Сказка про пушистого котика, или Самый лучший охотник

— Он сосуд, — мрачно сказал Локар. — Я такое видел, не поверишь, но не помню где и когда. Может этот тип еще и память мне подчистил? А то вспомнить я уже должен был. Но почистил плохо и сам принцип я помню.

— Что за принцип?

— Что-то вроде того, как посвященные богов выявляют их волю. И даже похоже на то, как Нэлла говорила от имени богини, ну или богиня через Нэллу. Только тут сила. Думаю, изначально все дело в способностях, если бы можно было просто наловить первых попавшихся наловить магов, то стараться их так уж сильно беречь незачем, правильно? А он берег, жизнь сосуда важнее жизней всех остальных. Важнее сосудов только тот тип, с семейным амулетом, его он вообще за собой таскал.

— Ага, значит других дверей, через которые можно попасть куда-то очень далеко, здесь быть не могло, — догадалась Нэлла и одарила Локара очень мрачной улыбкой.

Он в ответ пожал плечами и заявил:

— Не знаю. Я не знаю всего о том амулете, я со стороны наблюдал. И дело не в амулете, дело в мальчишке, которому в резерв непонятным мне способом вложили чужую силу и то, как она должна быть потрачена. Понимаете? Этот проклятый маг словно скопировал сам себя и отправил копию делать то, что мог сделать только он. Может действительно очень хотел подчинить себе Нэллу, но не хотел выходить оттуда, где прячется. Или ему что-то другое понадобилось сделать именно здесь, а ее предполагалось принести здесь в жертву тьме, потому что нужна именно такая экзотика. Я не знаю, чего он добивался, но сейчас в резерве мальчишки ничего лишнего нет. И скорее всего, даже никаких следов этого лишнего нет. Или никто не знает как их искать. Сосуды на самом деле уже ловили и ничего особенного в них не находили, а потом их похищали и возвращали владельцу. Тоже что-то вроде якоря. Если ситуация такова, что сосуд может оказаться в чужих руках, все лишнее то ли рассеивается, то ли как-то иначе исчезает. Не знаю как.

— Еще лучше, — оценил сказанное руководитель Шелеста. — И не факт, что если мы отдадим мальчишку дознавателям, кто-то придет его похищать и возвращать. Я бы точно не пошел, не идиот же я.

— Значит, мы не отдадим и будем ловить сами, — жизнерадостно сказала Нэлла.

— Авантюристы, — проворчал амулетчик таким тоном, что все сразу поняли, что он участвовать  в этой ерунде точно не станет.

— Мы аккуратно, — пообещал Лост.

— А еще можно договориться с пчеловами, чтобы в случае чего тащили к нам дознавателей или нас к дознавателям, или вообще всех в свой мир, там они кого угодно скрутят, — заговорил Ваня, и на него все дружно уставились, кто с сомнением, кто с недоверием, а кто с восхищением. — Но сначала не помешает того типа, главного, расспросить, — скромненько добавил Ваня.

— И его мы как раз можем отдать дознавателям, — сказал Лост. — Вместе со всеми остальными. Рассказать о странном письме, о том, как пытались защитить нашу боевую цаплю, где в итоге оказались. А вот о сосудах и всем остальном пока помолчим, иначе эта сволочь точно не выползет и явится спустя года, когда его никто ждать уже не будет.

— Ага, чудесный план, — с сомнением сказал амулетчик, но никого переубеждать не стал. Просто еще раз обозвал всех авантюристами.

Попытки расспросить связанного главаря ничего не дали. Он нес какую-то странную чушь о пришествии нового бога и о своем скором обожествлении. Еще болтал, что вскоре земли Темных Королевств вернутся людям, но только тем, кто заслужит и будет достоин. После этого заявления Лост посмотрел на Локара с подозрением, но тот только хмыкнул и одними губами прошептал:

— Позже.

И вряд ли кто-то кроме Вани это заметил.

Ваня вообще предпочитал наблюдать. Когда просто наблюдаешь со стороны, можно заметить множество мелочей, которые делают знакомую картину чем-то совсем другим.

Так он увидел с каким интересом на мальчишку-сосуд смотрел амлетчик и даже слышал его бормотание о том, что все это очень интересно. И о том, нельзя ли использовать хотя бы камень, тогда получится что-то вроде легендарного ключа для вещей, подвластных только одному человеку, а такая штука может быть очень полезной. И, главное, чтобы конкуренты заранее не узнали.

Заметил, что несчастный маг со странным именем Малыш относится к Шелесту с теплотой и снисхождением, как к младшему и не шибко разумному в силу возраста брату. С готовностью что-то объяснял, а Шелест хмурился и явно пытался втиснуть все в свое мироздание.

Заметил, как Локар старательно что-то обдумывал, глядя на небо.

А интереснее всего было наблюдать за странной парой Нэлла и Лост. Они, похоже сами того не замечая, все время держались рядом. И одновременно немного на расстоянии. Словно, если пойдут еще ближе, какая-то сила начнет их отталкивать друг от друга, как те магниты. И это было очень странно.

Зато ежику они очень нравились и он чувствовал правильность. А еще, что Лост гораздо старше Нэллы, хотя на самом деле это было не так.