Сладкий грех. Искупление

— Он прошёл в понимании, что у тебя огромные проблемы, и ты поощряешь их, Слэйн. Если ты не хочешь бороться с ними, тогда как я одна могу бороться за нас двоих? Прекрати этот фарс. Ты выглядишь нелепо, потому что я знаю, что ты другой. Твой злодей стоит у меня поперёк горла. И если ты всё же хочешь, чтобы свадьба состоялась, то веди себя нормально, а не трусливо прячась за силой ублюдка, которого создал твой отец, — холодно отвечаю я.

— Думаю, тебе нужно на пару минут уединиться в уборной, Энрика. Ты немного не в себе, а мы не хотим, чтобы ты закатила скандал, не так ли? — Он сладко улыбается мне.

— Я в порядке. Это ты…

— Живо. В уборную, — рыкает он, меняясь в лице.

Злясь, поднимаюсь со стула и направляюсь в дамский туалет. Меня бесит то, что он позволяет себе так вести себя. Меня бесит то, что он не может разрешить мне помочь ему. И всё вокруг меня тоже бесит. Я не хочу этого свидания. Я хочу Слэйна и только его, а не весь этот наигранный пафос.

Возвращаюсь за столик, когда приносят закуски. Слэйн сразу же подскакивает, как настоящий джентльмен, чтобы помочь мне сесть. Он нежно проводит пальцем по моей шее и целует в щёку.

— Прости, я немного нервничаю сегодня, — шепчет он.

— Всё в порядке, — так же отвечаю ему.

Слэйн возвращается на место, и в полном молчании мы принимаемся за закуски. На удивление Слэйн ест и так, словно он на приёме у королевы. Все его движения мастерски отточены и элегантны. Замечаю, что не только я смотрю на него, и это вызывает ревность. Женщины облизывают Слэйна своими взглядами, а он на это не обращает внимания.

— Тебе не нравится? — интересуется он, показывая взглядом на мой салат.

— Мне нравится, когда готовишь ты. Скажи, зачем нам всё это? Почему бы нам не поехать домой и вместе не приготовить ужин? — спрашиваю, бросая на него грустный взгляд.

— Энрика, тебе придётся привыкнуть к тому, что мы будем выходить на люди. Они будут смотреть на нас и распускать слухи. Сейчас у меня нет времени, чтобы готовить еду, но когда-нибудь оно будет. Например, в нашем свадебном путешествии. Куда ты хочешь поехать?

— Не знаю. Не думала об этом, — равнодушно пожимаю плечами.

— Помечтай. Я подарю тебе всё что угодно. Ты сможешь посетить любой уголок планеты, Энрика.

— А есть ли путёвка к твоему сердцу, Слэйн? Есть ли такое путешествие? — спрашивая, внимательно смотрю ему в глаза, в которых проскакивает боль, но она сразу же исчезает.

Слэйн смеётся и качает головой.

— Мне нравится твоё чувство юмора, Энрика. Я поищу варианты, подходящие для нас обоих, — он меняет тему, словно не понял, о чём я говорила. Всё он понял.

— Не нужны мне путешествия, если там не будет тебя, Слэйн, настоящего. Если ты думаешь, что мне хватит вот этой оболочки и наигранного смеха, то подумай, нужна ли я тебе. Я не готова мириться с тем, что ты отвергаешь происходящее. Ты думаешь, что я твой враг, раз говорю об этом. Но это не так. Когда будешь готов поговорить со мной нормально, то я буду тебя ждать, а поддерживать бессмысленные беседы, словно мы с тобой незнакомцы, не хочу. Мне не нравится это свидание, потому что ты сам мне на нём не нравишься. Ты сказал, что тебе больно, но почему не пережить эту боль вместе со мной? Проведи со мной своё личное время, Слэйн. — Тянусь рукой к нему и мягко обхватываю его запястье. Даже сейчас он в перчатках. Он прячет свои раны не от меня, а от себя, чтобы не помнить, почему они появились. Слэйн избегает этих мыслей и сам же дал власть злодею, коим себя и считает.

— Давай, уйдём отсюда и покатаемся на машине, а потом купим сэндвичи и поедим где-нибудь на природе? Без этих людей. Без пафоса. Только ты и я. Разве это не лучше, чем общество, для которого ты всегда будешь недостойным? Разве это то, чего ты хочешь, Слэйн? Нет. Ты сам никогда бы не пришёл сюда, если бы не пытался играть свою роль. Ты не любишь всё это, отвергаешь этикет и правила. Стремишься быть свободным от этих оков, но вернулся в них добровольно. Позволь мне снять их с тебя, — нежно добавляю я.

Его лицо немного бледнеет, и он, как будто не может сглотнуть. Слэйн затравленно смотрит на меня, и это убивает. Я не злюсь на него и не виню его. Я не могу ненавидеть его за то, что он избрал эту модель поведения. Это привычка. От привычек сложно избавляться. Он не сам пожелал быть таким, его сделали таким.

Да, я напоминаю себе об этом каждую минуту. Стараюсь не забывать, что он сделал для меня, сколько раз спасал меня и боролся с собой.

— Выходит, тебе не понравился салат. Хочешь просмотреть меню ещё раз?

Это бесполезно сегодня. До Слэйна не достучаться, но я попытаюсь через час. В данный момент он полностью абстрагировался от мира, от прошлого и от меня.

— Нет, всё в порядке, — бормочу я.