Сказка про пушистого котика, или Самый лучший охотник

— О. Тогда получается, что в наших горах есть реальная опасность, — заговорила Нэлла, молчаливо жевавшая до сих пор мясо.

— Я об этом давно говорю, — напомнил Лост. — И если там появляется что-то новое, да еще и проникает в города, дела уже совсем нехорошие. Но ведь вы не верите!

— Я уже верю, — мрачно сказала Нэлла. — И если сумею вернуться домой… а сейчас, пока не найдется Бернт, никто об этом даже напомнить не посмеет…

— Найдем мы Бернта, никуда не денется, — отмахнулся Лост. — Наверняка где-то пытается доказать собственное величие. И уверен, если ему будет грозить серьезная опасность, его выбросит либо домой, либо к Томии. Хорошо, если не посреди ночи в супружескую постель. Некрасиво получится. В общем, смотря что ему подсунул его хитромудрый папаша в качестве последней защиты. Вон у Томии, помимо ее невестиного рисунка, была такая последняя защита — одноразовый портальный амулет. Но он оказался не рассчитан на то, что носящая его девчонка вдруг возьмет и резко станет очень сильной. С сыном эту ошибку Марук уже вряд ли повторил, да и не грозит ему в реальности резко стать гораздо сильнее, чем он был, и пробивать путь в неизвестные миры. Не будь у Бернта этой защиты, Дэвино бы уже бегал по городу как подпаленный, рвал волосы на голове и таранил этой головой все встреченные стены.

— Так у пропавшего мальчишки есть вариант портального амулета? — вскинулся Локар.

— Наверняка, но он тебе не поможет. Он одноразовый и ритуальный.

— Такой вариант тоже интересен. У них же наверняка есть общее…

— Нет там ничего общего. Эти ритуальные порталы, как объяснил один толковый амулетчик — всего лишь якоря, связанные с чем-то на другой стороне привязки. А на то, с чем оно связано, тебе точно не дадут посмотреть. Это страшная тайна старшей семьи птичьего Дома. К таким тайнам посторонних не допускают. Даже младшие семьи не допускают. Возможно, даже никого кроме наследников и особо доверенных хранителей. А у хранителей такие блоки в головах, что они умрут при первой же попытке передать эти тайны в чужие руки.

— Как все сложно, — пробормотал Локар. — И глупо, если честно. Так же можно утратить…

— Они и утрачивали, не переживай. Потом изобретали заново, если везло с гениями. Да и у большинства Домов ничего подобного и близко нет. В общем, забудь. И наплюй. Оно того не стоит. Лучше объясни мне, почему тебя так смущает камень правды. Что опять не так с твоей фальшивой личностью? На нее подчинение не подействовало?

— Подействовало. Но ненадолго. Понимаешь, возможность встретиться с чем-то мозголомным учитывается. И есть защита, сложно объяснить, но есть своеобразные метки в сознании, которые норма, и к которым все возвращается через некоторое время. Внешне все выглядит словно то же принуждение все еще работает, а на самом деле уже нет.

— Интересное умение, — сказал Лост.

— Этому учиться надо. Впрочем, кому я объясняю, быть оборотнем тоже надо учиться, иначе спятишь.

Лост кивнул.

— И что же твоя фальшивая личность натворила, полностью собой владея? — спросил он.

— Ничего особенного. Да ему бы ничего особенного и не доверили. Он же туповатый проводник и боец с проявлениями тьмы. Вот и боролся иногда. И даже водил в одно место на Мертвых Землях. Ему главное было оставаться рядом с владельцем амулета.

— Так в чем тогда проблема?

— В том, чего он не сделал. Например, не сообщил дознавателям, когда знал, что одну группу отправили ловить магов.

— Это уже и без тебя знают.

— Ты не понимаешь. Тому мне даже в голову не пришло, что об этом надо кому-то сообщить и как-то предотвратить. Главное амулет, все остальное не имеет значения. Понимаешь? А это уже сложно объяснить, не вдаваясь в подробности. Да и демоны знают,  как в таком случае отреагирует камень.

— Да, проблема. Получается, тебе лучше поучаствовать в охоте на любителя разбрасываться подчинением и разговаривать потом уже с позиции победителя и героя.

— Возможно, — без намека на энтузиазм проворчал Локар. — Только, боюсь, в жизни все не так просто. Это в балладах герою все прощают за поступок во имя чести, королевства или чьих-то прекрасных глаз. А так… сильно сомневаюсь, что моими способностями не заинтересуются. А объяснить их сложно. А учитывая, что и меня самого удивляют некоторые решения фальшивой личности…

— От камня правды тебе лучше держаться подальше и не давать поводов для того, чтобы тебя попросили что-то рассказать, положив на него ладонь.

— Вот-вот. Мне совсем не хочется убегать, забросив свою перспективную тему.  Тем более, особой пользы от того, что я во всем признаюсь, не будет. Я даже физиономию этого будущего бога не рассмотрел, только по дару и смогу узнать. Но, опять же, особенности его дара без специальных инструментов рассмотреть смогут немногие. А рассматривать себя через подозрительную лупу он точно не позволит. Лучше ловить кого-то на живца, отдавать дознавателям и надеяться, что рано или поздно эта сволочь решит лично вмешаться.

— Тебе он тоже мешает, — сказала Нэлла.