Скандал на драконьем факультете

Постояла перед клетью несколько минут – ничего не происходило, ближайшие задорно уплетали морковь, как если бы рядом не стояло их главное стихийное бедствие. Позади тихо хлопнула дверь. Я обернулась, ожидая увидеть смотрителя, но вздрогнула, когда разглядела высокую фигуру дракона. Забыла о кроликах и начала судорожно соображать – так, я очень много готовилась к неожиданной встрече с ним! С чего я там собиралась начать? Изобразить, что ничего ужасного между нами не произошло, мы не в первый раз неформально общаемся и вполне можем взаимодействовать по тем же правилам.

Я снова уставилась на кроликов, чтобы мое волнение не было так очевидно, и заговорила как можно легче:

– Привет. Драконы тоже работают с мелкими животными? А у меня, представь себе, появились с этим трудности. Это особенно забавно, если учесть, что я никогда не испытывала сложностей в общении с дворовыми собаками или котами.

Он помолчал, а потом двинулся ко мне ближе. И я ощутила щекотку – примерно под лопаткой. Не иначе, чешуя снова вздыбилась, почувствовав близость своего собрата! Парень остановился рядом и тоже всмотрелся внутрь кроличьего жилища, а я старалась не скосить на него взгляд.

– Слушай, Кларисса, – он наконец-то начал и произносил слова тихо, мягко, но невесело. – Тебе самой кажется нормальным, что я вынужден за тобой бегать? Вот именно сюда меня ноги еще не заносили.

– Так зачем бегаешь? – удивилась я и растянула улыбку еще шире – дескать, это не раздражение, а обычный милый вопрос.

– Потому что ты не остановилась и не поприветствовала. Притом тебе должно быть выгодно со мной поговорить и все уладить. Ты опозорила меня, оскорбила при друзьях. Неужели тебе самой не хотелось хоть каким-то образом закрыть этот вопрос?

Понятно, легкая болтовня сразу стала тяжелой. Но про себя я отметила, что мне все еще никто не отомстил и даже на место не попытался поставить. Наоборот, он двинулся вслед за мной, чтобы дать мне шанс оправдаться. Должно быть, это хороший знак. И, скорее всего, молва сильно преувеличивает про мерзкий характер их племени.

Мне следовало начать, но получилось как-то слишком издалека:

– Ты тогда заклинанию научил – и оно сразу сработало. Притом я прекрасно понимаю, что ты вообще не был обязан помогать. Полагаю, это означает, что ты хороший человек. Ну… или хорошее в тебе тоже есть, несмотря на все остальное… – на этой фразе он усмехнулся. Надеюсь, это все-таки знаменовало начало шутливого разговора. – Тогда допусти мысль, что и я не такой уж плохой человек. Или хотя бы то, что во мне есть и хорошее… несмотря на все остальное.

Он перевел взгляд на мой профиль – я почувствовала жжение на щеке.

– Ты очень странная. Я уже говорил?

– Мне все это говорят, – теперь я улыбалась без напряжения, выходило еще искреннее. – Кстати, а ведь я так и не знаю твоего имени. Или такой вопрос тоже неуместен?

И в его интонации я теперь слышала легкую улыбку:

– Друзья зовут меня Сатом. Но ты называй «достопочтимый господин Сат Дикран».

Вот и все веселье, я вздохнула.

– Похоже, мне с кроликами общаться проще, чем с тобой. А с ними мне общаться ой как непросто. Или это шутка была?

– Да зови по имени, меня всю оставшуюся жизнь будут звать «достопочтимым господином», успею еще наесться. А что ты пытаешься сделать с кроликами?

– Как минимум, не перепугать их до смерти, – переключилась я. – Почему-то от моих заклинаний они хотят скорее перегрызть себе глотки, чем продолжать слушать.

– Покажи.

Я все-таки мельком глянула на него, немного отступила от прутьев, сосредоточилась и аккуратно произнесла заклинание привлечения. Эффект не заставил себя ждать – кролики на миг дернулись, все как-то резко и одновременно, а потом истерично кинулись к противоположной стороне гигантской клетки, забыв и о морковке, и о чувстве собственного достоинства. Я схватилась за голову, повторила еще раз, но от этого самые бойкие зверьки начали пытаться протискиваться сквозь прутья.

– Необычно, – протянул Сат предельно спокойно.

– Вот! – теперь и я визжала, как будто сама была кроликом под заклинанием. – Что я неправильно произношу?!

– Все правильно, – изумил он. – Отойди шагов на пять, чтобы они тебя не видели.

Мне дважды повторять не пришлось, я кинулась назад и остановилась только возле двери. Обернулась и наблюдала за тем, что делает он. Дракон чуть вскинул руки в разные стороны и прошептал длинное слово – не то заклинание успокоения, которое учили мы, возможно, нечто более мощное. И животные тут же обратились в свои предыдущие версии, как будто не они тут скакали безумными прыжками. Многие даже о еде вспомнили и, наверное, сами удивлялись, с чего вдруг взбесились.

Я на цыпочках кралась обратно, с каждым шагом удивляясь сильнее. И теперь шептала, чтобы кролики в любом моем слове не расслышали угрозу:

– Что же это за бесовщина? Почему у них такая реакция на меня?