Сказки тридевятого округа

– Можете не ограничивать себя в употреблении даже самых крепких напитков, – покровительственно произнесла дама. – Сегодня Вы захмелеете ровно настолько, насколько сами этого пожелаете. Итак, что будем заказывать – коньяк тридцатилетней выдержки или бутылку красного вина, разлитого на Корсике как раз в год рождения Наполеона, а может, русскую водку тройной перегонки? Говорят, именно такой напиток предпочитали русские бояре времён Ивана Грозного.

– Если можно, виски, – разлепил губы Али.

Тут же из-за левого плеча появился официант, одетый как половой из русского трактира. В руках полового была обёрнутая в накрахмаленную салфетку бутылка шотландского виски, которую он услужливо представил гостью для обозрения.

– Будучи в Лондоне, я предпочитал «Белую лошадь»! – поморщился Али. – Шотландское виски сильно отдаёт дымом.

Официант в ответ кивнул, и с ловкостью фокусника прокрутив вокруг бутылки салфетку, снова преподнёс её на суд гостя. Али-Баба не поверил своим глазам: в руках полового была откупоренная бутылка «Белой лошади».

– Не удивляйтесь! – снисходительно улыбнулась мадам Третье. – На празднике Восхождения Зелёной Луны желания приглашённых лиц исполняются в мгновенье ока!

В этот момент декольте на её платье стало более глубоким.

– Осторожней в своих желаньях, господин Али-Баба! – недовольным тоном произнесла бриллиантовая красавица. – Я не хочу по вашей милости предстать на обозрение посетителей клуба абсолютно голой!

– Простите! – смутился Али. – Вы правы: с моей стороны это было непозволительным желанием. Ещё раз простите!

– Вы уже прощены, – сменила гнев на милость опытная женщина. – Поэтому предлагаю выпить.

– За знакомство?

– У вас на Земле в ходу такой тост?

– И такой тоже, – улыбнулся в ответ Али.

– Не возражаю, пусть будет тост за наше знакомство, – и женщина подняла высокий хрустальный бокал. – Кальвадос, – пояснила она и пригубила напиток.

– Странный выбор, – удивился Али.

– Согласна, выбор странный, тем более что теоретически у меня должны быть славянские корни и мне бы больше подошла, скажем, болгарская сливовица или русская вишнёвая настойка. Итак, Вы ещё хотите узнать, кто я?

– Горю желанием, – ответил Али и сделал большой глоток виски. Напиток жгучей струёй устремился по пищеводу, и Али почувствовал, как алкоголь моментально всасывается в кровь. Стало легко и немного весело. Ситуация его больше не пугала, а казалась забавной. Захотелось сказать что-то приятное красивой женщине, и он, положив свою ладонь поверх её тонкого унизанного брильянтовым браслетом запястья, томно произнёс:

– Я не знаю, кто Вы и что Вы задумали, но я уже благодарен Вам за сегодняшнюю ночь.

– Не стоит расточать благодарности в самом начале вечера! – рассмеялась собеседница. – Фигурально говоря, Вы ещё только попробовали лёгкие закуски, благодарности я жду после десерта. Однако я довольна, как развиваются события, видимо, я в Вас не ошиблась: Вы умны, хороши собой и предсказуемы, как все мужчины.

– Предсказуемость – это хорошо или плохо?

– Для меня хорошо. С тех пор, как меня вместе с малолетним сыном законопатили в бочку и бросили в синее море, я не люблю сюрпризов. И куда только смотрела Фрекен Бок – представитель Высшего Совета по вопросам детства и материнства?

– Подождите, я что-то снова ничего не понимаю! – взмолился Али.

– А Вы ещё выпейте, и думаю, что для Вас не сразу, но всё прояснится.

– Чин-чин, – сказал Али и, следуя совету мадам Третье, снова сделал большой глоток обжигающего напитка.

– И Вам не хворать! – пошутила бриллиантовая красавица и пригубила кальвадос.

– Не могу отделаться от ощущения, что Вы из России, но не нынешней современной России, а из глубокой-глубокой старины, когда ещё не было Москвы, а русичи поклонялись идолам, – признался Али и откинулся на спинку кресла.

– Вы так говорите, будто на мне красный сарафан, а на голове кокошник! – улыбнулась женщина и при этом сверкнула безупречно ровными зубками. – Но кое в чём Вы правы: Александр Сергеевич, описывая царство Салтана, брал за основу древнюю Русь.

– Так Вы жена царя Салтана! – воскликнул Али и в порыве чувств хлопнул себя по ладонью по лбу.

– Да, я жена царя Салтана и мать царя Гвидона. Не похожа я на хранительницу домашнего очага царских особ?

– Нет, не похожа, – замотал головой захмелевший мусульманин. – Вы больше напоминаете жену американского нефтепромышленника.

– Значит, по-вашему, мне всё-таки следовало оставаться в кокошнике?

– Нет, я не это хотел сказать! Вы так прекрасны, в Вас чувствуется воспитание, вкус! Это всё как-то не вяжется с образом простой девушки, которая поздно вечерком вместе со своими подругами что-то там пряла и случайно попалась на глаза царю Салтану.