Скрытое убийство

– Нет, в аспирантуре занятий не было, это библиотечный день месяца.

– То есть он мог быть в библиотеке при университете? – спросила я на всякий случай, хотя и сама с трудом представляла, зачем кому-то идти в библиотеку, вместо того чтобы воспользоваться необходимыми сайтами в Интернете.

– Нет, конечно. – Лаборантка тряхнула пышной шевелюрой. – Это просто название сохранилось, а так многие из аспирантов занимаются дома. Иногда, правда, приходят на кафедру, но это редкость. Внеучебный день предоставляется для самостоятельного изучения дополнительного материала, подготовки научных статей, ну и так далее.

– Вы так хорошо в этом разбираетесь. – Я с уважением посмотрела на свою собеседницу.

– Конечно. – Девушка кивнула. – Я ведь и сама учусь в аспирантуре. Правда, заочно. Так что в тот день Никита Дмитриевич в университете не появлялся, – подвела она итог моим расспросам. – Вас еще что-нибудь интересует?

– Да, – спохватилась я. – Мне нужен домашний адрес Никиты Дмитриевича, а также контактный телефон.

Елизавета Евгеньевна, подойдя к стеклянному шкафу, извлекла из него один из журналов, стройными рядами выстроившихся на полках. Проворно пролистав несколько страниц и найдя нужную, она продиктовала мне адрес и телефон, которые я аккуратно записала в свой блокнот. Оказалось, что Иванников проживает в многоквартирном доме на улице Артиллеристов. Я уже мысленно прикинула, сколько времени мне потребуется, чтобы добраться в этот проблемный с точки зрения дорожного трафика район, как вдруг моя собеседница поинтересовалась:

– А вы хотите побеседовать с Никитой Дмитриевичем?

– Да, – кивнула я. – Собираюсь в самое ближайшее время.

– Тогда вам повезло, – сообщила Елизавета Евгеньевна, глядя на монитор. – У него как раз заканчиваются занятия в аспирантуре. Где-то через пятнадцать минут.

– То есть он сейчас здесь, на занятиях? – переспросила я, причем, надо сказать, довольно тупо. Где же ему еще быть.

– Ну да. – Лаборантка кивнула, глядя на меня с некоторым подозрением. – Правда, занятия в соседнем корпусе, вам надо будет только пройти через двор, там увидите небольшое крыльцо, это и есть вход. Поднимитесь на второй этаж, аудитория двести пятнадцать.

Я поспешно встала, скомканно поблагодарив свою любезную собеседницу, и чуть ли не бегом бросилась к выходу. Уже закрывая за собой дверь, я заметила недоуменный взгляд, который бросила мне вслед Елизавета Евгеньевна. При этом она как ни в чем не бывало вынимала из ящика стола маникюрные принадлежности. Что ж, ее можно понять. Докучная тетка в строгом костюме убралась наконец восвояси, теперь можно заняться собственными делами.

Оказавшись в том самом корпусе, я вновь проделала привычные манипуляции с удостоверением и, получив в ответ вялый кивок вахтера, поднялась на второй этаж. Как оказалось, очень даже вовремя, ибо дверь аудитории под номером двести пятнадцать распахнулась и из кабинета начали выходить, оживленно переговариваясь, молодые люди и девушки. Я внимательно вглядывалась в каждого появлявшегося в коридоре мужчину и без труда узнала высокого молодого человека с темными волнистыми волосами, то бишь нужного мне Никиту Дмитриевича Иванникова. Я немного подождала, пока стайка молодых людей, попрощавшихся друг с другом после занятий, слегка рассеялась, и Никита Иванников в одиночестве пошагал по коридору. Довольно быстро, надо сказать. Я, едва поспевая за нужным мне объектом, окликнула его уже у самой лестницы, ведущей на первый этаж:

– Никита Дмитриевич?

Он тотчас оглянулся и окинул меня с ног до головы удивленным взглядом.

– Да?

Я продемонстрировала свое удостоверение:

– Мне необходимо задать вам несколько вопросов. Где мы можем поговорить?

Иванников внимательно посмотрел на мое удостоверение.

– Вы частный детектив? – уточнил он.

– Да, но в особых случаях я имею право вести расследование на правах официального следствия.

– А сейчас какой-то особый случай? – Иванников недоуменно посмотрел на меня. – Я вроде бы ни в каком криминале не замешан.

Я внимательно посмотрела ему в лицо, но не смогла прочесть на нем ничего, кроме искреннего недоумения. Ну и легкой досады на то, что его задерживают. Крепкий орешек. Или хороший актер?

– Это касается вашей работы в гимназии, – сурово сообщила я. Брови Иваникова взлетели вверх.

– Я там давно не работаю!

– Ну, во-первых, не так уж и давно, – жестко парировала я, – а во-вторых, давайте все же спустимся во двор и там спокойно все обсудим. Как раз и погода стоит чудесная, а свежий воздух заодно и вашу память освежит.

Иванников посмотрел на меня как на сумасшедшую и, сдвинув брови, начал молча спускаться по лестнице. Я шла рядом с ним бок о бок, не переставая присматриваться к подозреваемому номер один. Вот теперь он явно занервничал. Видимо, мое упоминание о гимназии попало-таки в цель.

Мы вышли во двор, и Иванников вопросительно посмотрел на меня.

– Присядем, – предложила я, кивнув на ближайшую скамейку неподалеку от корпуса. Мы расположились на скамейке, и Иванников, мрачно глядя на меня, спросил: