След «Семи Звезд»

Савельев улыбнулся своему абсолютному спокойствию. «Что теперь будешь делать?» – задал вопрос самому себе.

Инстинкт подсказывал, что лучше всего – уйти тем же путем, каким пришел. «Но бежать, само собой, не будем», – пришло решение – «Не за тем ты пришел сюда».

Может, это и хорошо. Наконец-то наступит развязка. Что бы за ней ни стояло: сектанты, бандиты или сам черт с рогами…

Из-за дощатых стен доносились поскрипывания и мышиная возня. Савельев вслушивался даже в шелест листьев за окном, точно ждал, что они нашепчут ему все невольно выведанные ими тайны старого дома.

Что-то тянуло его спуститься в подвал…

Он услышал приближающиеся откуда-то снизу шаги и понял – там есть потайная дверь, еще один плохо различимый для чужого глаза вход.

Медленно двинулся вперед, ступая на цыпочках и тщательно вслушиваясь в каждый шорох. И дождался.

– Эй, Хромой, там вроде что-то такое, – вдруг рявкнул кто-то в глубине дома. – Ходит ровно кто?

Он неожиданности майор едва не спустил курок.

– Небось девка очнулась, – прокряхтел низкий голос в ответ. – Надо бы…

Вадим вознес молитву небесам – Варя была тут. Осталось немного – освободить ее и разобраться с похитителями.

Застонав, пленница пришла в себя. С трудом раскрыла глаза. И с удивлением и страхом обнаружила, что крепко-накрепко связана тонкой, но крепкой веревкой.

Находилась она в какой-то полутемной кладовой. Кругом валялся садовый инвентарь, обрывки шпагата, доски, кирпичи. На стене развешаны ржавые косы и серпы…

Снаружи послышались чьи-то уверенные шаги.

– Дашь ей вот это! – прогудел густой бас. – Только проследи, чтобы проглотила все, а то знаешь, с этими нынешними девками только глаз да глаз нужен.

«Хромой» – вспомнила Варвара.

– А может, кончим ее? Чего возиться… А сначала позабавимся…

– Заткнись! Забыл, кому служишь? А то ведь Он с тобой так позабавится, что…

– Ну что ты! Это я пошутил просто…

– Будешь много болтать, я тебе язык-то укорочу. И не отворачивайся, не отворачивайся. Смотри в глаза! Я кому сказал – в глаза… Чай пощупать думаешь? Так вот чтоб ни-ни у меня!

Именно в эту минуту девушка почувствовала – все, что происходит с ней, – чистая правда, не сон, не бред. И ей стало очень страшно.

А потом пришло благословенное забытье…

«Позабавимся?!» – черная бешеная ненависть придала ему дополнительные силы. Весь обратившись в ожидание, майор принял одну из тех стоек, что вбивали в него когда-то в учебном полку ныне давно расформированной десантной дивизии. Просто тело само реагировало в нужный момент, интуитивно чувствуя, что именно нужно предпринять.

Поэтому когда костлявая долговязая фигура бритоголового мужичка лет двадцати пяти появилась в коридоре, Вадим просто вышел из тени, преградив ему путь.

Надо отдать должное реакции бандита: тот сразу попытался ударить незнакомца.

Савельев мягко ушел в сторону, перехватил руку противника, вывернул ее. Хруста не услышал, но почуял – рука сломана.

Бритый взревел от боли. Вадим не выпустил его руки, довершил разворот, бросив противника на пол.

– Эй, что там?! – взревел бас, и в темный коридор выскочил второй, неуклюже держа пистолет.

Видать, тот самый Хромой.

Попав в темное помещение, человек на пару секунд лишается зрения. Майор, уже испытавший подобное на себе, не преминул этим воспользоваться. Подпрыгнув, он ударил Хромого дважды. Один раз в шею, второй – в пах.

Со стороны, наверное, это выглядело красиво, как в кино. Однако Вадиму было не до прелести удара. Пульс бешено бил в виски, дикое напряжение отзывалось кругами перед глазами и дрожью в руках… «Спекся ты, десантник, возраст уже не тот!».

Как ни хотелось ему рвануться сразу вниз, он сперва решил надежно связать стражей проклятого дома.

Прежде скрутил бритого его собственным ремнем. Достал у него из-за пояса обрез старой двустволки – в оспинах плохо счищенной ржавчины.

Затем занялся Хромым… Да так и сел рядом. Старший из служителей неведомых богов являл собой стопроцентного покойника. Глядя на вывернутую под пресловутым «неестественным углом» шею немолодого крепкого мужика с бородой на невыразительном лице, Вадим первый раз за все время растерялся.

«Как же это меня угораздило? – пронеслась невразумительная мысль. – Я ведь не хотел…»

Сколько раз он сам выслушивал эти слова от подследственных и обвиняемых, покаянно плакавших в его кабинете и в допросных комнатах СИЗО! Сколько он видел таких растерянных, жалких в своем непонимании людей, нередко и в самом деле виноватых в том, что лишь чуть-чуть не рассчитали…

Зачем-то пощупал пульс на вялой, поросшей грубым волосом руке, хотя уже знал, что ничего не почует…

Это плохо. Это очень плохо. ОЧЕНЬ ПЛОХО… Потому что теперь некому, похоже, вывести его на Хозяина. Потому что мертвый сектант – это совсем не то, что измордованный обыватель. Потому что теперь… придется убить и второго.

Не нужно изучать криминалистику, чтобы понять: ситуация резко усложнилась. Но надо быть майором угрозыска, чтобы понять – насколько она осложнилась.

Шли минуты, а майор все стоял, глотая отдающую горечью слюну.