Скандал на драконьем факультете

– Во-от оно что! – она сразу приняла аргумент. – А мы все понять не могли, откуда у тебя такая защита… И дракон тебе ответил! А вот волки что? Неужели волки не в курсе?

– Почти никто не в курсе. И желательно, чтобы так и оставалось, – в очередной раз надавила я.

К ночи я поняла, что воевать с Мией было немного проще, чем мирно общаться. Тишина тишиной, но теперь приходилось слишком много врать, самой бы потом подробности не забыть. Ко вранью я не приучена, а эта наука посложнее древней истории: Орину я плела одно, Мие – другое, всей академии – третье. А кроме того Мия не была полной дурой – обманываться она может лишь в определенных пределах.

К счастью, в пользу моей версии пока играли другие доказательства – поведение лис, и вот, неожиданная встреча, когда я перед сном вышла на прогулку, чтобы отдышаться от Мии, но она упорно последовала за мной. Можно сказать, ненавязчиво, в точности так же, как большой злобный пес плетется за хозяином и контролирует каждый его шаг.

Однако я забыла о Мие, когда вдалеке увидела компанию. Знакомый дракон в окружении нескольких таких же драконов только входили на территорию – для их факультета и распорядки не писаны. Он смазанно глянул в нашу сторону, но заметил – снова посмотрел на меня, зачем-то остановился и сказал почти весело:

– О! – Разглядел в темноте Мию и добавил с другой интонацией, словно я его чем-то разочаровала: – У-у.

Его друзья удивленно посмотрели сначала на него, затем на меня и искривили улыбочки похлеще лис. Но их я не знала, а с ним была знакома, потому и ответила, шагая в сторону дальше:

– Ага, и тебе того же. – Не нашла в себе сил сдержаться и забурчала себе под нос: – И где такую элиту воспитывают? То ли дело у нас, в Зюн-кур…

– Как-как? – тут же оживилась за спиной Мия, которая оказалась ближе, чем я ожидала.

Я порадовалась внутри, что ничего лишнего не ляпнула. Вот только парень окликнул:

– Эй, стоять! Как тебя звать-то? – он через секунду и сам ответил: – Тогда буду звать «девочка, пошедшая на взятие дракона через стаю волков».

Его друзья расхохотались – они, вероятно, тоже присутствовали тогда в столовой. У меня же ощущения были странными: поначалу я была ему бесконечно благодарна и в нашу первую встречу ничего «драконьего», в плохом смысле этого слова, не заметила. Потом позорная сцена сильно пошатнула впечатление, хотя я так и не смогла определиться на его счет. И вот сейчас он сам ударил по чаше весов, начав меня высмеивать при товарищах. «Стоять!» – это что вообще за обращение к постороннему человеку? Я и остановилась, развернулась к компании. Меня очень разозлил смех – ведь я ничего настолько плохого не сделала. Смеялись над тем, что я хотела проявить благодарность! И все равно я не дала выход этому раздражению – все-таки воспитание сказывалось. Потому произнесла как можно спокойнее:

– Сомневаюсь, что тебе понадобится мое имя. Доброго вечера, не смею больше отвлекать!

– Кто знает, – неопределенно ответил он. – Но разве ты вправе решать за меня, что мне понадобится?

Это уже ни в какие рамки не лезет! То есть при общении с драконами и мнения своего иметь нельзя? Они тут раскидываются командами, а остальные выполняют, успевая в промежутке низко кланяться? И ведь все кланяются. А я, бесы свидетели, тут самая странная! Так лучше ею останусь, чем буду до утра переживать унижение:

– Тогда зови меня «ваше высочество»!

Дракон воспримет как шутку, а Мия – как надо. Но остальная компания восприняла иначе – они перестали улыбаться, нахмурились, уставили на меня свои черные глазища, и одна девушка отчетливо произнесла:

– Эйр, ты давал безродной право говорить с тобой в таком тоне?

Парень чуть вскинул руку и произнес тихо:

– Давал.

Они глянули на него с недоверием, но напряжение почти сразу начало отпускать. И этого хватило, чтобы обо мне сразу все забыли и пошли дальше. Сам Эйр тоже на меня больше не смотрел. Похоже, я каким-то образом выкрутилась, хотя самообладание и подвело. Зато при Мие удержала лицо – а с ней мне действительно предстоит много общаться. Я повернулась к ней, чтобы оценить эффект, но она выглядела так, будто вот-вот задохнется.

– Что? – спросила у нее устало. – Опять орать начнешь, что этикет нарушаю?

Но Мия смотрела мне в глаза, а пальцем судорожно тыкала мне на руку.

– Ч…что… что это за бесовская метка?..

Я сильно вздрогнула, разглядев на коже отчетливую и сильно выпирающую чешую – она будто дыбом встала. Теперь потихоньку успокаивалась, укладывалась ромбами, после чего скоро исчезнет. Мия же определенно рассмотрела и теперь не могла совладать с эмоциями – да она впервые не знала, что говорить!

– Я… Мия, ты должна еще кое-что знать о моем роде. Все мы обладаем драконьей кровью.

Лучше я все равно ничего не придумала. Она вторила мне с той же заторможенностью:

– Ну… это как раз неудивительно, у нас раньше тоже драконы престол наследовали, пока им не наскучило… Но зачем же ты учишься на бытовом факультете?