Скелет в шкафу

– Выставочная, – определил я. – Медаль бы получила. За экстерьер, за походку, за конский хвост… волосы у тебя в самом деле просто чудо. Густые, здоровые, длинные. Даже под мышками.

– Когда закончится эта операция, – пообещала она, – я тебя сама убью. Ешь быстрее! Куда в тебя столько влезает?

– У меня там желудок, – объяснил я. – Не знала?.. Ты сама наедайся в запас. Неизвестно, когда поедим в следующий раз.

Она посмотрела внимательно.

– Ты о чем?

– Придется самим выручать несчастную девочку.

– Ей тридцать пять, – напомнила она.

Я вздохнул, никак не привыкну, что внучка – это не обязательно копошащийся у ног ребенок.

– Выдернем и тридцатипятилетнюю, – сказал я, – если не слишком толстая.

– Не слишком, – сообщила она, – рост метр семьдесят, вес семьдесят пять, так что всего пять килограмм сверх нормы.

Я сожрал последние ломтики мяса, кусочком лаваша вытер с тарелки подливу и отправил в рот.

– Все, пойдем!..

Я оставил на столе деньги, хозяин тут же появился рядом и ухватил раньше, чем заметил кто-то из проходящих по улице боевиков.

Ингрид пошла рядом, она же берберка, вообще-то не пять кило сверх нормы у Абигель, а восемь, но у нас с Ингрид просто разные источники, мой как бы поновее, но все равно я сказал:

– Ух ты, как ты все знаешь!..

Она гордо улыбнулась, довольная по самый педикюр.

– Только вытаскивать придется вместе со спецназом, – сказала она с сожалением.

– Спецназ грубо, – заметил я. – И примитивно. По старым канонам. Которым уже лет десять, и не обновлялись больше месяца.

Она посмотрела на меня несколько удивленно.

– Ты чего?

– Мы могли бы проникнуть ближе, – предложил я. – Как-то я не в восторге, что освобождение заложницы похоже на войсковую операцию. А если заложницу в процессе освобождения убьют? Такое случается часто. Да и сами боевики в случае опасности могут пристукнуть по старому правилу «так не доставайся же никому». В общем, сперва нужно узнать, где ее держат.

– Как?

– Пойти и спросить, – ответил я. – Хотя, думаю, здесь люди военные, грубые, не ответят.

– Но в морду дать могут, – ответила она язвительно. – Допер, молодец! Почему не спросил у Левченко?

– Он тоже не знает, – сообщил я. – Что делаешь глазки? Настоящая секретность – это когда даже от своих. Мало ли кто продался госдепу…

Она окинула меня оценивающим взглядом.

– А ты нет?

– Госдепу нет.

– Ого, – сказала она, – а кому?

– Не знаю, – ответил я откровенно. – Мацанюк, в корпорации которого я работаю, что-то сейчас затевает грандиозное с Илоном Маском. И хотя уже знаем, Мацанюк еще та акула, любого сожрет, но и Маск набрал за последние годы такой вес, что и госдеп ему не указ.

– Война гигантов, – сказала она, – или сотрудничество?

– Пока только слухи, – сообщил я. – Такое готовится в тайне, готовится долго. А потом р-р-раз!… Ого, вот эти снимки хороши…

Она склонилась над моим плечом, всматриваясь в экран планшета. Я позумил пальцами, увеличивая изображение то на одном участке, то на другом. Качество отвратительное, если бы я часом ранее не просмотрел с камер штатовского метеорологического и китайского, что следит за озоновой дырой на Северном полюсе, все верно, тут он просто так пролетает время от времени, то хрен бы что понял, но сейчас тыкал пальцем в размытые пиксели и объяснял быстро стреляющему капитану ГРУ, что это вот почти достоверное доказательство, куда именно увезли заложницу.

Ингрид сперва добросовестно всматривалась в экран, потом начала присматриваться ко мне, надеясь уловить, в каком месте сбрешу, но для мужчин брехать женщинам привычно, это сама жизнь, так что я, не моргнув голосом, сыпал слегка знакомыми ей терминами из геометрии и тригонометрии, а закончил достаточно бодро:

– …и если будем действовать быстро и безукоризненно, то выдернем ее и доставим на место!..

Она буркнула:

– А что будет делать охрана?

– Стрелять в нас, – заверил я. – Правда, весело?..

Она посмотрела на меня с подозрением.

– Это такой юмор?

– Я думаю, – ответил я, – тебе понравится. Это ж армейский юмор! Тебе должен понравиться.

– Это дурацкий юмор, – отрезала она, – а не армейский.

Люблю американскую службу метеорологии, у них всегда такие четкие снимки в цвете, особенно когда дело касается мест, где расположены ракетные войска России, даже ночные снимки, хоть и в черно-белом, вернее – сером, тоже хороши.

Ориентируясь по снимкам, мы ушли за город, там между зелеными вытянутыми холмами, где словно некий гигант прошелся здесь с исполинским плугом, а потом за века после его подвига в борозде и на отвале наросла масса кустов и даже деревьев.

Мы держались низин, а через косогоры буквально переползали, стараясь не подниматься над высокой травой, потому что вдали уже поднялось и медленно приближается к нам массивное здание, такие бывают разве что цеха по переработке черного металла или сооружения для военных, то ли для жизни, то ли для неких работ, а вокруг еще целая россыпь домиков поменьше, а кроме них еще и с десяток палаток, что гораздо тревожнее, это значит, боевиков здесь столько, что в зданиях не помещаются.