Скелеты в королевских шкафах

Леди Рион и леди Дорен таращились на меня весь обед. Видимо, они пытались понять, как теперь строить отношения, ведь Олирия должна вскоре уехать, а дружба с будущей королевой открывала перед ними неплохие перспективы. Дарма была злой и надутой, как будто ей нанесли кровное оскорбление, Гемма была намного более спокойной.

– Вы не откажетесь подарить мне первый танец на балу сегодня вечером, инорита Уэрси? – вдруг спросил король.

– Ваше величество, я хотела бы после обеда вернуться в академию. У меня был тяжелый день сегодня, и я себя не очень хорошо чувствую.

– Дорогая, – вмешалась королева, – мы же приготовили тебе комнату как раз для таких случаев.

– Я благодарна вам за заботу, ваше величество…

– Мама, – повелительно поправила она.

Олирия поперхнулась и в удивлении уставилась на родительницу.

– Мама, – поправилась я. – И все-таки мне нужно вернуться в общежитие. У меня там фамилиар двух дней от роду, и он требует значительного внимания.

– Фамилиар? – удивилась принцесса. – Откуда?

Вот он, шанс совершить доброе дело для Аделины. Да ее зелье сейчас так разрекламируется, что половина дворца побежит покупки совершать. Главное, чтобы у Лины запасов хватило, хотя она ведь и нового зелья под заказ может наделать. После истории о результатах дегустации аделининого продукта, принцесса настолько заинтересовалась, что готова была бежать в общежитие прямо сейчас, не дожидаясь конца обеда.

В общежитие приехала не только сама принцесса, но и оба ее хвостика, которым Олирия все уши прожужжала, чего она хочет больше всего на свете, и что должно у нее получиться. По дороге я в красках описывала им открывающиеся возможности, и в комнату алхимички они пришли уже с огромной жаждой покупки так им необходимого зелья. Как ни странно, Аделина не выглядела довольной такой популярностью, долго мялась, но все-таки продала зелье принцессе и ее свите.

Когда покупательницы ушли, я требовательно сказала:

– Так, признавайся, что случилось. Я так понимаю, ты свою неожиданность все-таки получила, только она не оказалась приятной?

– Ну не то чтобы неприятной, но неожиданностью точно, – порозовела Аделина. – Даже и не знаю, как тебе рассказать, боюсь, что настолько упаду в твоих глазах, что ты дружить со мной не захочешь…

– Значит, точно что-то неприличное, – с интересом сказала я. – Инкуб вызвался, что ли? Хотя нет, уж его бы мы не пропустили. Или он за окном был?

И тут Лина выдала такое! Оказывается, что она уже несколько лет встречалась с парнем, о женитьбе они даже и не думали, так как девушке еще предстояла пятилетняя отработка, а у ее друга неплохо оплачиваемая работа в столице. А что это за семья, где муж и жена живут в разных городах? Но это не мешало им весело проводить время, в том числе и деля кровать. Каково же было удивление парочки, когда они обнаружили, что партнерша вдруг стала девственницей! Нет, проблему-то они решили, но вечер ожиданий уже не оправдал.

Меня ее рассказ несколько шокировал, поскольку в моем родном маленьком городке такая история была бы немыслима. Но одно дело столица, другое – провинция. В конце концов, это ее жизнь, и она вольна поступать с ней как вздумается. Да и магам все-таки позволено намного больше, чем обычным людям.

– Зато мы теперь точно знаем, что зелье дает результат всегда, что не может не радовать, – осторожно сказала я. – А в твоем случае, ты можешь отвечать, что это настолько личное, что рассказать ты никак не можешь. Пусть думают что хотят. Например, что у тебя золотое колечко в интимном месте появилось. Или татуировка на попе. Или любовное письмо от лорийского короля. Здесь слухи даже на пользу пойдут. Знаешь, я уверена, что не все будут рассказывать, что же они получили. Так что даже не мучайся по этому поводу.

– Да, в общем, я и не мучаюсь. Ты же сегодня со своим женихом встречаться собиралась? – вспомнила она вдруг. – И как?

– А вот так, – помрачнела я. – Поменялся у меня жених без всякого на то моего желания, да на того, кому я и отказать-то не могу.

– Скажешь тоже, не можешь. Да у нас в королевстве ты не можешь отказать только наследнику престола. Не будешь же ты утверждать, что он – твой новый жених?

– Буду, к сожалению.

– Ну да, только вот требование к невесте наследника одно – магия выше среднего, так что не сходится немного, – недоверчиво заявила подруга.

– Да вот выяснилось, что у меня уровень очень высокий и маскируется артефактом. И еще проклятие ко всему прочему, его мне сегодня королева как начала снимать, так я у нее в лаборатории чуть не умерла. А потом на обеде меня уже представили невестой наследника, шокировав наш змеиный клубок. Рион и Дорен так на меня сегодня смотрели, что я только могу удивляться отсутствию во мне дырок от их взглядов. Ты думаешь, откуда я к тебе принцессу привела?

– Похоже, не шутишь, – удивленно сказала Лина. – Только вот радости в твоем голосе не слышно.