Скользящая во снах

Разозлившись на себя, решил забрать ее рюкзак в знак оплаты долга и уйти. И тут эта несчастная снова загнала меня в угол: свернулась клубком среди цветов, и, пробурчав что-то невнятное, отключилась! Ее дружок стоял рядом и перепугано пялился на меня, а дракон, появившийся из зарослей, платить три золотых категорично отказался, сказав, чтобы я с подобными вопросами обращался к нанимателю.

Так мы все вместе простояли несколько минут, думая каждый о своем. В конце концов, я решил, в любом случае нужно икать ночлег, взял спящую "красавицу" на руки и отправился к ближайшей (и единственной в этой части острова) гостинице. Девчонка доверчиво прижималась ко мне и вызывала странное желание узнать ее ближе. Два спутника моей нанимательницы следовали за нами, придерживая друг друга и покачиваясь от малейшего порыва ветра.

Пока определялись с ночевкой, дракон мне представился, оказалось он из правящего рода Виннэров, а с ним два его подопечных: мелкое несчастье на моих руках — племянница, а бледный немой парнишка с перепуганными глазами — ее названый брат. Пустых номеров в гостинице было два, оба оплатил щедрый дядюшка, пригласив меня, к немалому удивлению, на поздний ужин (хотя по-моему это больше смахивало на ранний завтрак).

Тогда-то тэр Дарос и сообщил о своем "гениальном" плане, предложив мне стать телохранителем пакостливого бедствия в виде его родственницы. По логике вещей, мне стоило отказаться, но предчувствие молчало, а сумма за мои услуги была предложена немалая. Кроме того, поймал себя на мысли, что мне не хочется бросать эту странную троицу (точнее одну из них) на произвол судьбы. Хотя что-то все же настораживало, какая-то важная мысль вяло пыталась пробиться в уставший мозг… Три чарки домашнего вина, выпитого за счет щедрого тэра, окончательно отмели сомнения прочь, я согласился на контракт.

И вот, спустя сутки, стою и смотрю на бледно-зеленое лицо девушки, которую взялся отконвоировать на Назир, к отцу. Не просто девушки… жены.

Каким же я был идиотом, согласившись на этот контракт! Решил поставить эту мелкую огривчанку на место, объяснить на примере, что любые долги рано или поздно необходимо выплачивать… И сам попал!

Сначала, выслушав Дароса, вообще хотел их всех прибить за такую подставу, и был бы прав! Но проклятое предчувствие проснулось именно в этот момент. Пришлось покинуть каюту и сбросить нервное напряжение на двух наглых матросах. Нельзя, видите ли, посторонним заходить в камбуз. А если виски больше негде найти? Потрепал их немного, потом выпили вместе. Хотел мирно уйти, но тут один из них поднял тост за мое вступление в ряды женатых мужчин. Сломал ему руку.

Вернувшись в каюту, сразу понял, что ничего не изменилось — девчонка не двигалась, только сильнее бледнела и периодически издавала странные звуки, от которых мороз шел по коже. Никогда не чувствовал себя таким беспомощным, это жутко нервировало.

Ратмир сидел рядом с подружкой и держал ее за руку. Дракон без меня навел какое-то снадобье, и теперь оно настаивалось в темном месте, ожидая своего часа. Мы все бездействовали, и, несомненно, это убивало полукровку.

— Что ее там ждет? — я не выдержал затянувшегося молчания и с ожиданием уставился на Дароса.

— Испытания на стойкость, мужество и веру. Встреча с тем, чего она больше всего боится… Никто точно не скажет, что ждет именно ее, но когда пробудились мои силы — пришлось здорово помагичить в межмирье.

Снова стон, и на лице Агаты появляются две тоненькие кровавые борозды, словно ее ветками по лицу хлестнули.

— Не понял, она что, при ранении там, получает его и здесь? — я подошел поближе к телу девушки и увидел на ее руках несколько свежих ссадин и синяков.

— Конечно, поэтому я должен рискнуть и отправиться к ней, иначе боюсь будет поздно. — дракон достал пузырек с мутной настойкой и стал откупоривать тугую крышку.

— Это вещество введет вас в транс, как и ее?

— Да-да, и нужно спешить, оно очень нестабильно, но я постараюсь помочь, чем смогу…

Я вырвал уже открытый пузырек из трясущихся рук Дароса:

— Охранять тело этой девчонки — мое дело. Я никогда не отказываюсь от своих обязательств по контракту. Итак, что меня ждет?

— Абсолютно ничего! Понимаете, только драконы могут переходить грань и общаться с Великими Предками. Вас просто не примут, отошлют обратно, едва вы…

Опрокинув содержимое флакончика себе в рот, я, с отвращением, глотнул.

— Итак, долго ли мне ждать этого транса?

Дарос и Ратмир, раскрыв рты, растерянно смотрели на меня. Наконец, дядюшка пришел в себя:

— Вы стоите с ней друг друга, ясно?! И если она там погибнет — вина будет только на вас двоих! Я снимаю с себя ответственность! Идите вы все к…