Схватка с драконом

10. Внезапное нападение

Швея сидела на траве рядом с Игрорыцарем999 и плакала. Она улыбалась сквозь слёзы каждый раз, как он повторял:

– Она жива.

– Скажи ещё раз.

– Она жива.

Слёзы катились по щекам девочки, а она всё улыбалась. Игрорыцарь999 пытался сдержать чувства, но эта улыбка была заразной.

– Что здесь происходит? – спросил нахмурившийся Каменщик.

– Ничего, – ответила Швея и захихикала.

– Игрорыцарь999? – спросил Крафтер.

– Я всё объясню, но потом, – ответил мальчик. – А пока дадим Швее насладиться моментом.

Тут к ним подошёл крафтер света Древобрен, его загорелая кожа и глаза блестели на солнце. Он нахмурился и внимательно посмотрел на Игрока-который-не-игрок.

– Нам надо идти, – сказал он отрывисто.

– В чём дело? – спросил Крафтер, направив на Древобрена взор.

– Они приближаются, – тихо произнёс крафтер света.

К ним присоединились ещё два крафтера – Травобрен и Землебрен.

– Травобрен, ты чувствуешь, да? – спросил Древобрен.

Все посмотрели на упитанного Травобрена в ожидании ответа. Глаза его были красными, лоб, испещрённый морщинами, покрыт испариной, словно НИП испытывал сильную боль.

– Да-а-а-а-а, я их чу-у-у-увствую, – сказал Травобрен певуче.

Игрорыцарю999 нравился голос Травобрена. Почти каждая его фраза звучала как песня. Но сегодня она была полна грусти и страдания.

– Они-и-и-и-и убива-а-а-а-а-ают травы и иду-у-у-у-ут о-о-о-о-о-очень быстро.

Игрорыцарь999 с тревогой взглянул на Крафтера, а затем осмотрелся в поисках Каменщика.

– Нам надо что-то делать, – сказал Крафтер.

– Каменщик… Где он? – вертел головой Игрок-который-не-игрок.

– Нам нужен не Каменщик, – уверенно заявила Швея, – а Игрок-который-не-игрок. Нам нужен ты.

Игрорыцарь999 встал и нервно огляделся. Он чувствовал на себе тяжёлый груз ответственности. Приближались монстры, и им срочно нужен был план. Нерешительность завладела им. Наконец он вздохнул с облегчением – Каменщик шёл к ним через толпу НИПов.

– Что происходит? – спросил генерал.

– Монстры приближаются, – ответил Древобрен.

– Где они? – пристально посмотрел на него Каменщик.

– Бли-и-и-и-и-изко, о-о-о-очень бли-и-и-и-изко, – пропел Травобрен.

Генерал посмотрел на Игрорыцаря999, явно желая, чтобы тот взял командование на себя, но мальчик лишь опустил глаза в землю.

«Я не могу. Не могу отвечать за их жизни. Я не герой. Всего лишь ребёнок», – думал он.

Он будто снова почувствовал себя в школе. Приближались хулиганы, они глядели насмешливо и зло. Мальчик тогда знал, что хулиганы идут именно к нему, и ждать их становилось ещё страшнее.

«Страх подчас может быть хуже события, которое его вызывает» – давным-давно что-то подобное говорил его отец, и сейчас его слова эхом отдались в голове. Снова он ждёт ужасного, на этот раз – прихода монстров, хулиганов из «Майнкрафта»… Или же на самом деле издевался над ним его собственный страх неудачи? Игрорыцарь999 знал лишь, что не хочет отвечать за безопасность своих друзей. Вместо того чтобы решить задачу, придумать гениальную стратегию обороны, он ушёл в себя и будто оказался заперт в четырёх стенах. Кирпичиками в них были приближающиеся монстры.

Швея вздохнула и положила руку ему на плечо, потом подняла глаза на Каменщика. Он кивнул и начал выкрикивать приказы.

– Разведчики, отправляйтесь в путь и выясните, где находятся монстры. Мне нужно два кольца разведчиков вокруг нашей армии. Как только увидите монстров, выпустите стрелу в сторону лагеря. – Разведчики вспрыгнули на коней и отправились выполнять приказ, а Каменщик повернулся к остальным. – Я хочу, чтобы старики и раненые разместились в центре лагеря. Вокруг них выставим кольцо мечников и ещё одно кольцо лучников снаружи. Когда узнаем, какие именно монстры нам угрожают, мы подготовим конкретную защиту.

– Я м-могу помочь, – раздался голос мальчика.

Это был Пастух.

Игрорыцарь999 поднял глаза и хотел было что-то сказать, но его перебил Каменщик.

– Нам нужны воины, не дети, – рявкнул он. – Ты должен заботиться о животных. Иди и делай своё дело.

Высокий НИП указал пальцем на стадо, стоявшее у ближайшей рощи в окружении кольца белых пушистых волков.

– Но я мог б-бы…

– Нет! Иди, занимайся скотиной.

Пастух опустил голову. Игрорыцарь999 видел, что мальчик отчаянно хотел помочь… и быть принятым. Но его опять отвергли. Пастух поплёлся обратно к стаду. Игрорыцарь999 слышал насмешки солдат, и это злило его.

– Давай, Поросёнок, иди к своим зверушкам и дай настоящим мужикам заняться работой.

– Мы не хотим, чтобы животные скучали по своему папочке.

– От тебя так воняет, что криперы не поймут, что ты селянин.

Игрорыцарь999 кипел от злости, но по какой-то причине молчал. Он посмотрел вслед Пастуху на другом конце лагеря. Тот подошёл к стаду, и волки радостно бросились к нему. Опустившись на колени, мальчик склонил голову. Игрорыцарю999 показалось, что он говорит со своими лохматыми компаньонами. Игрок-который-не-игрок решил сказать об этом Крафтеру, но волки внезапно бросились врассыпную, словно белые пушистые молнии. Куда это они?

Его запястье обхватила маленькая рука. Опустив глаза, Игрорыцарь999 увидел Швею.