Скиталец

— Я что, совсем дурной? Она же из меня отбивную сделает, — отнекивался Жора. — Я никогда не провожу подобных тренировок, потому что мне трудно сдерживать удары. Если я бью, то на поражение.

Но неожиданно в разговор вмешалась Фуджини. Она ехидно усмехнулась и заявила:

— Вы посмотрите на отважного Повелителя огня. Он испугался маленькую девочку. Позор на твою голову!

Пришлось отстаивать честь и выходить против эльдары. Он обострил все чувства и, прикрыв глаза, ждал атаки. Тана совершила несколько ложных маневров, с целью ввести его в заблуждение, но интуиция подсказала, с какой стороны она нанесёт удар и он отбил первый натиск. Затем вторую и третью атаку, а на четвёртый раз прозевал и получил пяткой по колену и сразу же в ухо. Однако он успел перехватить её лодыжку и, подняв над головой, раскрутил лёгкое тело, а затем резко прижал к себе. В идеале надо ломать шею, но он быстро её отпустил. Тана отошла на несколько шагов и сказала:

— Если бы я оставалась обычным человеком, вы бы сломали мне кости. А давайте теперь я защищаюсь. Можете не сдерживаться. — Жора кивнул, ускорился и ударил основанием ладони в живот. Девушка не успела отреагировать и, пролетев двадцать метров, пробила спиной кирпичную стену. Он испугался за её здоровье, и бросился к пролому, но она выбралась из-под завала, отряхнулась и сказала: — Наставник, признаю, я погорячилась. Больше такое не повторится.

— Ну ты чудовище, маленьких девочек обижаешь, — стоя у ворот крикнула Минчжу. — Тебе не стыдно?

— Ты бы видела, что она с Шико сделала, — оправдывался Жора. — Вот кто натуральный монстр. Отныне она назначается вашим наставником боя без оружия. Даю установку, научиться драться хотя бы вполовину, как она.

Талия с восторгом рассказала Тай о том, как двигалась Тана, и как она кидала Шико. Чжень решил проверить, чего стоит эта великая воительница и улетел гораздо дальше первого спарринг-партнера.

Фуджини исследовала дыру в кирпичной кладке и, качая головой, сказала:

— Ты чем думал? Кто теперь будет ремонтировать стену?

— Строители. Надо заказать бригаду, пусть возведут новый дом, такой, как захочет Минчжу. Она останется с Чженем и Тай, может и Талию приютит, хотя в этом я не уверен.

— А мое мнение ты не учитываешь? — Фуджини изогнула брови и надула губы. — У меня тоже могут быть пожелания.

— Если я проиграю пари, то уйду отсюда через месяц, от силы через год. Дольше меня никто не станет терпеть, — ответил Жора. — А ты пойдёшь со мной. Пора бы и тебе обрести истинное тело.

— А Шико?

— Если пожелает, может идти с нами, но он парень взрослый и за год я из него сделаю маленького монстра, — пообещал он. — Женим его на Айминь…

— С чего вдруг на ней? Она ему в мамы годиться!

— Ты обратила внимание на то, что у неё стоит печать невинности?

— Да, в ауре заметна какая-то светящаяся закорючка, — кивнула Фуджини.

— А знаешь, у кого я видел колечко отпирающее заклинание?

— Не может быть⁈ — Фуджини посмотрела на сидящую перед куполом в позе медитаций воительницу. — Неужели у Шико?

— Именно! И заметь, не у лучшей подруги, а у того, кто ей дорог.

— Но она же старая, — мама парня оказалась шокированной подобными новостями. — Как она рожать будет?

— Кстати об этом, во время свадьбы пусть они оба накапают кровь в кубок с вином и выпьют, — предупредил Жора, так как слышал, что без подобного ритуала жены драконов не выживали во время родов. — Скажешь, что это традиция семьи или что-нибудь в этом духе.

Обсудить потенциальных молодоженов они не успели, так как Айминь, наконец, встала и с радостной улыбкой заявила, что теперь готова сразиться с Повелителем огня. Жора вывел её на площадку, поставил очередной купол и метнул огненную стрелу в её защиту. Всё работало исправно, но после сильного удара, щит начал рассыпаться. Жоре пришлось утешить воительницу и помочь ей усовершенствовать технику. Так они возились до вечера, а на закате пришел Хуань-Бо и купец Ши-Вун-Цзен. Они рассказали о том, что изъяли с торгов семена «цветка пробуждения», но палата алхимиков не пожелала покупать столь ценный ресурс. Зато старик Бо сообщил, что поговорил с почтенным Пи и тот принял решение съехать из поместья.

Глава 25

Утром пошёл дождь. Тяжёлые капли барабанили по черепице одноэтажного домика и, скатываясь в бамбуковый водосток, превращались в журчащие ручейки. Листья сгибались под неудержимым напором струй воды, чтобы скинув с себя влагу, вновь распрямиться в первоначальное положение. Поверхность декоративного пруда покрылась миниатюрными волнами, а при резких порывах ветра по воде пробегала рябь.

Жора ненавидел дождь. В такие моменты его настроение портилось, и ему хотелось что-нибудь сломать. К тому же все члены импровизированной команды собрались на одной веранде и обсуждали переезд почтенного Пи, который до глубокой ночи гонял груженые повозки по улице мимо ворот.