Сказка для злой мачехи или белоснежка на новый лад

Я поежилась. Убийства? Боже, я же не криминалист, чем я смогу им помочь?

— Почему я? Николас я не…

— Успокойся, Рита, я не прошу тебя расследовать сами убийства, этим займется мастер Ирон.

Ирон? А он то здесь с какого боку? Он ведь просто маг?

— Тогда я не понимаю, что ты хочешь от меня?

— Последи за Ринари.

— Не поняла? — удивилась я, а когда мелькнула догадка, возмущенно всплеснула руками. — Ты хочешь отправить туда Ринари?! Николас, это безумие!

— Это не безумие, Рита. Она ведьма, и она способна видеть, то, что не могут видеть обычные люди.

— Но, Николас…!

— Ринари деревенская девушка, — не стал слушать меня король, — она сможет быстро найти общий язык с местными.

— Постой, Николас, — тяжело вздохнула я, поняв, что переубедить короля не удастся. — А как же ее безопасность? Она хоть и ведьма, но все же…

— Рита, — мужчина посмотрел на меня с укором, — за кого ты меня принимаешь? Ринари будет не одна, с ней будет Ирон и ее брат.

— Ее брат? — поперхнулась я.

— Да, Дилан.

— Но Ринари с ним не общается.

Поморщилась, припомнив нашу единственную встречу, после которой у меня остался очень неприятный осадок.

— Да, поругались они знатно, — согласился Николас. — Не знаю из-за чего, но после той ссоры Дилан и не показывается в замке. Жаль. Я пару раз брал его на охоту — следопыт он от Светлого.

— И, что же ты хочешь сделать?

Николас непринужденно пожал плечами.

— Ринари придется помириться с братом.

— А если не получится?

— Получится. Жить захочет, все получится.

Я аж вздрогнула, так холодно это прозвучало.

— Да, и помирить их как-то надо, — не замечая моей реакции, задумчиво потирая подбородок, продолжил король. — Не чужие вроде люди.

Вот и пойми его после таких заявлений.

— А от меня-то вы, Ваше Величество, что хотите? — сухо буркнула я, снова переходя на отстраненное «вы».

— Доклад, — хмыкнул Николас. — Полный доклад обо всем, что ты увидишь и услышишь.

— Но, я ведь только ночью могу…

— Оно и к лучшему, — небрежно махнуло рукой Его Величество. — За день мне маг отчитается, а ты за ночь.

«Ох, и не нравится мне твоя затея, Николас» — подумала я, но вслух ничего не сказала. Опять. Кто я такая, чтобы спорить с королем? Правильно — никто. Так что молчим и продолжаем плыть по течению. Все равно другого выхода у меня нет, и в ближайшем будущем не предвидится.

Я порылась на столе в поисках отчета граф Лейкота, который краем глаза заметила, когда только пришла к Николасу. Та убитая воровка, тоже вроде из Ворвига к нам заявилась, может и ее убийство как-то связано с тем, что происходят в селении. Маловероятно конечно, но, как говорится, чем черт не шутит — в этой чокнутой сказке, все может быть.

— Когда отправляемся?

— Завтра я поговорю с Ринари.

— Лучше попроси мастера Ирона?

— Мага? — удивился мужчина, но подумав, согласился. — Хотя, пожалуй, ты права. Сейчас же за ним и пошлю. Он вроде неплохо к ней относится. Жалеет, наверное.

— Они оба изгои, — поморщилась я. — Только Ирону достаются уважение и почет, а Ринари…

— Ри-та, — чеканя каждый слог. — Давай не будем ссориться. Иди лучше проведай Белоснежку. Она сегодня сама не своя.

Я все-таки отыскала нужные мне бумаги и поднялась со стула, одной рукой потирая отсиженную ногу.

— В каком смысле?

— Она слышала… то есть она подслушала, как я разговаривал с Ринари, и ей не понравилось, что я приказал ведьме не выходить из своих покоев до самого утра и запретил кому-либо беспокоить ее. Скажи мне, Рита, что не так? Она же сама хотела отдохнуть, я лишь сделал так, чтобы ей никто не мешал.

Я прищурилась и пристально посмотрела на мужчину. Ни грамма раскаяния.

— А сам-то ты как считаешь?

Николас раздраженно фыркнул. Для него ответ был очевиден. Он король и значит он прав. Я отсчитала от одного до десяти, затем в обратном порядке. Успокоиться это не помогло, все внутри кипело от негодования но, по крайней мере, я смогла спокойно произнести:

— Уже поздно, Ваше Величество. Мне пора.

Увидев отчет в моих руках, Николас вопросительно приподнял темную бровь.

— Так, — повела плечом, — на сон грядущий.

Николас сделал стремительный шаг вперед, так что я не успела отстраниться, и, быстро поцеловав меня в лоб, тихо прошептал:

— Сладких снов.

После такого, я, на негнущихся ногах, поспешила скрыться в тайном проходе, пока Его Величество еще что-нибудь не натворил, о чем я потом сильно пожалею.

Глава 3

— Ирон? — удивилась я, когда края балдахина вместо Жезель раздвинул маг.

— Не спишь? — приподнял он брови.

— Поспишь тут, — вздохнула я и сползла с кровати. — Где Жезель? И который сейчас час?

После «увлекательного» чтива заснуть мне так и не удалось. Оно и к лучшему — не люблю кошмары.

— И ты не спросишь, зачем я здесь? — нахмурился маг, поглаживая усы и бороду, которую отращивал, чтобы выглядеть солиднее.

— Я и так знаю, зачем ты здесь, — посмотрела я на него и понуро поплелась в ванную комнату. — Лучше подскажи, что мне сказать Дилану?

— Правду.

Нахмурилась и плеснула водой себе в лицо. Какую правду? Из-за одной такой правды мы с Диланом уже разругались в пух и прах.