Скажи мне «да». Возвращение

Лейтен, вспомнила Трин, городок перед землями Ингире. К Саламандрам можно пройти только одной дорогой, которая тщательно охранялась, те, кто имел дела с Огненными женщинами, сначала останавливались в Лейтене и посылали весточку на границу, и только если получали приглашение, ехали к заставе. Где их или пускали внутрь, или все дела решались прямо там, на границе. Ей никак, никак нельзя переступить ворота заставы! Иначе обратно Трин уже вряд ли выйдет. Они развернулись к лестнице, взгляд Снежинки рассеянно скользнул по лестнице — там как раз спускался незнакомый мужчина, судя по запылённому плащу, тоже путешественник. Трин отметила густую шевелюру тёмно-медного цвета, острый, внимательный взгляд тёмно-карих глаз, и — выглядывавшие из-за ворота рубашки кончики слишком знакомых оранжевых язычков. Рисунок, который бывает только у Огненных. Снежинка споткнулась, поймала удивлённый вскрик, не дав ему вырваться, и уставилась на мага. Остро резанула тоска по Нелю, вспомнилась улыбка Сола… А Огненный, между тем, заметил Триинэ и её спутников. Тёмные брови чуть нахмурились, взгляд остановился на серебристом пояске, однако маг к разочарованию Снежинки отвернулся и последовал к стойке. Рэй проводила его настороженным взглядом и поспешила к лестнице, дёрнув Трин за собой. Дерк тенью последовал за ними, прикрывая Льдинку от остальных посетителей.

— Говорила, надень капюшон, — сквозь зубы процедила Саламандра, когда они поднялись на второй этаж. — И принесло же этого… сюда! — Рэй дёрнула Трин за руку. — Он наверняка запомнил тебя!

Девушка ничего не сказала, но про себя взмолилась, чтобы это было так, и чтобы Покровитель был милостив настолько, что свёл бы пути Сола и Неля с этим неизвестным Огненным. «Я пойду в Обитель, я заслужу прощение, только услышь меня, пожалуйста!» — так искренне и страстно Трин не молилась никогда в жизни. Даже когда получала меч. Они вошли в комнату, Рэй отпустила руку Снежинки и села на кровать, скрестив руки на груди.

— Так, уходим отсюда, — через несколько секунд размышления сказала она решительно. — Я не хочу рисковать. Переночуем в лесу, погода хорошая. Дерк, договоришься с хозяином? — Рэйя посмотрела на наёмника. — И заодно попробуй узнать, что это за Огненный, откуда и надолго ли здесь. Надо уехать так, чтобы он не увидел.

— Дельное решение, — кивнул Мерхилд. — Ждите здесь.

Минуты отсутствия Дерка текли томительно медленно, напряжение витало в воздухе, и Трин с трудом удавалось сидеть спокойно на стуле. Она очень не хотела никуда уезжать, тем более снова в лесу останавливаться, хотелось ещё раз увидеть того Огненного, может, даже каким-то невероятным образом передать ему весточку…

— Даже не думай, — Трин вздрогнула, услышав резкий голос Саламандры — слишком глубоко Льдинка ушла в свои мысли, и, видимо, эмоции отразились на лице. — Ты близко не подойдёшь к этому типу. До Лейтена будем обходить все городки и деревни, за припасами Дерк будет ездить, если что.

Ответить Трин не успела — дверь открылась, и зашёл наёмник.

— Он остался здесь ночевать, живёт в паре дней езды, — кратко ответил Мерхилд. — Приезжает за припасами обычно, у них с женой большое хозяйство. Вообще, бывает тут нечасто, но сегодня вот принесло.

— Тогда уходим, быстро, — Рэй встала и дёрнула пояс. — Пойдём.

Они молча вышли из комнаты, Триинэ снова вынуждена была надвинуть капюшон на лицо и закутаться в плащ, пока маленький отряд проходил через общий зал. Через некоторое время Рэй, Дерк и Снежинка покинули городок, уехав в ночь. Отъехав по мнению Саламандры на приличное расстояние от опасного места, и когда Трин уже клевала носом, рискуя свалиться с лошади, они наконец остановились и разбили небольшой лагерь. Хранительница холода, едва устроившись на еловой подстилке и расстеленном плаще, натянула одеяло до самого носа и мгновенно уснула.

Глава 3

Гейбран, задумавшись, сидел в кабинете, слушая тихое потрескивание огня в камине, и мысли одолевали невесёлые. От Огненного никаких вестей, где его младшая дочь, неизвестно, Нерас далеко, и как она устроится на новом месте, сумеет ли забыть эту нелепую историю с Керстеном, тоже непонятно. Нери, конечно, дурёха, но с таким мужем, как Рахерд, Гейбран надеялся, его старшая дочь выбросит из головы ерунду и станет хорошей женой молодому Лэйру. Он устал от вражды, и не меньше остальных глав родов хотел прекращения многолетнего противостояния. Молодые, конечно, роптали, но они не теряли своих людей на границе, не встречали владельцев ограбленных караванов и не возмещали им ущерб от потерянного имущества. Им все эти стычки — в радость, горячая кровь требовала сражений и подвигов. Гейбран вздохнул и устало потёр глаза. Место подвигу есть и в повседневной жизни, например, содержать семью и заботиться о жене и детях. Тоже подвиг, и не менее почётный, чем убить сколько-то врагов и вернуться домой живым. Мальчишки… Хорошо, на границе теперь спокойно, вопреки опасениям Гейбрана, никаких провокаций со стороны недавних врагов не наблюдалось. Хотя патрули и не сбавляли внимания, на всякий случай.