Скучаю по тебе

Мартину было всего двадцать один год, и, конечно, он был слишком молод, чтобы самостоятельно вести бизнес. Помимо магазина у него была еще мастерская по ремонту музыкальных инструментов. При первой встрече с ним, когда мы пришли к нему за самоучителем по игре на фортепиано, он был груб, поскольку мы отвлекли его от дел. Но, думаю, дело было не в характере, просто он смущался, так как был нелюдим. Его мать сбежала с заезжим саксофонистом, когда Мартин был еще совсем маленьким, наверное, это многое объясняло в его характере. Когда мы с Хоуп стали приходить к нему регулярно, покупая все новые учебники, он был настолько впечатлен ее талантом, что иногда давал частные уроки игры на фортепиано бесплатно.

Это Рождество мы с Хоуп отмечали вдвоем, поскольку папа с Энн уехали в ее таймшер в Альгарви. К тому же в сочельник я работала до самого закрытия магазина. Все рождественское утро мы провели в пижамах, объедаясь шоколадными конфетами. Хоуп, кажется, понравился мой подарок – новый полноразмерный синтезатор. Она сразу же собралась разучивать на нем новые классические пьесы, которые Мартин рекомендовал как подходящие для ее уровня. У этого синтезатора был хороший звук, гораздо лучше, чем у того, что нам дали напрокат в школе. У него был регистр со звуком фортепиано, рояля, органа, клавесина, были и готовые мелодии, которые она неуверенно выбирала, и мы с удивлением слушали знакомую по рекламным роликам музыку, у которой впервые узнали названия: «К Элизе», «Лунная соната».

Было приятно сидеть вместе с ней в расслабленном ничегонеделании. Я знала, что когда мы проголодаемся, то на готовку праздничного ужина у меня уйдет всего четыре минуты – я купила замороженные готовые праздничные наборы с индейкой, овощами и сардельками, в общем, все в одном подносе.

– А почему у нас три набора? – спросила Хоуп, увидев подносы в холодильнике.

Зная аппетиты Хоуп, я взяла три на тот случай, если она не наестся одним, но не решилась сказать ей это.

– Было специальное предложение: три по цене двух, – соврала я.

– Тогда можно мы пригласим Мартина?

Было уже четыре часа дня, на улице стемнело.

– Наверное, у Мартина свои планы на вечер, – предположила я.

– Он должен навестить папу, – сказала Хоуп. – И все, потом ничего.

– Если хочешь его пригласить, придется ему позвонить, – сказала я и с удивлением увидела, как Хоуп прямиком направилась к телефону.

Она не любила пользоваться телефоном, наверное, потому, что нельзя наверняка угадать, ответит человек на звонок или нет.

Если честно, мне ужасно не хотелось идти наверх, переодеваться из удобной пижамы во что-то приличное и убирать с пола обрывки подарочной упаковки перед приходом гостя. Но я была так воодушевлена тем, что Хоуп пригласила кого-то в гости, пусть и причиной для приглашения был всего лишь третий праздничный набор, а не мысль о том, что Мартин останется в Рождество один.

Он пришел через полчаса с подарком для Хоуп – сборником нот под названием «Песни из мюзиклов», конечно, без обертки, потому что он явно прихватил его с полки перед выходом.

Я сидела на диване и смотрела, как он играет, а Хоуп поет на фоне серебристой елки, и думала, что это похоже на сцену из книги Викторианской эпохи, когда семьи в рождественский вечер собирались вокруг фортепиано.

Хоуп спела «Отрицая притяжение» из мюзикла «Злая», и Мартин сказал, что у нее редкое колоратурное сопрано и ей нужно брать уроки вокала.

Я понятия не имела, что это означает, но сказала папе об этом, когда он позвонил поздравить нас с праздником.

– Уроки вокала? Но она ведь уже умеет петь, разве нет? – спросил он, перекрикивая шум бара.

Я купила пачку самых дорогих праздничных хлопушек с сюрпризом, поскольку в сочельник перед закрытием магазина их практически раздавали даром. И мы с Хоуп и Мартином сидели за праздничным столом в золотых коронах, которые были спрятаны в хлопушках. Я заметила, что Мартин относился к еде очень серьезно, словно еда сама по себе была важным событием, а не средством поддержания сил. Хоуп относилась к еде так же. На десерт у нас был торт со взбитыми сливками и малиной. Я поздно достала его из морозилки, и он не до конца успел разморозиться. Хоуп, доев свою порцию, не попросила добавки, как обычно, а вскочила из-за стола и побежала к синтезатору.

Я слушала, как они играют и поют, пока мыла посуду, и вдруг поняла, что решение проблемы нашлось само собой. Дело в том, что все ученики десятого класса должны были пройти две недели рабочей практики. Большинство ребят брались за работу помощников в доме престарелых, но от Хоуп в таком деле не было бы никакого проку. Некоторые, кто планировал связать свою профессию с преподаванием, шли работать помощниками учителей в начальную школу.