Сюжет

Павлик пожал крепкую руку Алексея, чувствуя накатившуюся волну счастья, когда Юля назвала его своим парнем.

? Мне очень приятно, ? облегченно вздыхая, сказал Божедай.

? Мне тоже, ? произнес Алексей, улыбаясь точно так же, как Юля. ? Куда вы направляетесь?

? Мы исследуем автобусные остановки, ? сказала Юля брату. ? Это очень интересно! А куда едешь ты?

? Я собрался к нашей бабушке. Мама просила перевести её через дорогу.

? Зачем? ? искренне удивился Павлик.

? Раз в неделю бабушка ходит в клуб любителей икебаны, - ответила за брата Юля. - Месяц назад она сломала ногу и теперь ходит с палочкой. Клуб находится через дорогу от её дома, а на дороге такое страшное движение! Вот Алексей и провожает её.

? Какие вы молодцы! ? восхитился Павлик.

Подъехал девятый автобус.

? Ну, мне пора, ? сказал Алексей, на прощание поцеловав Юлю в щечку. После этого он подал руку Павлику.

? Рад был познакомиться!

? Я тоже! ? ответил Павлик.

Они долго глядели в след удаляющемуся автобусу.

? Обязательно целоваться с братом у всех на виду? ? спросил Павлик, когда автобус растворился в сумраке вечера.

? Ревнуешь меня к родному брату? ? поинтересовалась Юля.

? Просто, я подумал, что он твой парень...

Юля засмеялась.

? Ладненько! ? произнесла она. ? Ну что, будем исследовать остановку?

Они приблизились к бетонной коробке, призванной защищать людей от дождя и снега. Ее стены, а так же потолок, густо покрывали рукописные человеческие творения. Встречались и простые надписи шариковой ручкой, вроде "Здесь целовались Вера и Соня". Однако основу составляли сложные граффити, выполненные автомобильными аэрозолями, часть из которых была непристойного содержания, другая часть призывала обратить внимание на зеленый мир планеты, третья представляла логотипы известных рок-групп. Кроме их, на стенах коробки пестрело множество объявлений об обмене квартир, поиске работы и потерянных котятах. Глядя на этот коктейль из надписей, Павлик пришел в ужас.

? Что там нужно найти? ? спросила Юля. ? "Бессмертие вместо волшебства"?

? Вряд ли из этого что-то получится, ? отрешенно произнес Павлик. Он набрал номер Прохорова и услышал в трубке, как Юрик произнес с надеждой:

? Алло?

? Это я, не Серега! ? предупредил Божедай.

? Я надеялся...? умершим голосом ответил Юрик. ? Как дела?

? Поэтому и звоню! С надписями на остановке творится какое-то сумасшествие. Если их будет столько на каждой, то времени не хватит, чтобы изучить их за год!

- А как называется остановка?

- Улица Тверская, - ответил Павлик.

- Тверская, тверская... - задумался Юрик. - "Тверская" похоже на слово "твердь", а "твердь" возможно означает "вечность". Быть может, "вечность" означает "бессмертие"?

- А может это просто остановка "Тверская улица", и её название ничего не обозначает? Посмотри ещё раз фильм. Может, найдешь дополнительную подсказку?

- Ты сам знаешь, Павлик, что на пленке ничего нет! Мы и остановку-то определили с трудом! К тому же я пока не починил видеомагнитофон.

- Что же мне делать? Еще раз говорю, что утону в этих надписях!

Юрик некоторое время молчал.

- Полагаю, для начала тебе нужно проанализировать названия всех остановок. Если не сможешь найти аналогии, садись на "девятый" автобус и проследуй мимо каждой. Внимательно смотри в окно. Возможно ты увидишь. В мелочи не лезь, не теряй времени! Указание должно быть снаружи всех этих надписей... - Юрик помолчал, а затем добавил. - Я верю в это!

- Ну спасибо! Утешил.

- Удачи! До встречи осталось двадцать минут! - напомнил он.

- Я знаю, - ответил Павлик со вздохом.

Сергей всерьез подумал о том, что до одиннадцати вечера выбраться из клетки законным способом возможности нет. А раз так, то что ему остается делать?

Бежать!

Есть тысяча способов как бежать из этой дурацкой клетки. Ковалевскому было достаточно и одного.

Можно попытаться вскрыть замок на двери. Правда Сергей не обладал навыками для взлома. Но не беда! Имеются другие способы.

Сергей повернулся и внимательно исследовал окно, закрытое тремя стальными прутьями. Через него вполне можно вылезти наружу. А прутья... Они не выглядели неприступными. Кто-то уже пытался выковырять их из пазов, а доблестные стражники этого не заметили и не замазали раствором подточенные места.

Сергей дернулся, чтобы пощупать решетку, и только тут вспомнил, что руки скованы за спиной.

Он выругался. Тысяча способов мигом сузилась до двух-трех. Допустим, он мог бы попросить дежурного что-то принести. Тот откроет дверь, и Сергей вырубит его ударом ноги...

Только это все фантазия. Дежурный не поднимет задницу со стула, даже если Ковалевский будет корчиться на полу от сердечного приступа. За все время он ни разу не приблизился к клетке даже на метр. К тому же, о чем таком можно попросить, чтобы он открыл дверь? К сожалению, ни о чем.

Эх, жаль, что скованы руки. Если б они были свободны, Сергей мог бы горы свернуть!

- Дежурный! - позвал Ковалевский. - Там у меня сигареты "Парламент". Хочешь - угощайся. Только мне одну дай.

- "Парламент"? - переспросил дежурный. Он открыл стол и удивленно хмыкнул. - А ведь действительно...