Скользящая сквозь время

— И ещё хочу поблагодарить тебя. Если бы не ты, я бы даже, наверное, не попрощался с мамой, так стремился скорее опробовать своё изобретение. Ты меня тогда чуть не силой домой на целый день отправила. А сейчас иногда так хочется её увидеть…

Великий Шаман смущённо улыбнулся, потом резко перевёл разговор:

— Впрочем, не стоит мечтать о несбыточном. Давай поговорим о настоящем. О том, зачем я перенёс тебя сюда, в прошлое, оторвав от важных дел.

— Да я, кажется, и так догадываюсь, — вздохнула я. — Опять Гэттор? Феллия — та страна, где я однажды помешала ему завладеть Жезлом. Правда, Эйдэйлер мне говорил, что я была здесь во сне. Но ведь я не сплю?

— Не мог же он тебе сказать, что твоё прошлое тебе только предстоит, — усмехнулся Шаман.

— Вот кто он после этого? — проворчала я. — Я ведь так и думала, что он опять меня втёмную использовать хочет. Недаром психовала после разговора с кимраком.

— Как мне помнится, ты обладаешь пророческим даром, — отозвался Шаман. — Тебя трудно обмануть.

Мы помолчали. Я думала о Николае. Двадцатидвухлетний парень отказался от всего, что было ему дорого и близко, в одиночестве отправился не просто в прошлое, а в прошлое другого мира и не только выжил, а стал важной фигурой в этом мире. Я бы так не смогла, пожалуй. Но ладно, Бог со мной, как говорится. Тут другой вопрос появляется…

— А ты не знаешь, с чего всё это началось?

— Что — это?

— Я понимаю, что через три недели я приду к Игорю и заставлю его послать тебя сюда потому, что ты мне сейчас сказал, что это необходимо. Но ты попал сюда, потому что я пришла к Игорю и тебя сюда отправила. Повторяю ещё раз: я тебя отправила, потому что ты сказал, но ты сюда попал, потому что я тебя отправила. Где начало у этого замкнутого круга?

— Не знаю, Селена, — рассмеялся великий путешественник во времени и пространстве. — Но догадываюсь.

— Я тоже догадываюсь, — вздохнула я. — Без Богов наверняка не обошлось. А ещё: если бы я пошла в другую сторону и не встретилась с Шаттином?

— Мы бы тебя всё равно нашли. Флограссы бы подсказали, где тебя искать.

— О! — оживилась я. — А кто такие флограссы?

— Флограссы? — Великий Шаман задумался на мгновение. — Это долгий разговор. Я тебя лучше с ними при случае познакомлю, и ты всё сама поймёшь.

— Ладно, — покладисто согласилась я. Он прав: зачем рассказывать, если можно пообщаться. Наконец-то я увижу этих загадочных флограссов! Даже если больше ничего бы не случилось, я бы считала, что не зря время потратила. А ведь ещё где-то Гэттор ошивается…

— А где сейчас Гэттор? И где Жезл?

— Жезл у меня. Я нашёл его в одной из пещер в Гномьих горах много лет назад, когда ещё не был Великим Шаманом, а работал подмастерьем у гнома, учился оружие ковать. Когда я попал сюда, это умение мне пригодилось. Все мечи, ножи и кинжалы, которые ты видела внизу, я выковал сам.

— Замечательно получилось, — уважительно кивнула я. — Ты — большой мастер.

— Спасибо, — улыбнулся Шаман. — Так вот. Как позже выяснилось, нашёл я Жезл очень вовремя. Я заканчивал учёбу и собирался уходить. Обычно я все находки отдавал мастеру. Но, когда я увидел Жезл, я сразу понял, что, наконец-то, нашёл то, ради чего сюда прибыл. И показывать его никому не стал. Спрятал Жезл под рубашкой и в ту же ночь покинул посёлок. А на следующий день туда прибыл Гэттор… Он обшарил все пещеры и, наконец, добрался до той, где я нашёл Жезл. И понял, что кто-то оказался быстрей него. И с тех пор он преследует меня. По счастью, мы с ним так ни разу и не встретились лицом к лицу, и он до сих пор не знает, кто именно стоит у него на пути. Я много раз перепрятывал Жезл. Моих магических познаний хватало, чтобы запутать След и не дать Гэттору прямиком дойти до очередного тайника. Но проходило два-три года, и я понимал, что он снова почувствовал магию артефакта, и опять едва успевал выхватить Жезл у него из-под носа. Мы объездили всю Сэлларию, побывали во всех странах. И однажды, волею Богов, я оказался здесь и познакомился с флограссами. Они сказали, что смогут задержать Гэттора. Ты ведь, наверное, сама знаешь, что в Феллию не так-то просто попасть? Я прожил здесь много лет, стал Великим Шаманом. И продолжил эксперименты по созданию «паучков». Создал принципиально новую машину времени. Думаю, вам всем будет интересно на неё посмотреть. А недавно флограссы сказали, что время подходит, и я должен призвать тебя, великую колдунью из Кэтанга, чтобы отправить Жезл туда, где Гэттор нескоро сможет его найти.

— Так и сказали: великую колдунью? — недоверчиво усмехнулась я.

— Так и сказали, — подтвердил Шаман, пряча улыбку.

— И что я должна сделать?

— Ты должна отправиться туда, где Гэттор в последний раз нашёл Жезл.

— В Трамен, что ли?

— Да. К контрабандистам. Гэттор не умеет путешествовать во времени, так что на ближайшие сорок лет Жезл будет в безопасности.

— Почему ты сам не можешь это сделать? — поинтересовалась я.