Сказания пыльных миров. Том 1. Горняк

С нашей клетки сдернули ткань и все сразу стало понятно. Мы находились в очень странном... наверное, городе. Никогда раньше не видел орочьих городов, но это определенно был он. Редкий лес — но исключительно из-за размеров деревьев вокруг, где каждое дерево (дубы, в основном) было прямо-таки исполинских размеров. Собственно, кроны этих деревьев как раз и закрывали нам почти весь свет — а заодно и всем остальным растениям, так что по практически голой земле между деревьями спокойно проехали и лошади, и наши повозки. Разве что корни могли помешать, но в большинстве мест они были аккуратно подрезаны или засыпаны землей — тут явно за этим следили. Дома в этом полумраке выхватывались глазом не сразу, к тому же все они теснились у деревьев, сливаясь с ними в том числе и из-за цвета. Часть жилищ была выше уровня земли — обычно там, где это позволяли ветки. Из них делали своеобразную лесенку ввысь, обрубая лишнюю зелень и укрепляя подпорками, где это было необходимо. Орки хоть и любили лес, но все же подход к нему у клыкастых был чисто утилитарным. В отличие от тех же эльфов, лес боготворивших. Тех бы удар хватил сейчас. Не столько от обрубания веток, сколько от довольного порыкивания наших провожатых, которые как раз сейчас разводили костер. Да, в специально отведенном месте, но в лесу ведь!

***

В этот раз после привала нас обратно в клетки загонять не стали. Из города пришел степенный седой орк и, по его жесту, нас всех сбили в нестройную толпу. А потом начали по очереди выхватывать из нее людей и подводить к этому зеленому патриарху. Меня занесло куда-то вглубь толпы, так что мне особо не было видно, чем они там занимаются. Ну да ладно. Скоро узнаю.

Когда толпа поредела, все стало чуть понятнее. Но не до конца. Судя по всему, орк занимался сортировкой будущих рабов, разбивая их на две примерно равные группы. Бесполезные и полезные? Себе и на продажу? Я не успел придумать еще вариантов разделения, потому как наконец настала моя очередь. Меня бесцеремонно выдернули, схватили под руки и потащили к главному орку.

— Есть полезные навыки или профессии, морра? — Хренасе, орк, оказывается, знает ливарийский.

— Травничество, охота, каллиграфия... наверное, все. — Прошла секунда и я отхватил смачного леща от сопровождающего.

— Господин!

— Травничество, охота и каллиграфия... господин. — Исправился я, потирая покрасневшую щеку.

Седой орк пробормотал:

— Не особо полезно, даже если у тебя большие показатели. — Ха, знал бы ты, насколько они не большие! — Положи руку на эту пластину.

Пластина из красной меди прямо-таки кричала своей искусной отделкой, что это какой-то магический артефакт. И сделан он был явно не руками орков.

Вариантов с неповиновением не просматривалось, так что я молча положил руку на артефакт. Секунда-другая и в воздухе над пластиной повисли строки, причем явно видимые не мне одному:

Суммарное количество очков базовых характеристик: 80.22

Суммарное количество очков вторичных характеристик: 41.8

Суммарное количество очков навыков: 4.76

Суммарное количество очков профессий: 2.46

Орк глянул на мои цифры и скривился:

— Какой же ты немощный, пацан. Даже базовые ниже среднего, а по остальным так и вообще тихий ужас. Черным Волкам такие доходяги не нужны. — Он махнул рукой вправо, показывая на толпу побольше. — Тащите его туда. Следующий!

***

В группе, в которую я попал, также оказался и Фестус — неудивительно, учитывая, что с точки зрения орков он был лишь чуть менее бесполезным, чем я. Как оказалось, вся эта группа выставлялась на аукцион, в то время как более полезных рабов орки оставляли для себя. Довольно логично. И немного обидно.

Аукцион прошел буквально на следующий день — орки совершенно не желали кормить лишние рты. Если быть точным, то аукцион, кажется, толком и не прекращался — каждый день приходили новые орки с новыми пленными и награбленным добром. Так что сейчас в Шем-Мерте постоянно крутились торговцы и потенциальные покупатели, пронюхавшие про Большой Поход Выгоды. Только и ждали, когда ручеек рабов и награбленных вещей потянется обратно, шакалы. Сюрпризом оказалось наличие на аукционе других рас.

Больше всего было гномов, живущих севернее — там лес переходил в предгорье, а затем в горы Марбатта. Предгорья и сами горы из-за сурового климата не были особо нужны ни оркам, ни другим расам поблизости (да и отхватить от гномов можно было так мощно, что никто, кроме эльфов с другой стороны гор, рисковать не хотел), поэтому гномы жили со всеми относительно мирно и их торговцев можно было встретить почти везде. Даже в людские империи они заглядывали, хоть и редко, и обычно по морю, а не пешком через земли орков. Все же по морю удобнее. И быстрее.