Сюрприз по-драконьи

— Угу, — буркнула я и махнула рукой на цепочку следов, уходящую в сторону: — А потом она пошла вон туда.

— До первой поляны, — мрачно заключил Штурмовик, всматриваясь вдаль.

— Сейчас проверю.

Но не успела я перекинуться, как он схватил меня за руку.

— Нет, Ольга, — твёрдо произнёс, выразительно глядя мне в глаза. — Мы не должны отходить друг от друга ни на шаг!

— Неужели ты думаешь, что Шантара до сих торчит в лесу? — попыталась я отстоять свою попытку сбегать на разведку.

— Вряд ли, — мотнул головой мужчина. — Но здесь могут таиться другие опасности. И вдвоём у нас куда больше шансов выжить.

Да, он прав, конечно. Одному чёрту известно, что творится в этом мире. Может, тут динозавры какие-нибудь водятся.

Впрочем, против динозавра что одному, что вдвоём, — всё равно не выстоять. Хотя… Штурмовик очень сильный маг. Не исключено, что сумеет поднять защиту, которую не пробьёт ни один ящер.

Ладно, подумать об этом можно и позже.

— Я всё-таки обернусь ненадолго, — решила я. — Не переживай, никуда не пойду, — добавила, почувствовав, как его пальцы на этих словах ещё крепче сжали мою руку — да-да, он по-прежнему держал меня. — Ветер дует с той стороны, куда ведут следы. Если Шантара там, я её почую.

Неохотно, но Штурмовик всё же отпустил мою руку.

Я перекинулась и потянула носом воздух.

Нет, драконицы там определённо не было.

О чём я и сообщила Ледбеттеру, обернувшись в человека.

— Пойдём посмотрим на то место, откуда она взлетела, — предложил он. — Вряд ли это нам что-то даст, но стояние на месте даст ещё меньше.

— Пошли, — согласилась я.

Мы двинули по следам, петляющим среди деревьев.

Глава 14

Минут через десять выбрались на поляну. Посреди неё человеческие следы обрывались. И тут же, естественно, присутствовали отпечатки драконьих лап.

Не сговариваясь, мы зачем-то обратили взгляды в пасмурное зимнее небо.

— Ну что, посмотрели? — я повернулась к Ледбеттеру. — Какие наши дальнейшие действия? Ждать у портала в надежде на то, что, пользуясь картой Инри, наши драконы попадут в этот мир обходными путями или…

А вот что «или», я даже и сформулировать толком не смогла, поэтому так и оборвала фразу, рассчитывая, что её продолжит Штурмовик. Может, хоть у него какие-то светлые мысли есть.

— Или идти искать местных жителей, — предложил тот. — Что, если кто-то из них видел, куда полетела Шантара.

— Во-первых, если они тут вообще есть, эти местные жители, — скептическим тоном заметила я. — Во-вторых, на каком языке ты с ними собрался общаться?

— На языке жестов, видимо, — ответил Генри.

— А ну-ка покажи, — потребовала я. — Представь, что я местная.

Ледбеттер насмешливо ухмыльнулся. Потом ткнул пальцем в небо и замахал руками словно крыльями. После чего придал взгляду вопросительное выражение.

— Ты хочешь научиться летать? — усмехнулась я. — Или интересуешься, когда откроется сезон охоты на перелётных птиц?

— Хватит иронизировать, Кусака, — огрызнулся он. — Не то место и не то время.

— Да, прости, я и забыла, что всё хреново дальше ехать некуда, — махнула я рукой.

— Что, действительно непонятно показал? — спросил Генри.

— Да я-то поняла. Вопрос — поймут ли местные. Кстати, как ты собираешься понять их ответ? — спросила я совершенно без всякой иронии.

— Если они правильно истолкуют наш вопрос, думаю, махнут рукой в нужном направлении, — выдал он достаточно простую версию.

— А правильно ли они истолковали, останется лишь догадываться, — резюмировала я.

С минуту мы молчали, раздумывая, какими же всё-таки жестами следует задавать вопрос местным жителям, чтобы донести до них суть.

— У тебя ещё что-то «в-третьих» было? — неожиданно спросил Штурмовик.

— Откуда ты знаешь?

— Мне так показалось.

— Правильно показалось, — кивнула я. — В-третьих — даже если эта зараза пролетела в каком-то определённом направлении, кто сказал, что через пять минут она его не изменит. Ведь, скорее всего, первым делом разведает местность. То есть будет летать кругами.

— Не исключено, что она бывала тут раньше, — мрачно бросил Ледбеттер.

— Да и вообще… — расстроенно протянула я. — Ну, пойдём мы вслед за Шантарой… ну, предположим, найдём её, что, конечно, маловероятно. А дальше? Если ты не забыл, она дракон!

— Я помню, — отрешённо проговорил Генри, явно о чём-то глубоко задумавшись. — Поэтому соглашусь с твоим первым предложением — подождать наших у портала. Если они так и не появятся, придётся искать долбанутую драконицу своими силами. Других выходов у нас нет — беременность, сама знаешь, не бесконечна.

С этим сложно было не согласиться.

В гробовом молчании мы вернулись к месту, где ещё совсем недавно был работающий портал.

— Давай начнём с главного — что у нас с собой есть? — задалась я практичным вопросом.

— У меня есть две упаковки с кровью, пистолет с пятнадцатью патронами, складной армейский нож, мобильник и пачка жвачки, — доложил Генри.

— Последние два предмета очень полезны в нашей ситуации, — ухмыльнулась я.

— Ну а ты чем богата? — в свою очередь поинтересовался Ледбеттер.

— У меня… — начала я, и тут в голову стукнуло: — Ты там мою косметичку, надеюсь, не потерял?