Славный город Старый Ключ

А детки его, не к ночи будь помянуты, не далеко от папочки ушли, а кое-кто из них уже и от прадедушки. Время бежит.

Ну, Сидор, — не сдержавшись, Голова с силой двинул кулаком по оконной раме. Толстое литое стекло гулко протестующе загудело, грозя посыпаться мелкими осколками.

Заставь дурака Богу молиться, так он весь лоб расшибёт. Ну нахрена ему было нужно это Сатино? Нахрена он взял это проклятое Сатино-Татарское? Да ещё за пол дня, сходу. Как мы теперь в глазах всего Левобережья выглядим? Как?

Как обманщики? Как слабаки? Как кто? — сердито повернулся он к Силе.

— Как серьёзная военная сила, способная решить все поставленные перед ней задачи, — медленно и веско проговорил Сила, глядя прямо в глаза Головы. — И, думаю, эту удачу со штурмом нам надо всячески обыграть, запросив от Территориального Совета ещё дополнительной денежной помощи. Видите, мол, денежки-то ваши, выделенные нам на переоснащение и обучение городского войска, не пропали даром. Дали немного — и вот вам результат. Уже есть. Дадите больше — результат будет ещё лучше.

У нас, мол, вообще — крайне серьёзно подошли к данному вопросу. Вот, недавно конкурс провели на разработку эффективных образцов дешёвого пневматического оружия. Есть результат.

И предъявить есть что. Есть уже готовые действующие образцы. Вкладывайся в производство и оснащай хоть армию. И вообще, в городе промышленность на подъёме. Одна только выплавка стали и чугуна за последний год увеличилась чуть ли не втрое. И это — не голословные заявки, это фактический факт.

И вообще, мы уже местами даже в наступление перешли. Великую цепь озёр в предгорьях освободили.

— Угу, — сразу потеряв интерес, Голова отвернулся к окну. — Ты вот это, последнее, на счёт озёр, даже подумать, а не то что сказать, не смей. Тут же наведут справки и окажемся мы с тобой в дураках.

Этого проныру Сидора с его компанией не сегодня, так завтра вытолкают оттуда взашей, к гадалке не ходи. По сведениям от проверенных лиц, они туда уже чуть ли не каждый день десятками ящиков пульки свои к пулемётам отправляют. Представляешь, какие у них там бушуют баталии с подгорными.

Не ящиками! Не один, два ящика, — со значением поднял Голова вверх указательный палей. — Десятками ящиков! В день!

Расшевелил он муравейник верховых племён подгорных. Расшевелил! Дурак! Теперь его уже в покое не оставят.

— Вот и нам хорошо, — согласно кивнул головой Сила. — Пусть занимается своими болотами, то есть — озёрами, и своей оттуда рыбой. А в город пусть не суётся. Нам одно его взятие Сатино, совсем нам не нужное, столько хлопот принесло, сколько за десять лет до того не приносило.

Беспокойная компания, — тяжело вздохнул он.

Надо! Надо их крепко чем-нибудь занять там, на озёрах. Чтоб у них и мыслей не было соваться, куда им не след, и особенно в городскую политику. А то ишь чего удумали. Шалить! Крепости не нужные штурмом брать. Кто, спрашивается, их о том просил…

— Да-а-а, — согласно протянул Голова. — Столь беспокойную копанию, сующую нос в чужие дела, надо срочно чем-то занять. Чем-то таким важным, чтоб под ногами не мешались.

Сила, — повернулся он к товарищу. — А что ты думаешь по поводу идеи возрождения баронства Вехи? Не кажется ли тебе, что бароны де Вехтор зажились в нашем городе и им пора бы отсюда съехать?

— Не кажется, — равнодушно зевнул Староста. — Совсем не кажется. Более того. Я уверен, что если мы только попытаемся выпереть баронессу из города, у нас будут проблемы. И не с кем-либо, а с Территориальным Советом. У того явно ставки сделаны на эту баронессу. Так, как её облизывает Ведун, и слепому станет понятно, что у того на неё особые виды. Поссоримся с Ведуном, не видать нам денег на перевооружение как своих ушей. Да и прочие денежные программы помощи пограничному городу резко обрежут. Сволочь он та ещё, ты ж сам знаешь. Не простит он, вмешайся мы в его игру.

Так что, придётся выбирать. Или баронесса, или деньги. По мне — так лучше деньги, а с соплюшкой этой — так и хрен бы с ней. Пусть живёт. В конце концов она нам много беспокойства не доставляет, а прибыток есть. Как ни крути, а денег она в город много принесла. И полагаю, ещё не меньше принесёт. Одни эти её рекруты из маркитантского обоза чего уже стоят. Не менее полумиллиона золотом к рукам наших ремесленных гильдий прилипло, а чрез них и к нам. А впереди ещё учить их и учить.

Нет, — медленно покачал Сила головой. — Моё мнение — их не трогать. Ни баронессу, ни этого её муженька шустрого. Пока, по крайней мере. Пока досуха не выдоим, — зловеще усмехнулся он. — Пока есть от них польза.

И не забывай про шум на площади, — кивнул он в сторону окна, откуда до них доносился мат и звуки ударов по металлу. — Ни танк, ни трактора, ни моторы отобрать у этой компании пока не получилось. А вот потом…, — многозначительно ухмыльнулся он.

В конце концов, в чьих руках власть — тот и прав. Всегда! Не так ли, дружище?

Сила Савельевич Худой, Староста левобережного города Старый Ключ, тихо рассмеялся над своей незамысловатой шуткой.

— Всё потом, — едва слышно повторил он.