Скиталец

— Так не пойдёт, пока он занимается культивацией, кто-то должен его охранять, — покачала головой Гуй-Мэй. — Кто из ваших умеет летать?

— На меня не смотри, — сразу предупредил Жора. — Я недавно когда со скалы прыгал чуть штаны не намочил.

— А Фуджини? Она же дракон!

— Пока нет. Она не умеет принимать истинную форму, так что полёты ей не светят несколько лет, — пояснил Жора.

— Ну, Тай вышла только на четвёртый ранг, тот охотник Чжень тоже слабоват, а больше некого. Шико вообще без рангов, так что пользы от него никакой нет, — поморщилась Гуй-Мэй. — Придётся тебе поговорить с Айминь.

— Ладно, её обучение оставим на потом, а то действительно испортит комбинацию моральными принципами, — решил Жора.

Утром после завтрака вяленым мясом, когда три девочки проснулись и успели побегать по территории поместья, в ворота вошли пять мужчин бандитской наружности. Стоило им увидеть живых людей, как они замерли, словно соляной столб. Жора почувствовал отклик сигнализации и рассмотрел незваных гостей. Он медленно поднялся на ноги и пошёл им навстречу.

Предводитель шайки, коренастый седой старик шестого ранга сверкнул маленькими злобными глазками и, сделав шаг вперёд, произнёс:

— Все в округе знают почтенного Пи. Сегодня у меня случилась бессонница, и теперь я понимаю почему. Это плохо, когда ночь становится днём. Люди не могут спать, а это большое беспокойство. Я передумал продавать имущество таким непочтительным соседям и хочу, чтобы вы возместили мне ущерб за сожженный особняк.

Жора развернулся к Шэну, который только завершил трапезу и собирался возвращаться во дворец вместе матерью.

— Шэн, скажи, как князь отнесется к тому, что я сожгу второй дом вместе с его обитателями?

— Дедушка Тянь почти не интересуется делами портового квартала, а дед Хуань-Бо давно обеспокоен ростом преступности в этом районе, но я не могу ответить на твой вопрос без разговора хотя бы с отцом, — сказал принц.

— Почтенный Пи, давай ты продашь мне поместье, а сам переедешь куда-нибудь в другое место, — предложил Жора. — Тогда никакие пожары не будут тревожить твой сон.

Стоявший рядом с предводителем мужчина с артефактом «око мудреца» шепнул ему что-то на ухо. Пи применил истинное зрение, громко сглотнул и, почтительно поклонившись, произнёс:

— Простите за беспокойство почтенный «целостный», мы просто ошиблись дверью. Уверяем вас, подобное больше не повторится.

— Но насчет продажи вашего дома хорошенько подумайте, — сказал им вслед Жора, а затем развернулся к Шэну и добавил: — Спроси у Хуань-Бо, нужны ли ему эти бандиты? А то часто бывает, что власти поддерживают подобную шваль. Чтобы он не обиделся, пусть даст знать.

— Вы собираетесь их сжечь?

— Зачем нам лишние хлопоты, — ухмыльнулся Жора и, подмигнув эльдаре, замаскированной под кайтаянку Тану, пояснил: — Просто по городу пройдёт слушок, что мы не убили, а изгнали призрака, и он переселился в соседнее поместье. Думаю, так будет проще, а то мне бы не хотелось, чтобы кто-нибудь обидел наших маленьких красавиц Джиао, Сяомин и Фэндуй.

— Ну ты чудовище, — с восторгом воскликнула Гуй-Мэй. — Ничего святого нет! Шэн, пошли к отцу. Будем надеяться, что Пи ему не нужен.

Занимаясь различными хлопотами по хозяйству, Жора не заметил, что близился полдень. Женщины выделили себе две комнаты и полностью вычистили их от грязи и пыли. Чтобы приобрести полезные вещи, Фуджини отправила Тай и Чженя сопровождать Минчжу, а сама занялась воспитанием девочек. Возмущенная подобной дискриминацией Талия потребовала у Жоры сделать ей амулет, показывающий, что она духовный мастер, мол, тогда никто не будет к ней приставать. Жора пояснил, что ауру видят только обладатели шестого ранга и выше, а артефакт позволяющий разглядеть энергию тела слишком дорогой и обывателям не по карману. Они проверяют людей традиционным способом, то есть бьют и если противник слаб, он получает по шее, а перед сильным воином хулиганы извиняются и говорят, что обознались.

В разговор вмешалась Тана. Она ехидно заметила, что местные духовные мастера не умеют драться, и она их укладывала пачками даже без использования способностей поглощать энергию. На просьбу Талии показать что-нибудь из её арсенала, эльдара продемонстрировала разминочный комплекс воина-тени, а в качестве спарринг-партнера выбрала Шико.

Жора в детстве часто дрался, поэтому у него имелся вполне серьёзный багаж знаний, но то, что вытворяла эльдара, оказалось за гранью понимания. Она кидала тяжелого парня, как хотела. Запрыгивала на шею и, обхватив голову коленями, роняла Шико на землю. Пару раз она умудрялась проскользнуть между ногами и отвесить ему хорошего пинка. И при всём при этом совершенно не использовала магию. Кулаками она почти не била, зато практиковала подсечки и прямые удары ногами. Могла оттолкнуться от дерева и обрушиться на него совершенно с другой стороны. В общем, можно сказать, Тана потопталась на самолюбии Шико и с лучезарной улыбкой сказала:

— Как-то так, только с настоящими врагами я не сдерживалась.

— Наставник, вы бы не хотели преподать ей урок?