Скандал в личной жизни

– Но судя по голосу, ты счастлив, – сказала Меган. Она вспомнила, какой счастливой почувствовала себя сама, когда он сказал, что нет ничего серьезного с той подружкой, Стаей или Санди. А когда они навечно расстались месяц спустя, она целую неделю находилась в восторженном состоянии. Сейчас возникло такое же чувство – головокружительное счастье, не поддающееся объяснениям, за исключением радости по поводу того, что нет рядом с ним женщины, на которую он смотрит с любовью в глазах.

– Я действительно счастлив, – сказал Джо. – У меня есть моя музыка. Хорошие друзья. Я делаю то, чем хотел заниматься.

– Я рада за тебя, Джой. Правда. Жаль, что Алекс не сказала мне раньше, что ты живешь в Л. А. Мне хотелось бы встретиться с тобой.

– По правде говоря, она сказала мне, что ты здесь, когда ты решила остаться после развода. Я не звонил, потому что… Я не знаю. Я думал, тебе нужно время прийти в себя. А потом, полагаю, я просто не мог собраться с духом.

Голос его звучал нервно и робко, совершенно не похоже на голос Джексона, властный и командный. Различие было приятным, оно помогло Меган почувствовать себя сильнее.

– Ну что же, я рада, что ты позвонил сейчас, – заметила она, – вообще-то Алекс прилетает сегодня на премьеру Клементины.

– Я знаю. Именно потому я и звоню. То есть, это одна из причин. Алекс предложила… Она сказала, ты идешь одна на фильм, и я подумал…

– Черт! – вскочив, закричала Меган. – Почему она всегда так поступает? Неужели им не приходит в голову, что я сама могу управлять своей жизнью? Разве они не знают, что мне до смерти надоело выслушивать, что мне делать, что не делать, с кем встречаться?

– Меган, извини.

– Они не воспринимают меня такой, какая я есть. Они хотят, чтобы я была похожа на них, что я должна выбираться куда-нибудь каждый вечер. А я не хочу. Мне очень нравится быть дома. Неужели это так ужасно?

– Не думаю, – мягко согласился Джо. – Мне тоже нравиться оставаться дома.

Меган заставила себя успокоиться, подождала, пока остынет ее гнев.

– Я не хотела кричать на тебя, Джо. Я просто хочу, чтобы на этот раз мне позволили быть самой собой. Не все хотят стать кинозвездой или добиться огромного успеха в бизнесе. Я просто хочу быть счастливой.

Наступила неловкая пауза, во время которой Меган размышляла; научится ли она хоть когда-нибудь вести себя с мужчинами. С Тони она была слишком наивной; Джексон заставлял ее ощущать себя слабой и незначительной; а сейчас она наорала на Джо, который лишь старался сделать ей приятное. Что же такое было в мужчинах, что так решительно меняло ее характер и индивидуальность. Неужели она настолько неопытна и неразвита, что они могут лепить из нее все, что захотят.

– Итак, насколько я понял, ты не хочешь идти со мной, – сказал Джо.

Меган представила, как он сидит дома, и ладони его вспотели, как и у нее, в ожидании ответа. Может, это было идеей Алекс, но идея неплохая. С Джо она будет в безопасности. И если ей будет мучительно видеть Джексона, или она захочет уйти пораньше, Джо поймет ее. Она будет дурой, если скажет «нет». А она уже чертовски устала играть роль идиотки.

– Мне очень хотелось бы пойти с тобой, Джо.

– Великолепно, – ответил он слишком быстро, слишком восторженно, как обычно отвечала Меган.

– По-моему, все встречаются у нас в семь, – добавила она. – Давай я расскажу тебе, как добираться.

– Алекс уже сказала мне, где это.

Они одновременно рассмеялись. Спустя несколько минут Меган повесила трубку, все еще улыбаясь. А ложась спать, она совершенно забыла зачеркнуть день в календаре.

* * *

Клементина даже не осознавала, как она нервничала, пока, наконец, не стала расслабляться. «Признать виновной» шла на широкоформатном экране уже час, и только к этому моменту она разжала кулаки. Взглянув на ладони, она увидела полукруглые вмятины от ногтей, причем в двух из них показалась кровь.

В зрительном зале стояла гробовая тишина, публика сдерживала чихание и шепот. Клементина надеялась, что это – хороший знак. Боже, почему Уилл не подготовил ее к этому. Она понятия не имела, как трудно будет сидеть в зале, наполненном сотнями людей, наблюдающих за каждым ее движением на экране, готовых указать на малейший изъян. Она взглянула поверх золотистой мальчишеской головы Рэнди в конец ряда и увидела, как Мел Робинсон, кинокритик из Лос-Анджелеса, быстро записал пару строк в своем блокноте. Рэнди повернулся к ней и улыбнулся. Когда он сжал ее ладонь, Клементина заметила, что его рука тоже влажная. Это немного помогло.

Однако, что явно не помогало, так это мужчина слева. Джексон Холлиэл занял место рядом с ней столь естественно, словно был ее мужем. Хорошо хоть, что Меган сидела в конце ряда за Рэнди и Джо. Возможно, Джексон просто хотел сохранить дистанцию. А может быть, хотел быть рядом с Клементиной. Бросив искоса взгляд, она, к своему разочарованию, поняла, что это не так. Джексон был похож на загнанного в угол преступника, прижавшего руки к телу, чтобы скрыть наличие оружия под одеждой. Боже упаси случайно коснуться ее руки.