Сквозь лёд и снег. Часть IV. Внезапная угроза

В отличие от маршрута Ганса, через четыре часа погодные условия за бортом сновигатора Лу начали меняться в худшую сторону. Приближаясь к вершине ледового щита Земли Королевы Мод наружная температура начала заметно падать, а вместе с ней начала снижаться видимость из-за поднимающихся хаотичных ветров, гонящих и вздымающих вверх обильные сполохи лёгкого сухого снега. Всё это усугублялось ещё и тем, что Лу в данном районе шёл между расположением злополучного Модуля 57/3 в двадцать третьем секторе и японской станцией «Купол Фудзи». За станцию Лу переживал меньше, так как во-первых, она была гораздо более удалена от направления его следования, а во-вторых, на неё было практически не возможно наткнуться даже двигаясь на самой максимально возможной для этого района скорости, потому что она располагалась на очень большой высоте над уровнем моря, что практически никак нельзя было не заметить, двигаясь по относительно средней равнинной местности и контролируя среднюю температуру за бортом. А вот с Модулем 57/3 как раз напротив возникали очень острые проблемы. Практически с учётом погрешности в показаниях, Лу мог в любой момент не то, чтобы проехать в относительной близости от него, а просто налететь на полном ходу на блок радио антенных коммуникаций. С одной стороны Модуль представлял собой довольно сжатую по площади конструкцию, и поэтому вероятность врезаться именно в неё сновигатором была очень низкой. С другой — было не известно, насколько хорошо в таких погодных условиях с нестабильной высотой рельефа местности, будет вести себя ультразвуковая локация, и сможет ли Лу заранее выявить угрозу опасного сближения с объектом впереди по курсу. Естественным при этом являлась и угроза собственного обнаружения Лу координатором террористов, но лично он в этом случае рассчитывал именно на то, что при столкновении разнесёт своим сновигатором антенный модуль до уровня критических повреждений, которые в дальнейшем сделают невозможным продолжение связи главаря террористов со своими агентами, а остальное в случае такой катастрофы было для него уже не так важно. Ситуация была очень тяжёлой, провести контрольную обсервацию было абсолютно невозможно. К тому же Лу никогда ещё не был в этом районе и суровые погодные условия вдобавок ко всему остальному критически начинали сказываться на его психологическом состоянии. Приблизительно в это же время, когда в приглушённом эфире начали стихать переговоры пилотов, диспетчеров и техперсонала стартового полигона станции «Восток» в связи с финишированием первого турнирного заезда, Лу услышал нестандартный для радио эфира родной китайский язык, явно смодулированный ботом. Он сразу же сделал рацию погромче и прослушал сообщение: «Китайскому всаднику! Китайскому всаднику! Для обнаружения врага, используй пожарную тревогу в его логове!» После чего сразу началось другое сообщение на немецком.

Лу не составило труда догадаться, о чём идёт речь. Он даже улыбнулся от такой хитроумной находки Джека Райта. Остановившись, он решил отдохнуть и поправиться горячим чаем. Ароматная жидкость приятно и плавно растекалась по телу, сразу же вытесняя весь эмоциональный негатив и восстанавливая силы, как волшебный эликсир. После недолгого отдыха Лу прикинул, что продолжать своё дальнейшее движение в данном секторе ему всё-таки лучше на средней скорости, около ста пятидесяти узлов, при которой у него будет больше шансов вовремя среагировать на препятствие впереди по ультразвуковому радару, так как, учитывая вероятность аналогичного уровня данного оборудования в системе сновигатора главаря террористов, у него были равные шансы успеть вовремя уйти от обнаружения, до момента, когда тот сможет окончательно убедиться в реальном присутствии угрозы со стороны. Лу активировал защитный экран гермошлема, пристегнулся ремнями к креслу пилота и плавно подал рычаг тяги двигателей вперёд, добившись оптимальной скорости движения. Сновигатор плавно заскользил вперёд, посвистывая своими энергетическими установками. Приходилось включать фары, которые опять-таки создавали неприятный фактор обнаружения, ударяя длинными лучами далеко вперёд, которые было видно ещё сильнее в заснеженном пространстве. Через сорок минут, когда по карте штурман — бота Лу определил для себя выход из опасной зоны, он опять начал увеличивать скорость до предельно допустимой в текущих условиях. Теперь, когда большая часть сложного пути была пройдена, оставалось только два основных негативных фактора: плохие внешние условия движения и неопределённый из-за погрешности курс. В любом случае гнать нужно было на-полную, чтобы хоть как-то сэкономить время. Даже если по расчётам Лу, он не выходил на точные координаты станции, что было практически естественным, то он точно упирался в побережье, где можно было просто выбрать одно из направлений и двигаться до обнаружения следов грузового сообщения станции с морским транспортом, так как основная часть снабжения прибрежных станций осуществлялась именно этим способом.