Сказки (не) на ночь

– А это обязательно? – осторожно спросила я. – Да и стол ваш как-то жалко…

Он спокойно взглянул на поврежденное рабочее место.

– Вот уж за него можешь не переживать. А мисс Дороти нужно обездвижить руку, если она не хочет усугубления вывиха или травматического шока.

Подруга что-то замычала, не открывая глаз, и я испуганно взглянула на нее. Ладно, пусть мастерит.

– Что это за место? – задала я вопрос, наблюдая за тем, как руки мужчины методично колдуют над шиной.

– Кафе «Пристань». Добро пожаловать.

– Нет же, я не про это. Почему дома здесь разрушены, а в округе ни единой души? А тут, в кафе, так мало посетителей внутри… Тех, что снаружи, я вообще не слышу! И этот Марк, кем он себя возомнил? – стоило дать мне возможность задать вопросы, как они полились из меня, словно вода из прорвавшейся трубы. Я остановилась, только чтобы перевести дух.

– Вы задаете очень много вопросов для такой юной леди. Вам стоит забрать отсюда подруг и уходить – как можно скорее.

Я посмотрела на мужчину, не скрывая изумления. Его поведение окончательно сбило меня с толку. Ну уж нет, без ответов я теперь никуда не пойду. Я решила зайти с другой стороны.

– Вы удивились, когда поняли, что я не слышу гостей снаружи в отличие от моих подруг, – не вопрос, утверждение. – Почему?

Александр помедлил, не сразу подойдя к Доди. Знаком показав мне помочь держать ее ровно на ногах, он принялся за ее руку.

– Вы слышали когда-нибудь о гипнозе, мисс…?

– Лест.

– Какое интересное имя. Так слышали?

– Допустим. А как это связано?

Он покачал головой, видимо, отвечая своим мыслям.

– Так заведено, что перед гипнозом могут устоять только особо сильные разумом и духом. Можете называть это «иммунитетом». И дарован он не просто так, – мужчина прищурился и на секунду оторвался от своего занятия, бросив взгляд на меня. – И, конечно, не всем.

Мысли закопошились в моей голове, словно жужжащие насекомые.

– Мои подруги под гипнозом? Чьим? И зачем?

– Не то чтобы под гипнозом… Скорее, влиянием. Негативным, – Александр вобрал в легкие побольше воздуха, словно перед особо тяжелым разговором… И также резко его выдохнул. – Ждите здесь. Мне нужно вызвать скорую.

Перед тем, как выйти, он обернулся и еще раз повторил с нажимом на первое слово:

– Никуда не уходите.

Да мне и некуда было. Обдумывая слова мужчины про гипноз, я похлопотала вокруг пострадавшей подруги, принесла ей еще прохладной воды из кувшина на столе и уселась в ожидании. Уход Александра «за звонком» меня немного насторожил – я думала, что связи здесь нет. С другой стороны, желай он нам зла (а он никак не производил впечатление плохиша), то уже давно бы с нами расправился. Подобрав колени и опустив на них подбородок, я съежилась на сидении до состояния комочка. Казалось, что серые глаза Александра все еще наблюдают за мной через стены.

Дверь заскрипела, и я повернула голову в уверенности, что сейчас увижу совладельца кафе – если не в окружении санитаров, так с новостью, что скорая в пути. После абсурдного рассказа Александра желание делать отсюда ноги усилилось – что еще за бред про гипноз от сорокалетнего мужчины? Надеюсь, я не угодила в какую-то секту, и мужчина действительно придет с помощью, а не ритуальным ножом.

Но в дверь вошел – нет, скорее, вплыл – незнакомый мне парень, подросток лет шестнадцати со смешно растопыренными ушами. На его лице застыло страдальческое выражение, будто с ним только что приключилось самое большое горе на свете. Кожа парня была настолько бледной, что через нее просвечивали тонкие голубые дорожки вен.

– Уходите.

– Что? – я непонимающе уставилась на него.

– Это ты пришла с подругами? – он быстро взглянул на Доди, на ее руку. – Вам нужно уходить. Вы в опасности.

– Притормози, спаситель, – фыркнула я. – Александр помогает моей подруге, и я никуда не пойду, пока за нами не приедут врачи.

Незнакомец посмотрел на меня так, что мне показалось, что сейчас этот хиленький подросток сам вынесет нас отсюда.

– Это я во всем виноват, – внезапно сказал он. – Я.

– Если ты не ронял Дороти на землю, то не ты, – заметила я.

– Это всё моя вина!

Он схватил себя за голову, сжал пальцы так, что между ними просочились непослушные темные прядки. Я нахмурилась и встала таким образом, чтобы закрыть собой Доди. Внутри меня что-то робко пискнуло и предложило валить, как он и советовал, но этой слабой части себя я приказала заткнуться.

– Я понял, почему они вас еще не тронули. И почему дядя вас защищает, – впавшие глаза над темными кругами впились в меня. В них читалось… одобрение, что ли. И страх. Не за себя, но… за меня? – Ты сильнее других.

– Ага, спасибо. Слушай, мне просто нужно дождаться Александра, и мы сразу же уйдем, хорошо? – я постаралась говорить мягко и убедительно. С психами так ведь надо?

Подросток упрямо мотнул головой. Он выглядел чертовски плохо, на самом деле – практически скелет, обтянутый кожей. Что же его так потрепало?

– Вы должны уходить сейчас. Они не будут терпеть так долго.

– Кто? Что терпеть? О чем ты вообще говоришь?