Сказка о Шуте и ведьме (СИ)

   - "Чёрный же цвет использовали многие маги. Вопреки бытовавшему мнению простых людей, сей цвет не означает зло. Он является отсутствием цвета. Чёрный - цвет защиты и защитников, он символизирует ночь, соединение всех сил и отсутствие лжи. Маг, облачившийся в чёрное, делал внешнюю темноту источником своей духовной и магической силы, обращаясь к божественной Паре в их ночном проявлении. Те же, кто достигал в этом искусстве особенных высот, могли обернуть к свету даже тьму в душах человеческих".

   Я закрыла книгу и посмотрела на Шута, уже ничуть не сомневаясь, что он это всё знал.

   - Поэтому ты носишь чёрное, да?

   Воин отложил то, что делал, и посмотрел на меня.

   - Нет, Янига. Не поэтому. Но поэтому его носишь ты.

   - Ты о чём? - я решила спросить напрямую. - В книге не сказано, что это цвет ведьм.

   - Не сказано, - неожиданно согласился Джастер. - Но как ты думаешь, ведьма, кому ты служишь? И чем твой дар отличается, по сути, от дара волшебника? Да и от любого другого дара?

   Тихо застонав, я схватилась руками за голову. Он меня с ума свести хочет своими вопросами!

   - Я не могу больше думать, Джастер! У меня голова уже трещит! Скажи сам...

   - Все люди с даром, так или иначе, служат Богу и Богине, - спокойно ответил воин. - Просто по-разному. Но ты права, хватит на сегодня об этом. Раз и ты, и я закончили, то можно приступать к твоему обучению.

   - К чему? - я невольно напряглась. Не понравилось мне, как он это сказал. А до этого что было? Пустая болтовня?

   - К твоему обучению, - повторил Шут, и в его руках появился меч в потрёпанных ножнах. На рукояти была новая кожаная оплётка.

   Вот чем он занимался, оказывается.

   - Я не отказываюсь от своих обещаний. Янига. Никогда.

   Я только опустила голову и закусила губу, вспоминая нашу первую ссору. "Сам дал, сам взял"... Как же сильно я тогда ошибалась...

   - Прости... - тихо выдохнула я, но Джастер лишь хмыкнул, встал и оделся, пока я заворачивала книгу обратно в ткань.

   - Оставь её в шатре и пошли.

   Только теперь я поняла, почему Шут выбрал именно это место для лагеря. Даже с учётом поставленной им утром границы места для тренировки на оставшейся части луговины хватало.

   Встав напротив меня, воин протянул мне рукоять меча, держа клинок за ножны.

   - Доставай.

   Я неловко потянула оружие на себя. Тяжёлый... Под насмешливым взглядом я решительно стиснула ладонь на рукояти. Кожаная оплётка врезалась в ладонь. Ладно. Сама просила, чего уж...

   - Запомни главное, - Джастер усмехнулся, доставая Живой меч. - Бить надо так, чтобы противник не встал. А выживет - его счастье. А теперь нападай и защищайся.

   Не успела я привыкнуть к ощущению оружия, как Джастер посерьёзнел, и дальнейшее стало для меня почти пыткой. Воин безжалостно гонял меня по луговине, заставляя отбивать атаки то справа, то слева, то снизу, то сверху, и нападать самой.

   - Спину держи! Руку так не вытягивай, отрубят к демонам! Не заваливайся вперёд! Ноги! Ноги у тебя где?

   Не знаю, сколько он надо мной издевался, но к концу занятия, когда воин надо мной сжалился, болело всё. Руки и ноги дрожали, и мне казалось, что я тяжелее чашки ничего не подниму.

   И хотя Шут о моих "успехах" даже словом не обмолвился, но я вдруг подумала, как нелепо выгляжу: с мечом, да ещё и в одной рубахе! - и поняла совершенно очевидную вещь.

   - Надо мной же смеяться будут! Где это видано, чтобы ведьма с мечом ходила, как наёмник какой!

   Признаться, я не сомневалась, что он скажет: "Наконец-то ты поняла, ведьма", и на этом моё обучение ремеслу наёмника закончится.

   Но Джастер только хмыкнул, подошёл к своим вещам и поднял не замеченный мной широкий кожаный пояс с узким кинжалом на нём.

   - Такое оружие женщине больше подходит, - выдал он в ответ на мой удивлённый взгляд. - С мечом по городу гулять тебе, конечно, не стоит, а вот с ним - вполне можно.

   С этими словами он подошёл и обернул мою талию неожиданным подарком.

   Руки воина прилаживали на меня оружие привычными движениями, но я чувствовала какую-то едва уловимую заботу. Было что-то такое в том, как он затягивал ремень и проверял, чтобы всё было как нужно.

   Рядом с кинжалом обживался мой меч в ножнах.

   - Тяжело, и он мне мешается, - пожаловалась я, пройдясь по луговине. Меч путался в подоле рубахи и ощутимо бил по бедру. От кинжала таких неудобств не было.

   - Потерпишь, пока учишься. - Джастер не собирался меня щадить. - Доставай кинжал.

   Что?! Прямо сейчас?! Да я ещё от меча отдохнуть не успе...

   - Я жду, ведьма.

   Шут нахмурился, и мне ничего не оставалось, как дрожащей рукой достать оружие и безмолвно взмолиться богам, чтобы мои мучения поскорее закончились.

   С кинжалом всё оказалось ещё хуже.

   - Ведьма, ты что, ножа в руках не держала? Что ты делаешь вообще? Я разве так объяснял?

   - Это не нож! Это... Это!.. Я вообще не понимаю, что с ним делать!

   - Врагов убивать, а не бабочек разгонять. И не бойся ты оружия, оно не кусается.

   Насмотревшись на мои мучения, Джастер встал позади меня и начал руководить, обхватив мои запястья и показывая правильные движения.