Сказка четвертая. Про детей Кощеевых

— Вот и замечательно! — искренне обрадовался Савелий Афанасьевич. — А то мы с Чернавушкой тут сидим вдвоем, а никто не приходит, а как же мы это одни съедим?

Клим вопросительно взглянул на Женю: Чернава, значит. Соврала, выходит, про имя. Но очередного обмена взглядами не состоялось: она неожиданно отвела глаза. Интересно.

— Клим… — шепнул Яков.

— Садись, садись, — приказным тоном велел Клим. — Невежливо от предложенной пищи отказываться. Давай-ка.

Яша послушно сел следом и обвел их всех затравленным взглядом. Климу в тысячный раз стало интересно, как вообще брат выживает в своем университете при такой боязни людей. Впрочем, Яша и не пытался скрывать, что общение с одногруппниками у него не складывается. Наверное, еще поэтому, а не только из-за своей неразумной влюбленности, он так радовался Злате. Ему тоже нужны были друзья.

— Давайте знакомиться, — предложил Савелий Афанасьевич, когда Клим наложил себе полную тарелку оладий и плюхнул ложку сметаны сверху, а Яков скромно взял две штучки. — Я артефактор, прибыл сюда по работе. Вообще я на места давно не выезжаю, но вот не забывают на Буяне про старика, попросили взяться, да... А я подумал: чего не взяться, все равно без работы скучно, да и у доченьки в этом городе дела есть, пусть делает, а то она меня одного оставлять не хочет, переживает.

Клим ожидал, что Чернава сейчас и на это выдаст гримасу, но она его удивила.

— Оставь тебя, как же, — даже как-то нежно проворчала она. — А кто тебя кормить станет?

— Это правда, — вздохнул Савелий Афанасьевич, — готовить я не обучен, так что мне повезло, что Чернавушка меня балует, а то умер бы давно голодной смертью. А вы ешьте, ешьте.

Клим отправил в рот первую оладью и на мгновение замер, боясь не сдержать рвущиеся наружу эмоции. До чего же вкусно было! Оладья оказалась пышная, мягкая, нежная. В этом было страшно признаться даже самому себе, но не признаться не вышло: они были куда лучше, чем у матушки.

— Вкусно? — ехидно поинтересовалась Чернава. Или Женька. Вопрос с именем не давал Климу покоя. Обычно он знал, когда ему лгут, но вчера ничего такого не почувствовал. Но разве может быть у человека два имени?

Стараясь не выдать себя выражением лица, Клим медленно прожевал оладью, проглотил ее и ровно ответил:

— Очень.

— А я ж говорю, Чернавушка замечательно готовит! — обрадовался старик. — А вы, молодые люди, здесь живете? Кем будете?

Глаза у Якова стали большие и испуганные. Клим про себя посмеялся. Бедняга, мало того, что есть за чужой стол посадили, так еще и говорить заставляют. Надо было ответить за брата, как он всегда это делал, но тут подумалось: а может потому Яшка и не научился с людьми общаться, что ему не пришлось учиться. Впрочем, начинать его обучение таким образом было слишком жестоко.

— Прохожу подготовку на боевого мага в академии при местном Отделе безопасности, — отрапортовал Клим. — А Яков учится в университете, на инженера.

— На инженера — это очень хорошо, это важная ответственная профессия, — похвалил Савелий Афанасьевич, а потом продолжил очень серьезно. — А к Федору Яковлевичу в отряд попасть — так вообще почетно. На таких, как Федор Яковлевич, наш мир стоит. Честный человек, каких мало. Держитесь его, не пропадете.

— А вы его знаете? — спросил Клим.

— А как же? Довелось вместе поработать. Всякое бывало.

— Папа как всегда преуменьшает свои заслуги, — покачала головой Женька-Чернава. — Он самый опытный и искусный артефактор при дворе Лебеди. И ему доверяют самые сложные и опасные случаи. Папа всю Россию за время своей работы объездил.

— Ну что ты, дочка, смущаешь старика, — по-доброму и без всякого бахвальства рассмеялся Савелий Афанасьевич. — Скажешь тоже — из самых умелых. И получше меня были и есть…

— Были да сплыли, а из новичков уж точно никто тебе не ровня, — рьяно возразила ему дочь. — Ты лучше их всех! Именно поэтому тебя на замену и позвали, когда Богдан Глебович пропал!

— Чернава, прекрати, — укоризненно покачал головой старичок. — Что обо мне молодые люди подумают?

— Что ты специалист, а не стажер-недоучка, — ответила она и бросила быстрый взгляд на Клима, видимо на тот случай, если он случайно не докумекал, о ком речь.

Клим вспыхнул и от возмущения даже забыл поинтересоваться, кто и куда пропал. Это он стажер-недоучка?! Да как она…

— Федор Яковлевич — наш дедушка, — подал голос Яша, заставив всех повернуть голову в свою сторону. На его тарелке все еще лежала одна их двух взятых оладий. — Очень вкусно, — поспешно добавил Яков. — Спасибо.

И покраснел.

Клим мгновенно перестал злиться и едва не сгорел от стыда. Нет, с Яковом срочно нужно было что-то делать.

— Вы действительно внуки Федора Яковлевича? — с нескрываемым восторгом переспросил Савелий Афанасьевич. — Тогда я вдвойне счастлив разделить с вами трапезу.

Чернава закатила глаза. Клим сжал зубы.

— Ешьте, ешьте, — снова напомнил Савелий Афанасьевич. — Чернавушка, а ты что опять голодаешь? Ты тоже не отставай.

— Я наелась, пока готовила, пап.