек со мной по-честному дела ведет, поэтому будет так. Я даю тебе три десятка бойцов от семидесятого уровня, извини, других нет, десять хантов того же левела и трех хилеров, тут прости, у самого некомплект. В принципе должно хватить, тем более у тебя еще свои какие-то бойцы есть, ты вроде что-то такое сказал.

– Есть-то они есть, но маловато их для серьезного дела. – И тут я сделал то, чего от себя не ожидал и сам. – На, держи сразу, чего уж.

Гедрон сжимал банку в руках и странно улыбался. После он продолжил:

– Но наша услуга столько не стоит, поэтому я оставляю за собой право переслать тебе дополнительную компенсацию за данный крафт-компонент. Как тебе такой вариант?

– Я обеими руками «за». Или ты думал, что откажусь?