Сколько вы стоите

Огромную роль играет юмор в поддержании устойчивого настроения в коллективе. При формировании команд, экипажей и вообще групп, предназначенных для совместной деятельности, обычно учитывают психологические черты людей, и проверка на чувство юмора занимает не последнее место среди прочих критериев отбора. Его учитывал, в частности, Тур Хейердал при подборе экипажа «Кон-Тики»: «Грозовые тучи, низкое давление и ненастная погода будут представлять для нас меньшую опасность, чем угроза столкновения характеров шести человек, которым придется месяцами находиться на дрейфующем плоту. В этом случае хорошая шутка столь же полезна, как спасательный пояс».

В деловом и повседневном общении юмор помогает сглаживать житейские шероховатости и обходить острые углы. Предположим, человек хочет обратиться к кому-то с просьбой, но не знает, как она будет воспринята. Отрицательный ответ крайне неприятен, и риск нарваться на отказ сковывает. Нередко такая ситуация разрешается с помощью юмора: просьба излагается в шутливой форме, как бы не всерьез. Если партнер по общению не собирается откликнуться, то отвечает тоже шуткой. Получается, что и просьба высказана, и отказ получен, но никто не оказался в неловком положении.

Другой вариант: просьба высказывается в юмористической форме, но ответ на нее благоприятный, и собеседники после шутливых реплик переходят к серьезному обсуждению. Юмор используется для первоначального зондирования позиций сторон как безобидная форма разведки.

В описанном случае речь шла о равноправных отношениях. Но бывает, что юмор проявляется в общении людей, связанных по службе, из которых один начальник, а другой подчиненный. Тогда, если юмористическая нотка исходит от старшего по рангу, это сигнал, что отношения начальник – подчиненный временно прекращаются и заменяются отношениями равных. Если же инициатива исходит снизу, роль чувства юмора иная: обычно подчиненный сам делает себя объектом насмешки и, предотвращая более суровое замечание или выговор, добродушно подшучивает над своей оплошностью.

Если человек волею судьбы, а также собственными талантами и трудами занял более высокое положение в обществе, иногда общение со старыми знакомыми и друзьями осложняется их чересчур почтительным отношением к нему и даже робостью. Если такой человек не научится относиться к себе с юмором, то люди, с которыми он общается, не избавятся от скованности. Непринужденность исчезнет, и взаимоотношения приобретут карикатурный характер, метко схваченный в рассказе А. П. Чехова «Толстый и тонкий».

Нередко серьезное публичное выступление докладчики начинают веселой историей или притчей. Это неизменно помогает завоевать доброжелательное внимание аудитории. Другие этим не владеют, и их попытки подражать такому стилю производят впечатление нарочитости или даже развязности и дурного тона. Потому что стиль этот идет именно от внутренней раскрепощенности, требует уверенности в себе, чувства собственного достоинства.

Если юмор служит амортизатором в обычных мирных взаимоотношениях людей, то тем более велика его роль при серьезных недоразумениях и столкновениях различных интересов.

В. О. Ключевский в четвертом томе своего «Курса русской истории» описывает такой эпизод.

Петр Первый терялся в догадках, как изловить казенные деньги, «которые по зарукавьям текут». Раз, слушая в Сенате доклады о хищениях, он вышел из себя и сгоряча тотчас велел обнародовать именной указ, гласивший, что, если кто украдет у казны лишь столько, чтобы купить веревку, будет на ней повешен. Генерал-прокурор Ягужинский, око государево в Сенате, возразил Петру: «Разве, ваше величество, хотите остаться императором один, без подданных? Мы все воруем, только одни больше и приметнее, чем другие». Петр рассмеялся и не издал указ. Так шутка и смех предотвратили бессмысленные казни.

Недаром мудрый Бернард Шоу шутил: «Иногда надо рассмешить людей, чтобы отвлечь их от намерения вас повесить».

Красноречивый подарок