Славный город Старый Ключ

— Дерьмо, — флегматично бросил молодой пацан, встретившийся ей в кабаке. — Наше игристое из снежной ягоды не в пример лучше будет. Знал бы, что тут в кабаках подают такую гадость, обязательно прихватил бы своих пару бутылочек. В следующий раз угощу лучшим, что есть из запасов Дормидонта, — широко и радостно улыбнулся парень. — У него такие вина, — мечтательно закатил он глаза к небу, — закачаешься.

— «Да какой это парень. Пацан, сопляк!» — глухое раздражение, возникшее где-то в глубине души амазонки ширилось, и амазонка едва сдержалась, чтоб не сорваться.

Вести серьёзные дела с сопляками, вот как этот, она не любила. Это было опасно, а жить амазонке, особенно последнее время, когда вроде стали налаживаться дела, ей очень хотелось. У неё на свою жизнь появились кое-какие планы, и пропадать из-за какого-то сопляка она не собиралась.

— Что барон просил передать? — старательно подавляя раздражение, сердито буркнула амазонка.

Видимо ей не удалось до конца скрыть свои чувства, потому как парень, бросив в её сторону внимательный оценивающий взгляд, сразу перешёл на деловой тон.

— Ваша задача меняется, госпожа капитан. Чем бы вы раньше ни занимались, чтобы кому бы вы ни были должны, сейчас вы должны бросить всё и немедленно отправляться на Запад, в Береговой Торговый Союз, в большой портовый город Сияжск. Там вы встретите вот этого человека и поступите в его полное и безоговорочное подчинение.

— Вот этот человек.

Достав из внутреннего кармана плотного неброского цвета кафтана сложенный в несколько раз лист толстой плотной бумаги, парень аккуратно развернул его и показал капитану.

— Имя — барон Ивар фон Дюкс, Советник баронессы Изабеллы де Вехтор по всем её делам. Это его портрет. Запомните его хорошенько, потому как в руки его я вам не дам.

Ещё раз повторяю, капитан, вы поступаете в его полное и безоговорочное подчинение. Но, естественно чтоб внешне это не имело никаких указывающих на вашу связь с барона намёков, и в меру его компетенции. Так что, если он прикажет вам броситься лбом на каменную стену, можете смело посылать его по любому известному вам адресу. И чтоб никто и ничего не смогло связать вас, Советника и известного нам с вами барона. Только найм. Чистый найм, и ничего более. Постарайтесь отследить этот важный момент. Вы нам нужны в независимом качестве и никак иначе.

— «Интересно, — холодно подумала капитан, — а документы на владельца судна, где чёрным по-русски сказано кто владелец, это ты куда денешь? Пацан! Стоит копнуть поглубже и связь всплывёт. Так что все твои игрища в шпионов, детскими игрищами и являются. Боже, с кем я имею дело. Детский сад, штаны на лямках».

— К чему я это говорю, — мягким движением руки остановил парень грозно глянувшую на него амазонку. — Ваша задача на эту зиму, доставить кое-какой груз в маленький приморский городок на южном побережье континента. Городок называется Солёный Плёс. Это баронский город, как бы это ни показалось странным. Приморье и баронский город. Тем не менее — это так.

Правда, есть тут одна маленькая неувязочка. Сами бароны де Вехтор последних лет пятьдесят в том городе не бывали ни разу, и местным горожанам могло бы показаться что бароны как бы и ни при чём, забыли про них. Но это не так, — вдруг неожиданно хищно ухмыльнулся пацан.

Местным ещё придётся убедиться, как они серьёзно ошибаются, — тихо проговорил он, неприятно улыбнувшись.

Капитан изумлённо смотрела на сидящего напротив молодого пацана. В какой-то момент ей показалось, что этого парня всё ж стоит воспринимать серьёзно. Крайне серьёзно, как ей на какой-то миг показалось. Но момент схлынул, и резким нервным движением головы она сбросила возникшее пустое наваждение. Показалось, не иначе.

— Скоро мы туда придём и останемся, — проговорил меж тем парень, неприятно улыбнувшись. — Придём и останемся навсегда. И кому это не понравится — тому придётся покинуть тот славный городок.

— Груз, что вы привезёте, для нас очень важен, и барон очень просил вас, подойти к делу его доставки со всей серьёзностью. Повторяю, — тихим напряжённым голосом повторил молодой пацан. — Этот груз очень важен для нас.

— Настолько, что вы готовы всем открыто заявить на кого работает капитан морского среднего ушкуя «Серый Краб» Васа Лытко?

— Вот этого не будет, — отрицательно качнул головой парень.

— Как этот тонкий момент обойти мы решим потом, а пока, — полез он куда-то за пазуху.

Капитан вдруг напряглась, внимательно глядя на медленно покидающую внутренний карман руку парня.

— Спокойнее, госпожа капитан, — холодно проговорил парень, осторожно вынимая руку из-за пазухи. — Это всего лишь деньги.

— Деньги, — улыбнулся он. — Ваше и команды жалованье на следующие полгода.

— На сколько? — растерялась капитан. — Барон раньше так много и так надолго не платил.

Взяв в руки сразу потянувший к земле тяжёлый мешочек, в котором глухо, маслянисто что-то звякнуло, по звуку очень похожее на золото, капитан оценивающе несколько раз подкинула его на ладони, впрочем, не развязывая завязок.