Скорпион его Величества

Склонил голову в покорности и в кабинете материализовался мой Мастер, ничем не отличимый от стоявшего рядом безопасника.

– А мне довелось только выполнять его приказы, – дополнил я свои слова.

Дух огляделся и голосом Гронда проскрипел.

– Сволочи, всех повешу! – И метнулся к графу. Тот отпрянул и явственно побледнел.

– Хорошо, барон, я понял, это было убедительно, – почти запинаясь, пробормотал он.

Отошел, вытирая пот платком и уселся за большим столом.

– Присаживайтесь, юноша, – показал он рукой на стул, стоявший напротив. – И уберите свою иллюзию.

Дух бесцеремонно налил из графина воды в стакан и выпил. Повернулся к Гронду и подмигнул тому. После чего исчез.

– Гронд, ты тоже присаживайся, – граф как-то странно посмотрел на старика и ухмыльнулся своим мыслям.

Я глянул на Гронда, лицо мастера после того, как он увидел своего двойника, окаменело. Он на несгибающихся ногах подошел и сел на второй стул.

Молчание затягивалось.

– Вы очень странный молодой человек, барон, – наконец заговорил граф. – И не буду скрывать от Вас, очень опасный. Раньше я думал наградить Вас, барон, и разорвать контракт. Теперь даже не знаю, что делать. Вы очень изобретательны и дьявольски умны. Я говорю это открыто. Но дело в том, что Вы барон ведете свою игру, и на чей будете стороне, неизвестно.

Он замолчал.

– Ваша светлость, – я начал говорить ледяным тоном. – Я нехеец. У нас нет предателей. Пока я служу Вам, я на вашей стороне. Здесь, в столице размылись рамки между честью и личной выгодой. Я даже думаю, что само слово «честь» здесь не в чести. Дворяне затевают ссоры и, проиграв, вызывают стражу, становясь лгунами. Естественно, я это не терпел, и терпеть не буду. Поэтому столица умоется кровью, если начнет войну против меня. Или я погибну. Второго не дано.

– Благодарю за откровенность, барон. Я вас услышал. – Граф выслушал меня внимательно и, сощурив, и так маленькие глазки, стал говорить дальше. – Хорошо, что Вы понимаете, что столичное общество объявило вам войну. И из этого мы можем извлечь выгоду. Я тоже буду с вами откровенным. Пришло время проредить те сорняки, которые расплодились на столичном поле. Но не всех подряд нужно убивать. Среди настроенных против Вас есть и нужные нам люди. Можете ранить их, но оставить в живых. Список задир, которых не стоит убивать вам передаст ваш начальник, мессир Гронд. Кроме того, Ваша личная безопасность находится всецело в ваших руках.

Он открыл ящик стола и вытащил оттуда коробочку. Открыл ее и подвинул мне.

– Это орден за заслуги перед монархией третей степени. Он дает большие права.

Дальше он вытащил еще одну коробочку и положил на стол передо мной.

– Это жетон Скорпиона. Секретного агента тайной стражи. Его нельзя потерять украсть или присвоить. Приложите палец к хвосту скорпиона, – приказал он. Голос его был тверд и не давал повода усомнится в том, что он добьется своего.

Я выполнил его распоряжение и хвост черной твари на рисунке укусил меня, впитав при этом в себя мою кровь. «Надо же, они используют магию крови», – подумал я. А у скорпиона зажглись рубиновые глаза.

– Этот знак ставит Вас, барон, над законом и только я буду решать, правомерно вы им воспользовались, или нет. И смерть в случае моего гнева наступит моментально. Понятно?

– Понятно, – спокойно ответил я.

Нашел, чем пугать, яд и заклинание, что вошли в мою кровь, уже были нейтрализованы.

За столом сидел опять добродушный дядюшка.

– Первое задание в качестве агента будет для вас простым. Вы должны будете прикончить дюжину дворян. Думаю, барон, это не составит для Вас труда. В дальнейшем, указания будете получать от мессира Гронда.

Он с победной улыбкой смотрел на меня. Ну еще бы ему не торжествовать, он нашел исполнителя для грязной работы и всю вину за дальнейшие действия возлагал на меня. Но я смотрел на него спокойно, не выражая своего отношения к тому, что мне предстояло сделать. Алягер ком алягер.

Я снова был в своей комнате в Гильдии магов. Гронд довел меня до самых дверей и сурово приказал.

– Сидишь здесь и никуда не выползаешь. Я приду за тобой, и мы поедем вместе во дворец. Еду тебе принесет твоя служанка.

– Я, что, снова арестован? – мой взгляд буравил старика, но тот был непреклонен и вдаваться в объяснения не собирался.

– Нет, не арестован. Это мой приказ.

Завтра предстояло появиться на балу во дворце, наверное, я был единственным нехейцем, удостоенным такой чести. По крайней мере, мне не приходилось слышать от стариков, чтобы кто-то из наших был приглашен на такие мероприятия. Я внутренне усмехнулся, все больше и больше врастаю в шкуру нехейца и называю горцев «наши».