Сказание о мертвом драконе

Он замолчал. Выпустил в воздух струю дыма, встал с кровати и, выбросив непогасший окурок в окно, сел передо мной на корточки, хлопнув по коленкам.

— Говори, что делать надо.

Я удивленно распахнула глаза, понимая, что этот серьезный бирюзовый взгляд не врет. Он со мной, и он на моей стороне. Холоден снаружи, неприветлив с незнакомцами, но именно ему я и могу всецело доверить все, что на душе. Странно, что столь простые истины посещают голову так поздно. Как только я приоткрыла губы, чтобы сказать хотя бы «спасибо» за его поддержку, как снаружи с улицы послышался голос…

— Ну, и кто там, сучары, мне на голову окурки кидает!? А-а-а-а?!

Глава 9

Красная, переливающаяся в огнях свечей жидкость растекалась по полу, проникая в щели между плитками. Она обволакивала куски дорогих тканей и клоки волос, что усыпали осколки стекла, расплываясь по залу. Через выбитое стекло в помещение проникал прохладный ночной воздух, раздувающий изорванные тяжелые шторы. С огромной люстры прямо на перевернутые столы капала слизь, смешиваясь с алой жидкостью и распространяя на зал тошнотворный запах. Как же так все получилось?

Сегодня был торжественный день. Для всех. Для меня это подобно секретной операции, на которой я не должна упасть в грязь лицом и с которой должна при первой же возможности удрать. Поэтому под длинным зеленым платьем на ногах красовались сапоги, а в дальнем углу, сливаясь с местной флорой и фауной, кооперировался Альд на случай, если придется вмешаться. Да-да, я была настроена серьезно. Что самое удивительное, он даже не удосужился переодеться и подпирал темный уголок, умудряясь не привлекать к себе внимание. Однако, думаю, если кто случайно в ту область забредет, там того инфарктик ждет. Ты, такой красивый и блестящий, идешь в сторонку, где стоит вонючее одноглазое нечто. Я благодарна напарнику за все, что он для меня делает, но правду-матку не скроешь.

Жаль, что сегодня я не смогу сполна насладиться атмосферой. Платье у меня красивое, прическа тоже (мне эту сложную косу до поясницы Линна час заплетала), и вообще в кое-то веки я выгляжу как аристократка, а не Фрида — золотая ручка, которую посадили за кражу имущества. Оказывается, мы все были на стороже. Даже Шон отшивался где-то неподалеку, хотя и ему сюда было запрещено приходить. В который раз сравниваю себя с той самой ведьмой из сказки, которую не позвали на бал, а она пришла. Осталось найти ребенка и начать его проклинать, пока из Академии не выгнали. Но я ни к кому не подходила, впрочем, и ко мне никто не подходил.

Мимо, сверкая алым платьем, пронеслась наша комендантша. Её одеяния блестели так сильно, что все невольно прикрывали глаза, чтобы не ослепнуть. Что самое удивительное, партнер у неё был. И даже не воображаемый. Я с удивлением проследила, как тренер и наш куратор по совместительству взял её под руку и увел в сторону. Там, как говорил Эспен, была туса преподавателей, где они обменивались любезностями и обсуждали быстрый рост молодежи. Во главе этой тусы стоял заместитель нашего ректора, что постоянно поправлял свою прическу. О том, что это парик, все знали с первого дня поступления.

— А вот и я. Не заскучала?

Обернувшись, я взглянула на Бернарда. В руках он держал два бокала шампанского, один из которого протянул мне. Я приняла, но пить не стала, алкоголь слишком быстро дает мне в голову.

— Спасибо…

— Выглядишь очаровательно, — с улыбкой произнес он, ударяя бокалом о мой и делая глоток. Я знаю, что выгляжу хорошо, но, к сожалению, ты выглядишь лучше меня. Чертов модник. Никто не должен затмевать даму, а ты решил затмить весь женский народ. Идеально отглаженный белоснежный костюм с золотыми пуговицами и наплечниками, рубашка, от белизны которой начали болеть глаза, и галстук все того же золотого цвета. Зачесанные набок волосы, приветливая улыбочка, дорогой одеколон — и вуаля. Взгляните на своего мужчину и на моего. Еще раз на своего, и на моего. Мой на коне, очевидно. У него даже перчатки на руках были! Если все аристократы так на простенький бал одеваются, как же они тогда на королевские приемы наряды подбирают?

Вдалеке я заметила Линну. Бордовое платье облегало её фигуру и смотрелось просто сногсшибательно, но все портил её злобный взгляд, направленный в сторону крысы и Хальвара. Где бродит Эспен? А, он ест. Хотя «ест» — не подходящее слово, Эспен жрал так, будто неделю на одной воде просидел. Причем не он один. Видимо, реалии общежития всем обломали крылья. Венделу я пока не видела, скорее всего, она прячется по углам.