Скверное дело

— Я же говорю, местная достопримечательность. — Продолжал Шварц от имени рассказчицы. — Люди следят. Бывший муж, бирюк. Давно съехал. А дочь, похоже, наведывалась. Видели ее в городе пару лет назад. Народ досматривает. Могила почитаемая. Находятся охотники придти, постоять рядом, полежать, попросить заступничества. Даже рожают, особенно теперь, когда роддом на ремонте. А чего? Муж фонариком светит, а сестрица тянет. Теперь ей шахтерскую лампу приспособили, прямо во лбу. К тому же, на могилке заступничества просят у небесных сил — это факт. Марфа Петровна при жизни считалась женщиной необычной, пророческого дара. Была такая страна Византия, за синим морем, куда гуси-лебеди на зиму улетают. Они оттуда. Упорствовали…

— Но ведь давно это было. С тех пор и не осталось никого. — Это спрашивал Леня во время чаепития.

— А жизнь разве не так? Вон, мошкара. Тянется миг, зато каждый год…

— А муж ее? — Пересказывал Шварц недавние расспросы.

— Он тут, вроде бы, оказался на поселении. Служил немцам во время войны. Отсидел свое. Сошелся с Марфой после смерти отца Машиного. И жили все вместе.

— А знала Маша, что он ей неродной?

— Точно не скажу, а, пожалуй, что нет. Девчонка была необычная, чудная какая-то. Марфа ее так воспитывала. Царицей. Ходили к ним. И райком наведывался. Видели, как глядят с плакатов? А тогда уговаривали, грозились даже. Сама Марфа упорствовала, они здесь от Византии временные посланники, а придет время, вернутся к себе.

— Как это? — Удивлялся Шварц. — Как это вернутся? А что им турки скажут? Я был недавно в Стамбуле, там о таком возвращении не слыхивали. И, думаю, не сильно обрадуются.

— Кто знает, милый? От самой Марфы слышала. С самого падения Царьграда здесь живут. Сначала по монастырям, потом ремеслом занялись. И вот тебе сказ. Марфин прадед собрался паломником в Палестину, при царях-батюшках это было, или кем они нам теперь приходятся. Остановились странники в этом Царьграде, передохнуть после морской болезни, отправились во храм Святой Софии. Мечеть там теперь турецкая, а они заявились, взглянуть. Проникли, когда службы бусурманской не было. Упросили, поглядеть. Пустили, только велели лапти снять. Что за народ такой, прости Господи. В лаптях нельзя. Только зашли, а на этого человека — Марфиного прадеда камешек из-под самого потолка свалился и тюк его. Свет из окон храмовых брызнул и осветил. Да-а… Камешком с небес по голове получить, это как понимать? Это знак. Почему с небес? Камешек голубой оказался, из древней мозаики. Прадед Марфы Петровны, ясное дело, здравое сознание потерял, оклемался, лежит на травке, рядом лапти стоят. Друзья-товарищи вынесли, открывает кулак, а там камешек, одного цвета с голубым небом. Как он туда попал в этот кулак, необъяснимо. Да-а… Встал этот человек, голова не болит, только гудит сильно, будто колокол изнутри бьет. Туда-сюда, туда-сюда. Там как раз с минарета служка ихний как закричит, завопит, они, считай, рядом стояли. — Слышишь? — Его спрашивают. — Слышу, говорит, колокол. Звоны херувимские. — А этого нечестивца? — Нет, говорит, нечестивца не слышу… Чудеса и только. Да-а… (Все это время пили чай с вареньем, паузы были длинными и сладкими.) Значит, говорит, друзья-товарищи. Плывите без меня, я тут останусь. Сами видите, не велено мне идти дальше. А на обратном пути встретимся, если Бог даст… Съездили они в Ерусалим, возвращаются, ищут, нет его. Вплоть до Патриархии добрались. А там руками на них машут, за ворота не пускают, идите, идите, шелапуты, не знаем, не ведаем, от самого главного турка, султана, то есть, приходили, грозились. Что? Почему? А ведь, целая история приключилась. Когда аспиды во время гибели ворвались во храм, отцы, которые литургию служили, подхватили священные сосуды, стена расступилась и их укрыла. Они и сейчас там. Служат, и, говорят, слышно, если ухо в нужном месте приложить. И место это известно, но даже камня не могут пошевелить. А этот человек подошел, рукой провел, камни сдвинулись, открыли путь, и он вослед в той стене исчез. Вроде, значит, на подмогу. Больше его никто не видел…

— Исчез? — Грозно переспросил Балабуев.

— Исчез. — Подтвердил Шварц.

— Что пили?

— Чай. Из блюдечка. Там иначе не пьют.

— Что она тебе еще рассказала?

— Ой, разное. Говорила, как турки мальчуганов у христианских родителей отбирали, растили по своему, а потом самое отъявленное войско получалось. Янычары. Из тех отроков. Оттуда, говорит, парады эти беспутные, содомские. А теперь и женский пол вовлекли. У них на Урале так считают.

— Что тебе эта, как ее… (— Глафира Емельяновна, — подсказал Шварц)…, да эта рассказала. — Балабуев закипел.

— Славно чайку попили. — Вздохнул Шварц. — Она ведь так и говорила, ты, милок (она меня милок звала), наши края станешь вспоминать. У нас как. Свет узришь, значит, есть на тебя Указание свыше.

— Ты за командировку сначала рассчитайся.

— Берестова Марфа Петровна была женщина уважаемая. Но линию свою блюла. Характер уральский, крепкий.

— А чем на жизнь зарабатывала?

— Бог помогал.

— Это, как водится. А Берестов?