Скифы: исчезнувшие владыки степей

Скиры сыграли важную роль в становлении нового культурного единства. Однако большая их часть не осталась в Днепровском бассейне. Основные воинские силы устремились на юг, к Чёрному морю, стремясь вслед за бастарнами отведать богатств Эллады. Здесь мы и находим их вместе с карпатскими галатами в конце III в. до н. э. Позднее скиры вернулись в Центральную Европу, в междуречье Одера и Вислы, где и жили на рубеже нашей эры чересполосно с покорёнными «венедами».

Что касается зарубинецкой культуры, то с неё начинается, по мнению ряда учёных, относительно достоверная история предков славян. Создателями её, впрочем, были различные балтославянские племена — при участии кельтов, германцев, а возможно, также иранцев и фракийцев. Только в самом конце её существования, во II в. н. э., крупнейший географ античности Птолемей назвал народы, проживавшие на данной территории. По его словам, земли к юго-востоку от Повисленья до населённых аланами степей — то есть «зарубинецкие» — занимают ставаны, галинды и судины. Из этих трёх народов галинды и судины хорошо известны в Средние века как балтские племена. Это галинды (голядь) и судовы (ятвяги) соответственно. Что же касается ставанов, то в их названии видят, — скорее всего, справедливо, — древнейшую передачу имени славян, «словен».

Итак, нашествие из Центральной Европы перекроило всю карту западной части Скифии, уничтожило или согнало с мест одни племена, сформировало новые. Именно вторжение бастарнов и вызванные им передвижения гетов вынудили скифских хлеборобов Нижнего Поднестровья покинуть свои сёла, собрав весь скарб. Выселились они, вероятнее всего, за Дунай, в Малую Скифию, возродив её. Именно в середине III в. до н. э. в Добрудже возникает новое Скифское царство во главе с царём по имени Канит. Изгнанные гетами и бастарнами со своих земель, скифы в Добрудже, в свою очередь, покорили её фракийское население — немногочисленное из-за болотистости страны.

Между тем, пока внимание скифов было приковано к крушению западных границ, с востока на них обрушились сарматы. Отдельные грабительские набеги и захваты приграничных территорий в конце III в. до н. э. сменились разорительной волной, которая вобрала самые разные сарматские племена. Повторилась — только гораздо зримее — ситуация времён скифского завоевания Северного Причерноморья. Обитатели Волго-Донского междуречья сдвинулись на запад целыми племенами, сметая всякое сопротивление. Согласно Диодору, они «опустошили большую часть Скифии и, поголовно истребляя побеждённых, превратили большую часть страны в пустыню».

Если это и преувеличение, то незначительное. Сарматы действительно уничтожили все поселения скифов в Приазовье и большую часть на днепровском левобережье. Двигаясь широким фронтом, они опустошили также земли меланхленов и скифов-пахарей в лесостепи Поднепровья и Побужья. Остатки «пахарей» бежали в северные леса, граница кочевой Степи теперь пролегла по Роси. Не в силах отстоять всё Каменское городище, большая часть жителей оставила его. Лишь на акрополе осталось население, удерживавшее крепость ещё несколько веков.

Нашествие задержал только Днепр. В его низовьях южнее Каменского и севернее последнего уцелевшего скифского «города» — Белозерского городища — строятся сразу несколько новых укреплений. Сарматы не сумели взять их — тем более что скифы пользовались поддержкой давних союзников из Ольвии и Борисфена. Однако враги всё же переправились на правый берег Днепра, выйдя в итоге с севера к скифским и греческим крепостям. Между Днепром и Днестром сарматы тогда почти не селились — но и здесь они опустошили страну, истребляя скифов или изгоняя их в Нижнее Поднепровье и Крым.

Хаос, воцарившийся в окрестностях Ольвии в самом конце III в. до н. э., хорошо рисует сохранившийся декрет в честь богатого гражданина Протогена. Он не раз помогал согражданам выпутываться из сложных ситуаций — но каждая из этих ситуаций ставила город на край гибели. События, описанные в декрете, обычно датируются в пределах 220–200 гг. до н. э.

С северо-востока городу угрожало племя саев во главе с царём Сайтафарном. Саями («ксаями», «царями», «царскими») вполне могли называть царских скифов — но скифов декрет знает под собственным именем. Следовательно, перед нами первое упоминание царских сарматов — главной сарматской орды, явившейся теперь в Северное Причерноморье. Сайтафарн неоднократно появлялся в окрестностях Ольвии, требуя от горожан откупа. Город вынужден был подносить царю «дары проезда» даже при пустой казне. В противном случае городу грозило разорение. Саи, кочевавшие к востоку от Южного Буга, держали Ольвию в постоянном страхе несколько лет.