Скала Прощания. Том 1

Уамманак Пастырь и Нануика Охотница направили своих баранов вперед. Оба были в подпоясанных одеяниях и сапогах, черные волосы распущены, как будто они одевались в спешке. Бинабик шагнул вперед, чтобы их встретить, вооруженные тролли тут же замерли у него за спиной, окружив его спутников лесом копий. Сисквинанамук вышла из круга и встала рядом с ним, с вызовом подняв подбородок. Уамманак не смотрел в глаза дочери, он не сводил взгляда с Бинабика.

– Итак, Бинбиникгабеник, – сказал он, – ты не намерен принять правосудие нашего народа? Я был лучшего мнения о тебе, несмотря на твое низкое происхождение.

– Мои друзья ни в чем не виноваты, – ответил Бинабик. – Я удерживал вашу дочь, чтобы Слудиг и остальные могли выбраться на свободу.

Нануика проехала вперед, пока ее скакун не оказался плечом к плечу с бараном ее мужа.

– Пожалуйста, не отказывай нам в некоторой мудрости, Бинабик, хотя ни один из нас не наделен таким же умом, что был у твоего наставника. Кто отослал стражу? – Она посмотрела сверху вниз на Сискви. Лицо Охотницы оставалось холодным, но на нем появился намек на гордость. – Дочь, я считала тебя дурой, когда ты решила выйти замуж за этого жалкого волшебника. Теперь же могу по крайней мере сказать, что ты верная дура. – Она повернулась к Бинабику. – Не надейся, что ты избежишь приговора, раз тебе удалось вновь очаровать мою дочь. Ледяной дом так и не растаял. Зима убила Весну. Ритуал Пробуждения весны не был проведен – а ты вернулся к нам с какими-то детскими сказками. Теперь же устраиваешь дьявольские трюки в пещере твоего наставника, которую для тебя охраняла твоя ручная волчица. – Нануика уже едва справлялась с яростью. – Тебе вынесли приговор, нарушитель клятвы. Ты отправишься к Пропасти Огохак, и тебя сбросят вниз!

– Дочь, возвращайся домой, –

прорычал Уамманак. – Ты совершила великий проступок.

– Нет! – от крика Сискви наблюдавшие за происходящим тролли зашевелились. – Я послушалась своего сердца, да, но еще я обратилась к мудрости, которой обладаю. Волчица не пускала нас в дом Укекука – но не ради Бинбиникгабеника. – Сискви вытащила обвязанный кожаным ремешком свиток из рукава Бинабика и выставила его перед собой. – Я нашла его в пещере. Никто из нас не надеялся увидеть то, что оставил Укекук, когда он нас покинул.

– Только дурак станет рыться в вещах Поющего, – заявил Уамманак, но выражение его лица слегка изменилось.

– Но Сискви, – вмешался Бинабик, которого ошеломило ее поведение. – Мы же не знаем, что в свитке! Там может содержаться заклинание страшной силы или…

– У меня появилась прекрасная идея, – мрачно сказала Сискви. – Ты видишь, чей это узел? – спросила она, отдав свиток матери.

Охотница мимолетно на него взглянула и, равнодушно махнув рукой, передала мужу.

– Узел Укекука, да…

– И тебе прекрасно известно, какого рода узел, мама. – Сискви повернулась к отцу. – Его кто-то открывал?

– Нет… – нахмурившись, ответил Уамманак.

– Хорошо. Отец, открой его, пожалуйста, и прочитай.

– Сейчас?

– Если не сейчас, то когда? После того, как моего бывшего жениха казнят?

Дыхание Сискви облачком повисло у ее лица, когда стихли сердитые слова. Уамманак осторожно развязал узел и убрал кожаный ремешок, затем медленно развернул кусок шкуры, показав одному из стражников с факелом, чтобы тот подошел ближе.