Сказания о Небожителях. СФера

Его алые глаза вспыхнули, тая невнятные эмоции.

– Лидер говорил, что ее предназначение не определено, – с сомнением промолвила Мейлин, выпутываясь из крепких объятий.

– В этом зале нет бесполезных артефактов, – усмехнулся заклинатель, качнув головой. Он вновь посмотрел на Линлин и вдруг твердо произнес: – Совсем скоро я стану старшим мастером.

Хотя его слова застали ее врасплох, она не ставила под сомнение их правдивость. Лан Шанью не из тех, кто бахвалится без причины.

– А ты, Мейлин… Я бы хотел, чтобы ты сделала защитный артефакт. Самый лучший из возможных, на пике своих сил, как бы много времени он ни занял.

Уверенность в его голосе казалась фатальной. Будто Шанью желал уберечь Линлин от какой-то опасности, таящейся впереди.

– Хорошо, – улыбнулась он, – но ты вскоре опять отправишься на миссию?

Она надеялась провести с ним еще немного времени.

– Сегодня же, – усмехнулся Лан Шанью. – По правде, я уже должен отбыть из Храма, но решил заглянуть к тебе. Я очень хотел тебя увидеть.

Всего несколько слов, способных покорить любое сердце. Внутренний жар опалил щеки Мейлин, и она смущенно закашлялась, опустив взор. И все же главное Линлин уловила. Шанью опять покинет ее, отправившись за пределы Храма.

– Ты не можешь остаться? – невольно вырвался безнадежный вопрос.

Шанью усмехнулся, погладив длинными пальцами ее щеку:

– Не могу. Но не волнуйся, вскоре все будет как раньше.

Они оба знали, что это ложь. Но иногда лучше закрыть глаза на очевидные вещи и безрассудно верить в светлое будущее.

– Возвращайся поскорее, – шепнула Кан Мейлин и, встав на цыпочки, поцеловала его в губы.

Расставание оставляло неизменно неприятный отпечаток на сердце. Въедалось тягучим беспокойством и страхом потерять навсегда. Конечно, Мейлин безоговорочно верила в силу Шанью, но он все еще был человеком, не Бессмертным. А значит, мог умереть.

Дабы не думать о дурном, она постаралась сосредоточиться на его просьбе сделать защитный артефакт редкой силы. В последнее время Линлин поднаторела в обычных свитках и, кажется, даже с закрытыми глазами могла безупречно воссоздать нужные символы. Но то, о чем просил Лан Шанью, на порядок превосходило привычные артефакты. Собравшись с мыслями, она решила обратиться к новоявленному Старейшине пика Шаньси. Вполне возможно, что искомый артефакт относится к секретным техникам Храма, к которым нельзя так просто получить доступ.

Хотя Ван Линг был чрезвычайно занят, принимая свалившиеся на него обязанности, он нашел время, чтобы выслушать Мейлин.

– Хм, ты считаешь, что готова для подобного? – слегка удивленно протянул он. – Недостаток энергии придется компенсировать усердием и неделями кропотливой работы. А, впрочем, жаль, что Шао Лилинг не сможет направлять тебя.

Кан Мейлин негромко вздохнула. Помощь наставницы пришлась бы к месту, но Лилинг постоянно находилась в эпицентре миссий и вроде как приносила важнейшие вести о местоположении демонических сект. Уже на данный момент было известно, что секты постоянно меняют дислокацию и успешно вербуют простых людей, ослепленных греховными желаниями.

– Я спрошу у нее совета позже, – слабо улыбнулась Мейлин, – но действительно хочу попытаться сотворить артефакт редкой силы.

– Что ж, – качнул головой Ван Линг. – Си Вэй-Тин возлагал на тебя большие надежды, и я последую его примеру. Но учти, те древние писания содержат лишь основу артефакта. Очень многое тебе придется воссоздать самостоятельно, методом проб и ошибок.

Вот так в руки Кан Мейлин попало загадочное писание «Ануи», содержащее структуру артефакта защиты. Лишь развернув свиток, девушка поняла, насколько он сложен. Немного напоминает те крылья, которые они сделали с наставницей, но гораздо детальней. В первое мгновение у нее закружилась голова от предательского волнения. Получится ли? Это так трудно. Но Линлин почти сразу же загорелась необычайным вдохновением. Она будто получила незримый вызов и одновременно и шанс доказать всему миру (и себе самой), что способна созидать великое.

Теперь ее дни были посвящены «Ануи», и только ему. Конечно, Кан Мейлин не забывала советоваться с другими мастерами артефактов, но те подчас были слишком заняты, производя оружие.

Да, все потому, что Храм Небожителей стоял на пороге войны.

Лан Шанью и Инь Эйгуо вернулись с очередной миссии, принеся шокирующие новости. Демонические секты распространились, словно заразная болезнь. Они долгие годы выжидали в подполье и теперь готовы к открытому столкновению.

Как и предсказывал Шанью, вскоре он преодолел еще десяток ступеней духовного развития и стал старшим мастером. Впрочем, не отставал от него и Инь Эйгуо. Жаль, что события, повлекшие за собой подобное повышение, были слишком страшными.