Скандалы не дремлют (ЛП)

— Что случилось бы, если бы Мэд оборвал финансирование до предстоящего сбора средств? Без поддержки «Кроуфорд» фонд пошел бы на дно? — продолжил спрашивать он.

— Ни за что. У меня есть много корпоративных спонсоров, которые хотели бы занять его место. Я постоянно получаю звонки от косметических компаний и производителей женской продукции. Для них это было бы прекрасной рекламой, — объяснила Тавия, а затем вздохнула. — Буду честной, вероятно, мне удалось бы найти корпоративного спонсора получше. Мне предложили достаточно денег, чтобы бросить работу и тратить свое время исключительно на фонд.

— Почему ты так не поступила? — Тавия была одержима фондом, это была ее страсть. Она почти не спала и, казалось, работала по двадцать четыре часа в сутки без выходных, чтобы сделать жизнь этих девушек лучше.

Тавия пожала плечами.

— Я чувствовала, что обязана Мэддоксу. Он нанял меня и финансировал фонд в трудные времена. К тому же, моя мать испытывала слабость к этой компании. — Она подняла взгляд, выглядя немного смущенной. — Судя по всему, твоя мама была не единственной, кого соблазнил Бенедикт Кроуфорд.

— Только не говори, что ты моя сводная сестра. — Судя по всему, ее биологический отец славно накуролесил.

Смех Тавии наполнил комнату.

— Нет. На самом деле, я копия своего отца. У моей матери был роман со старшим Кроуфордом в последние годы ее жизни.

— А как насчет тебя и Мэда? — спросил Гейб. — Я знаю, вы двое были любовниками и…

— Миллиарды лет назад, — прервала его Тавия. — Это была интрижка. И он отнесся к этому с той же серьезностью, что и я. Мы поняли, что нам лучше быть коллегами и друзьями, поэтому оставили это в прошлом. — Она улыбнулась Эверли. — Твоя пресс-конференция сегодня утром повергла меня в шок. Произвела эффект разорвавшейся бомбы. Теперь я понимаю, почему Мэддокс был настолько без ума от тебя. Он не занимался с тобой сексом — он пытался узнать свою сестру.

От упоминания об этом, на глаза навернулись слезы. В лимузине они договорились не упоминать тот факт, что о своей родственной связи с Мэддоксом она узнала только сегодня. Эверли просто кивнула.

— Может быть, теперь Вал немного успокоится, — размышляла Тавия.

— Что ты имеешь в виду? — спросил Габриэль.

Тавия покраснела.

— Э-э, как бы выразиться поделикатнее? Эверли, есть причина, по которой она тебя ненавидит.

— Мэд с ней спал. — Габриэль сжал челюсть. — И она думала, что с тобой тоже, детка.

— Они держали это в секрете, — подтвердила Тавия. — Он перестал с ней видеться после того, как начал встречаться с Сарой.

— Ты знаешь о Саре? — спросила Эверли. Она думала, это держалось в строжайшем секрете.

Тавия кивнула.

— Да, но я бы никогда не проговорилась. Это их дело. После того, как Мэд порвал с Сарой, Валери снова «подкатывала» к нему. Но он предпочел проводить все свое время с тобой, и… ты знаешь, какие ходят слухи.

Так Валерии думала, что Мэддокс переметнулся к ней, позабыв свою бывшую любовницу. Неудивительно, что бухгалтер была так зла по отношению к ней в последнее время.

— Валери должна была знать, что Мэддокс никогда не относился к ней серьезно.

Тавия поморщилась.

— Она всегда была для него только вещью, хотя я подозреваю, что она больше хотела его денег, чем сердца. И славы. Этого она тоже хотела и была очень расстроена, что он не брал ее на званые вечера. Я пыталась предупредить ее, что Мэддокс относился к ней несерьезно, но она не стала слушать.

Габриэль закатил глаза.

— Все, что делал Мэд, в конце концов, несло с собой проблемы.

— Это правда, — сказала Тавия. — Мы договорились, что если Валери присвоит в этом году хоть копейку, я помогу собрать ему улики для уголовного дела против нее. Я планировала посмотреть, как пройдет сбор средств в этом году, при условии, что потом меня не уволят. — Она послала Габриэлю резкий взгляд. — Но Мэддокс забрал документы с собой. Без этого мои руки связаны. Вы сказали, что нашли их?

— Да, но это беспокоит меня не так сильно, как фото этих девушек, — признался Габриэль. — Я приглашу судебного бухгалтера, чтобы выяснить, что натворила Валери. Это будет отправной точкой. Поверь мне, я, не колеблясь ее уволю. А теперь… Мэд упоминал когда-нибудь, зачем ему нужны фотографии пропавших девушек?

— Я отдала их ему, — объяснила Тавия. — Я попросила его заплатить наемникам, чтобы найти их. Эм, группу с очень особенным набором навыков. Он не хотел этого, и я дала ему фотографии девочек, потому что надеялась, что их лица заставят его передумать.

— Наемникам? — в зарубежных странах они могли быть необходимым злом, но Эверли не знала, что «Кроуфорд Индастриз» когда-либо приходилась пользоваться их услугами.

— Да. — Тавия продолжала вышагивать по комнате. Она ни на секунду не присела.

— Когда я спросила, Мэддокс сказал, что знал некоторых из них. После того, как я поделилась фото, он обещал подумать об этом. Но прежде чем он смог вернуться ко мне, он… — она всхлипнула, похоже, пытаясь взять себя в руки. — Боже, какой ужас. — Раздался стук в дверь. Тавия посмотрела на часы и застыла. — Это Валерии. У нас встреча.

Габриэль встал и одернул пиджак.