Сказки тридевятого округа

Махновцы остановились в пяти шагах от свежих могилок, и после короткого раздумья ещё на полшага вперёд выдвинулся бывший одессит Сашко, по прозвищу Городской.

«Ну, конечно же, Сашко! – усмехнулся про себя Нестор. – Сашко самый опытный, самый тёртый – на каторге перед революцией гулял и его на мякине не проведёшь, поэтому говорить будет он».

– Тут такое дело, батько, – осторожно начал Городской. – Дюже поговорить треба.

– Ну, ежели дюже трэба, так давай погуторим[4]. – откликнулся Нестор и демонстративно засунул руки в карманы своего офицерского галифе.

– Ты, батька, нам сам гутарил, что операция эта шибко секретная…

– Секретная, – кивнул головой Нестор. – И шо с того?

– А то, что где золотишко зарыто, знаем только мы четверо, да ещё ты с Левкой Задовым.

– Верно гуторишь, – снова кивнул головой Нестор. – Только мы шестеро и знаем! А ты что, мне не доверяешь?

– Не о том, атаман, гуторишь! – поморщился Сашко. – Мы теперь получаемся вроде как свидетели, а свидетелей в таком деле никогда в живых не оставляли.

– Значит, ты, Сашко, хочешь сказать, что я ради этого презренного металла своим боевым товарищам буду в спину стрелять?

– Может, золотишко и презренный металл, но только пулю за него получать не хочется, – подал голос Федька Каретников.

– Ша, братва! – вклинился в разговор Лёва Задов. – Рыжьё[5] это не твоё, Сашко, и не моё, и даже не батькино. Это для нашего общего дела, за которое мы вместе кровь проливали!

– Может оно и так! – нехотя согласился Сашко. – Только Нестор Петрович ради общего дела уже на тот свет собственноручно не один десяток бойцов отправил, так что нас четверых… для него как два пальца обмочить!

– Я расстреливал бандитов, трусов и мародёров! – страшно вращая глазами, с побелевшим от гнева лицом произнёс Махно. – Расстреливал и буду расстреливать, если какая-либо гадина наше революционное дело грабежом пачкать будет!

– Погоди, Нестор! – перебил его Федька Каретников. – Мы зараз не на митинге, и лозунгами гутарить нам с тобой ни к чему. Сашко прав! Золотишко – оно не просто презренный металл и буржуазные цацки. Золотишко – вещь непростая, оно человеков на кровь толкает. А мы хотим с тобой, батько, разойтись по-людски, без крови. Нам теперь назад пути нэма, так что мы с хлопцами порешили уйти от тебя. А про золото мы никому! Вот тебе крест! – и все четверо неистово перекрестились.

– Хорошо, – бесцветным голосом произнёс Махно. – Тикайте![6] – и демонстративно бросил наган под ноги махновцам. – Нестор Махно своим в спину не стреляет! Лёва! Кидай и ты свои левольверы!

Задов нехотя подчинился и бросил в седой ковыль два своих новеньких маузера.

– Ну а теперь вы можете нас убить, – спокойно произнёс Махно и снова засунул руки глубоко в карманы галифе. – Убить и всё золото забрать себе! Ну, кто тут самый смелый? У кого рука не дрогнет? Стреляй в батьку! – закричал Нестор и рванул гимнастёрку на груди. – Ну? Чего ждёте?

– Ты, Нестор Петрович, нас не за тех держишь, – холодно произнёс Сашко, продолжая пятиться назад. – Никто тебя в расход пускать не собирается. А что касается золота, то пусть оно в земле до своего часу полежит. Времена сейчас смутные, опасные, и золотишко нам зараз[7] трогать ни к чему, потому как с ним далеко не уйдёшь! Так что до побачанья[8], Нестор Иванович! Не поминайте лихом.

Когда четвёрка бывших теперь уже махновцев скрылась за курганом, Лёва Задов подобрал свои пистолеты и, обтирая их о рукав гимнастёрки, недоверчиво произнёс:

– Неужели ты Нестор Иванович их вот так и отпустишь?

– Уже отпустил, – глядя вслед бывшим товарищам, ответил атаман.

– А как же секретность?

– А я так, Лёва, разумию[9], что с секретностью у нас всё будет в порядке.

По возвращению к себе в штаб Махно жадно выпил крынку кислого молока и выслушал доклад начальника штаба о том, что в десяти вёрстах от места их дислокации, на разъезде, утром нашли тела четырёх зарубленных махновцев.

– Опознали мы их! – стянув с головы папаху, произнёс начальник штаба. – Наши это хлопцы: Петро Дуля, Сашко Городской, Федька Каретников и Незамай.

– Хто? – жёстко произнёс Махно, вытирая губы.

– Атамана Семёнова люди, – выдохнул начальник штаба. – Не простил он нам, Нестор Петрович, что мы у него обоз с казной отбили! Ох, не простил! За то хлопцев наших и порубал.

– Не простил, – согласился Махно. – Я бы тоже не простил, только ты об этом забудь!

– Как забыть? – удивился начальник штаба.

– Напрочь! – тряхнул длинными патлами вождь. – Забудь, потому как золото – вещь дюже опасная и для здоровья шибко[10] вредная.

* * *

В понедельник рано утром в своей приёмной Романов столкнулся с мужчиной неопределённого возраста, одетого в безликий тёмный костюм и белую рубашку с таким же, как и костюм, безликим узким галстуком.

– К Вам, Пётр Алексеевич, посетитель! – торопливо пояснила секретарь. – Специалист из Высшего Совета.

«Где-то я его видел, – подумал Романов, глядя на незнакомца. – Удивительно знакомое лицо и в то же время какое-то незапоминающееся».

– Пройдёмте ко мне в кабинет, – предложил Пётр, – там и побеседуем.