Сказочное предложение

Флора закусила губу. Нельзя быть такой трусихой! Но, взглянув на простирающийся внизу длинный склон, она почувствовала, как от страха свело живот. То же самое она испытала и в тот раз, когда Алекс взял ее в горы. Альпинистка из Флоры, как оказалось, никудышная. С тех пор она предпочитает передвигаться только по плоским поверхностям, например пляжам. О, с пляжами она ладит прекрасно!

– Так и быть. – Флора резко выдохнула, но это не помогло – живот по-прежнему крутило. И какое удовольствие люди находят в горнолыжном спорте?

– Я буду рядом, – успокоил ее Алекс.

– Хорошо.

Флора снова опустила на лицо лыжные очки. Алекс прав: уже пятый час вечера, и солнце начинает клониться к горизонту, окрашивая горы красным. Лыжников на склонах постепенно становилось все меньше, а Флора этого прежде и не замечала. Сейчас они с Алексом остались тут почти одни – последние несколько туристов, разговаривая, удалялись прочь, собираясь окунуться в другие развлечения, предлагаемые Инсбруком.

– Готова? – спросил Алекс. – Считаю до трех. Раз. Два. Три…

Флора сжала зубы и оттолкнулась палками.

Когда Алекс начал отсчет, склон был совершенно пустынным, но едва прозвучало: «Три», выше по склону появилось несколько сноубордистов. Они неслись вниз с огромной скоростью. Флора заметила их краем глаза и запаниковала. Один из этих парней пролетел мимо, задев ее лыжную палку. Флора вскрикнула, замахала руками, теряя равновесие, и тяжело шлепнулась на снег, подвернув лодыжку.

– Эй, вы! – закричал Алекс, но сноубордисты уже умчались прочь, их улюлюканье растаяло в воздухе.

Алекс подъехал к Флоре:

– Ты в порядке?

– Думаю, да, – ответила она, но ее все еще сотрясала дрожь.

Алекс поднял Флору на ноги.

– Мне показалось, что они меня сейчас переедут.

– Когда мы спустимся, я на них пожалуюсь. – Алекс отыскал отлетевшую в сторону лыжу и сунул Флоре в руки. – Вот. Не хочется тебя торопить, но уже довольно поздно. Тебе будет непросто спускаться в темноте.

– Я знаю.

Сколько же займет этот спуск? Инструктор говорил, что минут десять. Флора с беспокойством взглянула на небо. Красные краски на нем уже сменялись фиолетовыми. Есть ли еще в запасе минут пятнадцать, прежде чем окончательно стемнеет?

Она положила лыжу на снег и сунула ногу в ботинке в крепление, и тут же лодыжку пронзила острая боль.

Флора вскрикнула.

– Что случилось? – спросил Алекс.

– Должно быть, когда упала, я подвернула ногу. Не сильно. Наступать на нее я могу…

– Но спускаться на лыжах у тебя не получится. – Алекс стиснул зубы и обругал сноубордистов: – Проклятые идиоты!

– Мы можем вызвать помощь?

– Могли бы. Но не хочется беспокоить спасателей из-за подвернутой лодыжки. Мы будем выглядеть довольно глупо.

– Но мы ведь не можем провести тут всю ночь! – Флора сглотнула, стараясь не расплакаться.

Алекс ухмыльнулся:

– Не паникуй. У меня есть решение. Помнишь, что тут, на горе, есть коттеджи? Именно для таких ситуаций они и построены. Там наверняка есть все необходимое, потому что Камилла постаралась предусмотреть любые неожиданности – вдруг кто-то из гостей туда заглянет. Эти небольшие домики – теплые и удобные. А еще там должна быть еда.

– Ты спланировал их для гостей отеля, попавших в затруднительную ситуацию?

Флора обрадовалась. Спасены! А если в коттедже есть горячая вода, то это и вовсе замечательно!

Боль в лодыжке усилилась, стала пульсирующей. Выпрямившись, Флора почувствовала, как лицо обожгло холодным ветром.

– Если честно, эти коттеджи предназначены для тех гостей, кому хочется уединения или общения с природой. Но и для таких ситуаций, как наша, они тоже годятся. До ближайшего – полмили. Доберешься?

Полмили? По снегу? Но если альтернативы всего две – спускаться на лыжах или переждать ночь в коттедже, – выбирать не приходится. Флора кивнула:

– Пойдем.

Когда они добрались до цели, солнце уже полностью скрылось, и небо стало темно-фиолетовым.

– Вот мы и на месте. Рад, что память меня не подвела, – сообщил Алекс, шагая по тропинке. – Мы построили коттеджи в сосновом бору, чтобы в летние месяцы здесь была тень. Все домики стоят особняком, создавая иллюзию полного уединения.

– О-о, здесь словно в сказке! Правда, в современной.

Коттедж вовсе не напоминал традиционную хижину, а больше походил своим футуристическим дизайном на лежащий на боку кокон, прекрасно вписывающийся в ландшафт.

– Благодаря отличным изоляционным материалам в этом доме тепло зимой и прохладно летом, но тут еще есть и печь – для уюта.

– Он великолепен!

И все же казалось немного странным то, что они явились сюда под покровом темноты. Подойдя к двери вслед за Алексом, Флора почувствовала себя преступницей. Не желая нарушать царящую вокруг тишину, она прошептала:

– Такое ощущение, что мы – одни во всем мире. Будто бы случился конец света, и вокруг – только зомби или инопланетяне.

– А ты бы какой вариант предпочла: нашествие зомби или инопланетян?