Схватка с драконом

– Мы снова встретились, друзья, – сказала девушка волкам, гладя их по спинам.

– Охотница, что происходит? – спросил Игрорыцарь999, всё ещё держа лук наготове. Волки увидели его и зарычали.

– Опусти лук, – снова сказала Охотница.

Игрорыцарь999 убрал оружие, и волки расслабились, хоть и продолжали внимательно следить за ним. Словно пружины, готовые в любое мгновение направить на него свою энергию.

– Друзья-волки, – спокойным тихим голосом сказала Охотница, – это мой друг, Игрорыцарь999.

Она положила руку ему на плечо, затем взяла за запястье и дала волкам понюхать ладонь мальчика. Самый крупный волк осторожно подошёл ближе, не сводя жёлтых глаз с лица Игрорыцаря999. Понюхав мальчика, вожак лизнул ладонь Игрока-который-не-игрок и отошёл. Затем остальные волки по очереди подошли к нему. Каждый волк удивлённо смотрел в глаза Игрорыцарю999, как будто никогда не нюхал ничего подобного и не знал, что делать… или знал.

– Что такое? Почему они стоят и смотрят? – спросил мальчик.

– Похоже, они удивлены.

– Может, они раньше не нюхали игрока? – предположил Игрорыцарь999.

– А может, они не нюхали игрока, который не игрок, – улыбнулась Охотница.

Игрорыцарь999 лишь хмыкнул в ответ.

– Расскажи мне, что с тобой случилось? – спросил он и вдруг добавил, резко побледнев. – Ты мертва?

– Ну ты и дурак, – ответила Охотница. – Это Мир Снов, существующий между бодрствованием и глубоким сном. И ты – путешественник в снах.

– То есть ты не мертва, и это всё просто сон?

– Идиот… – почти зарычала она. – Я тоже путешественница в снах.

– Так ты не мертва?

– Разумеется, нет. Я всё ещё в плену у Хвостача.

– Ты не мертва? Ох. В смысле… ты не мертва. Не мертва! Жду не дождусь рассказать Швее!

– Швея… моя сестра… здесь?

– Да, она прошла через портал. И вся наша армия тоже, – объяснил Игрорыцарь999. – Мы остановим монстров и спасём Исток. И тебя освободим, конечно же.

– Она в порядке?

– Конечно, мы с Крафтером о ней заботимся. Она в безопасности.

Игрорыцарь999 увидел, как изменилось лицо Охотницы. Её сестре ничего не угрожало! Охотница вздохнула и радостно улыбнулась, но он успел заметить маленькую слезинку, скатившуюся по её щеке.

– Скажи мне, что с тобой происходит и что это за место, – попросил Игрорыцарь999.