Скифы. «Непобедимые и легендарные»

О самих массагетах у Геродота вполне достаточно информации, но она есть и у других античных авторов, причем она не противоречит сведениям, которые сообщает уроженец Галикарнаса. Курций Руф, автор «Истории Александра Великого Македонского», считает их теми же самыми скифами, которые живут за Истром: «Они занимают еще и другую область, прямо лежащую за Истром, и в то же время граничат с Бактрией, с крайними пределами Азии

». Геродот довольно четко определяет и место, где эти племена проживали: «Так вот, с запада Кавказ граничит с так называемым Каспийским морем, а на востоке по направлению к восходу солнца к нему примыкает безграничная, необозримая равнина. Значительную часть этой огромной равнины занимают упомянутые массагеты, на которых Кир задумал идти войной

» — точнее не укажешь, это территория современного Узбекистана и Казахстана. Ученый грек всячески подчеркивает их общность с племенами Северного Причерноморья, указывает на идентичность обычаев и жизненного уклада: «Массагеты носят одежду, подобную скифской, и ведут похожий образ жизни

… Из золота и меди у них все вещи. Но все металлические части копий, стрел и боевых секир они изготовляют из меди, а головные уборы, пояса и перевязи украшают золотом. Так же и коням они надевают медные панцири, как нагрудники. Уздечки же, удила и нащечники инкрустируют золотом. Железа и серебра у них совсем нет в обиходе, так как этих металлов вовсе не встретишь в этой стране. Зато золота и меди там в изобилии

». Я не случайно выделил последнюю фразу — на мой взгляд, она является ключевой для понимания дальнейших событий, связанных с походом Кира Великого, но к ней мы вернемся позже, а сейчас еще несколько слов о массагетах.

В отличие от «европейских» скифов, которые имели очень тесные контакты с греческими колониями в Северном Причерноморье, их «азиатские» собратья таких связей не имели. Именно это имел в виду один из вождей саков, когда говорил Александру Великому: «Я слышал, что скифские пустыни даже вошли у греков в поговорки. А мы охотнее бродим по местам пустынным и не тронутым культурой, чем по городам и плодоносным полям». И, по мнению тех же эллинов, они являлись более дикими, чем их живущие на западе собратья.