Сказания о Небожителях. СФера

– Демонические секты, – женщина негромко вздохнула, – прячутся во мраке, но, к сожалению, существуют в нашем мире наряду с Храмовыми объединениями. Последователи таких сект – страшные люди. Они не обращаются к высшим чертогам, но используют низшие для увеличения силы. То, что мы получаем через добро, смирение и медитацию, они извращают, черпая мощь из разврата, бесконтрольного насилия и самых темных уголков человеческих душ.

От наставницы Мейлин узнала и то, что некоторых мастеров в прошлом соблазнили демоны, и они переметнулись к ним. Таким образом секты – естественные враги Бессмертных.

В любом случае, Кан Мейлин решила присоединиться к поискам. Мастера осматривали каждый закуток пиков, после того как поймали несколько «крыс». Спустя час Ван Линг появился на пике Шаньси и мягко проговорил:

– Ложитесь спать, братья и сестры. Старейшины разберутся с ворами, проникшими на нашу территорию.

– Так это были воры? – удивился кто-то в толпе. – А мы уж подумали…

– Ложная тревога, – улыбнулся Ван Линг, – идите. Ночь длинная, вы еще успеете выспаться.

Кан Мейлин посмотрела на искреннее лицо мужчины и молча подчинилась, возвращаясь в спальню. Но неприятный червячок сомнений продолжал грызть нутро. Потому что она необъяснимо почувствовала: брат Ван только что солгал им.

Глава 22

Старейшины пяти пиков собрались в Центральном Храме. Их сопровождали старшие мастера, которые первыми обнаружили признаки вторжения.

– Где нарушители? – сразу же спросил Юй Чан-Лун, чье прекрасное лицо исказилось от гнева.

– Мы виноваты, Старейшина. – Мастера покорно опустились на колени. – После захвата вражеских лазутчиков плененные успели раскусить капсулы с ядом, после чего умерли. У нас остались только тела.

– Вы поймали всех? – в ледяном голосе высокомерной Шоу Ксиодан отчетливо слышалось раздражение.

– Нет, Старейшина Шоу. Некоторые успели сбежать.

То были очень плохие новости.

– Столько лет мы жили в мире, – задумчиво проскрипел Си Вэй-Тин.

– Нужно осмотреть тела лазутчиков, раз так сложилось, – вздохнула Хао Роу.

Получив приказ, мастера принесли в зал три трупа, к которым целительница подошла первой. Юй Чан-Лун вскоре присоединился к ней, используя сложные заклинания для тщательной проверки.

– Эти собаки совсем обнаглели, – прогремел Дань Зедонг. – Посмели вторгнуться к нам!

– Я не думаю, что виновниками являются достопочтенные мастера иных Храмов, – безмятежно улыбнулся Си Вэй-Тин, безошибочно угадывая потаенные мысли Зедонга.

– А кто еще?! – возмутился Бессмертный боец.

– Мысли шире, лидер Хэншань, – процедила сквозь зубы Шоу Ксиодан, – это могут быть «они».

Пару секунд Дань Зедонг молчал, после чего ошеломленно выпалил:

– Демоновы отродья? Но ведь «они»…

– Давненько не появлялись, – криво усмехнулся Юй Чан-Лун, – однако же в этот раз все серьезно.

Взволнованная Хао Роу медленно кивнула:

– На трупах есть отметины, похожие на те, что наносятся самобичеванием. Характерно для демонических сект.

– Это все еще не доказательство, – пробормотал Дань Зедонг.

– Тогда подожги тело, – неожиданно предложил Си Вэй-Тин. – Существуют особые татуировки, которые проявляются от разрушительного воздействия энергии ци.

Юй Чан-Лун медленно кивнул. В его ладонях вспыхнул поток пламени, который мгновенно охватил труп лазутчика. Хао Роу нервно закусила нижнюю губу, поморщившись от неприятного запаха горелой плоти.

Однако на обуглившейся коже проступили светящиеся татуировки, похожие на многократное клеймение раскаленным железом.

– Демоны Бездны! – выругалась Шоу Ксиодан.

Если до этого момента они могли неуклюже отрицать очевидное, то теперь сомнений не осталось. В Храм Небожителей пробрались ученики демонической секты.

– Отлично. Просто прекрасно, – помрачнел Дань Зедонг. – Этих паразитов так просто не вытравишь.

– Старейшина Си, – тихо позвала Хао Роу, – вы ведь сталкивались с лидерами демонических сект в молодости?

Си Вэй-Тин был самым старшим из них всех, потому Бессмертные могли положиться на его бесспорную мудрость.

– Да, – отозвался старик несколько задумчиво, – тогда мы уничтожили несколько сект, но они подобны заразной болезни. Возвращаются снова и снова.

– Разве с их стороны не слишком самонадеянно вторгаться в наш Храм так открыто? – прорычал Дань Зедонг. Поток алой ауры охватил его силуэт, создавая подавляющую атмосферу.

– Нет никаких сомнений, что они пришли за нашими реликвиями, – уверенно произнес Юй Чан-Лун, – а это значит, секты стремительно наращивают свою мощь.

– Отродья нападут на нас, – мрачно усмехнулась Шоу Ксиодан, – чтобы захватить территории, промыть мозги местным жителям. Их цели не меняются из века в век.