Скамейка Полли

– Быстро одевайся и вперёд. Пока нас не учуял Сол. Впрочем, Солу сейчас не до тебя. Он готовится к Великому Эксперименту.

– Будьте любезны, отвернитесь, леди, – попросил баронет и в ответ услышал знакомое фырканье:

– Надо же, какие тонкости! Можно подумать, я никогда не видела голого мужчину. Или, думаешь, в сопряжённом пространстве у мужиков что-то по-другому устроено?

Айвен только покачал головой. «Она непоправимо испорчена!» – с улыбкой подумал он, быстро натягивая синий комбинезон из шелковистой ткани.

– Я готов.

– Готов, готов, чучелка, – насмешливо пропела Джипси, и тут же серьёзно добавила:

– Нам необходимо на поверхность. Окажемся там – переместиться будет делом секунды. Нужно успеть до начала Великого Эксперимента. У нас в запасе 30 минут. Идти придётся через Паноптикум.

– Немного задержимся, – возразил Айвен. – Мне интересно увидеть, чем закончится Великий Эксперимент.

– Глупыш, Великий Эксперимент закончится великим «Пуф-ф-ф»! И всё, больше ничего не будет. Наш мир схлопнется, и хорошо, если не утянет за собой ещё несколько соседних прицепом.

– Что-то ведь останется? И почему ты решила, что Великий Эксперимент провалится?

– Что остаётся от ряби на поверхности воды? Ровная поверхность. А где же сама рябь? Её нет. Нет, и в том виде больше не будет. Но поверхность останется и рябь останется. Да только узор другой.

– Причём здесь Мировое Равновесие?

– Ба! Сколько вопросов стоя на месте! – Она сунула руки в карманы синего комбинезона с эмблемой на груди, изображающей змею, ухватившую свой хвост. «Уроборос» – подумал баронет. Перед глазами возникло лицо ухмыляющегося Джорджа Симпсона. Рамакришна Дас будто издевался над ним: «Ну что я тебе говорил, достопочтенный Айвен Джошуа Чемберс? А ты не верил, не верил! Я ведь предупреждал, много раз предупреждал, что змея, пожирающая себя с другого конца – это сущность твоей кармы. Хочешь, расскажу, что это означает?»… Тогда он не стал слушать, но новое знание быстренько подсказало: «Яйцо мира». Ну да, Джипси говорила, в чём суть проекта…

– Ау!.. Ты здесь?! – Айвен вздрогнул и сфокусировал взгляд на Джипси. Она тряхнула копной смоляных кудрей, нахмурилась. – Чёртов Менгэ! Айвен, дружок, приходи в себя скорее. Нам бежать надо. Уясни – бежать, драпать со всех ног, линять отсюда. Понял? – баронет кивнул. – Тогда вперед! Отсюда через Паноптикум рукой подать до пятнадцатого выхода. А там сможем подняться на поверхность.

Перед внутренним взором Айвена возникла картинка – подвальный уровень минус пять, сама лаборатория или, как её ещё называют, «Паноптикум», в преддверии которого они находились, занимал сразу три уровня: минус пять, минус четыре и минус три; затем, в самом конце, была обозначена косая черта с красным транспарантом «Экстренный выход (выход №15)».

– Всё проверяешь, всё сверяешься? Я тебя не обманываю. Да и зачем?

– Что ты сделала с моей головой?

– А что, скажи пожалуйста, я с ней могла сделать? Только что не дала спалить тебе мозги, и всё. Так за это не мне спасибо надо говорить, а маме с папой. Родили тебя с очень «прочной конституцией», как любит выражаться этот садист Менгэ. Просто я добавила кое-какое знание в твою тупую башку, а ведь она у тебя с детства тупая, не правда ли, дурачок-чок-чок? – Джипси слабо улыбнулась и потянула Айвена к неприметной дверце в левом углу.

Нахмурившись, пообещала:

– По пути всё объясню, – и тут же грустно усмехнулась:

– Если успею.

Она устремилась вперёд, и Айвен сначала пошел за ней, а затем побежал, старясь не отстать, но даже в такой спешке не мог не залюбоваться грациозной походкой Джипси.

– Так, барон чёртов, слушай внимательно. Пока идём, я попытаюсь тебе рассказать, что смогу. Остальное втиснула в твою память, тоже, сколько смогла. Не нашла другого выхода: нужно было перехватить каналы связи у Большого Мозга и постараться помочь тебе остановить его атаку.

– И что там у меня в голове? Какую мину ты мне подсунула?

– Информационную, чтоб тебя! Чего боишься? По твоему я должна была дать тебе сдохнуть там, на столе Менгэ? И повторяюсь, Айвен, я лишь помогла тебе, а мозги Большому мозгу – прости за каламбур – ты уж выжег сам. Я обрадовалась, думала, эксперимент отменят, так ведь нет! Сол приказал подключить новую линию – БМ-2. А в голове у тебя теперь никогда порядка не будет.

– Спасибо, обрадовала, – задыхаясь от быстрого бега, буркнул Айвен.

– Ладно, не трусь, жить с этой миной можно. Её нельзя обнаружить даже нашим нейропроектором, а с вашей техникой и подавно невозможно. Вы идёте своим путем. Хуже он нашего, или лучше – не мне судить. Но он другой и, заруби себе на носу, тупица, применение нового знания непоправимо искривит путь твоего мира.

– Но как? Как тебе это удалось? Где твоё оборудование? В твоей лаборатории?

– Дурачок, самый лучший прибор для исследования и изменения реальности – человек. Приборы, оборудование – это всё костыли для паралитика. А когда человек сам преодолеет свой паралич – костыли не нужны. Их можно поставить в уголок, сломать, сжечь – как например, ты сжёг половину вычислительной техники в Институте.