Следующая пандемия. Инсайдерский рассказ о борьбе с самой страшной угрозой человечеству

За несколько месяцев до этого сотни чиновников из различных правительственных ведомств приняли участие в симуляции возможных сценариев, организованной Федеральным агентством по управлению в чрезвычайных ситуациях. Что будет, если ураган третьей категории ударит прямо по Новому Орлеану? Учения продолжались неделю. В них были использованы подробнейшие компьютерные модели, разработанные в Университете штата Луизиана. По мнению ученых, наиболее вероятный сценарий выглядел так: три метра стоячей воды по всему городу; полмиллиона жителей, попавших в трудное положение и не способных или не желающих выбраться из города; 23 миллиона кубометров сырого, зловонного мусора; поднятые водой из-под земли гробы, которые плавают по улицам; а также стаи диких собак, бродящие везде, где осталось сухое пространство. Согласно сценарию симуляции число жертв только в городе достигнет 24 250 человек. Еще 37 тысяч погибнет в близлежащих районах.

Однако, когда 29 августа 2005 года сценарий National Geographic с поразительной точностью воплотился в жизнь, в городе не нашлось ни единого сертифицированного Красным Крестом аварийного убежища в школе или общественном здании. Организация отказалась одобрить какие-либо укрытия. По оценке Красного Креста, весь город расположен слишком близко к уровню моря и безопасных мест там просто не может быть.

Позже мы узнали, что план эвакуации все-таки существовал. Точнее, нечто похожее на план эвакуации. Он занимал полторы страницы в четырнадцатистраничном буклете о «всеобъемлющей» городской программе по управлению в чрезвычайных ситуациях. Там упоминались официальные «эвакуационные зоны» – якобы защищенные от наводнения площадки, где жители смогут собраться для того, чтобы их организованно вывезли из города. Но эти зоны так и не были определены – вопрос отложили как требующий «дальнейшей проработки».

В разгар спасательных работ связь была ужасной – даже с Центрами по контролю и профилактике заболеваний. Я помню записку, написанную от руки на салфетке из Dunkin’ Donuts, которую по факсу отправили в наш Центр по управлению чрезвычайными ситуациями:

Кому: Центр по управлению чрезвычайными ситуациями / Центры по контролю и профилактике заболеваний

От кого: ESF8, Новый Орлеан

Просим срочно отправить в Батон-Руж, штат Луизиана, стадион имени Питера Маравича:

жидкости для внутривенных инъекций

пробирки для крови

парацетамол в таблетках

внутривенные катетеры

азитромицин

ибупрофен, 800 мг

подушки

простыни одноразовые

Это называется управлять на ходу. Когда я стал директором программы подготовки, я шутил, что мы выделяем стратегические национальные резервы по запросу на обратной стороне салфетки.

После вспышки сибирской язвы в 2001 году Фил Нейвин, отставной полковник армии США и глава нашего Центра по управлению чрезвычайными ситуациями, совместно с доктором Ричем Бессером, главным редактором телеканала ABC по здравоохранению и медицине, который будет исполнять обязанности директора Центров по контролю и профилактике заболеваний, полностью пересмотрел всю структуру отчетности Центров по контролю и профилактике заболеваний в период катастроф. За день до того, как «Катрина» обрушилась на город, Рича назначили руководителем нашего координационного бюро по терроризму, готовности и чрезвычайному реагированию. Некоторое время мы действовали хаотично, и каждый хотел пообщаться именно со мной. Но по мере того, как центры разворачивали на побережье Мексиканского залива крупнейшую на тот момент спасательную операцию и организовывали убежища по всей стране, ситуация под руководством Рича стабилизировалась.

Каким бы отвратительным ни было планирование до «Катрины», реакция на случившееся была еще хуже, и это усугублялось характером катастрофы, нехваткой информации и стычками властей на местном уровне, уровне штата и федеральном.

Главной проблемой была испорченная коммуникация между мэром и губернатором. Связь между губернатором и президентом была чуть лучше. Было много пустой болтовни, разговоров о том, что мы все должны работать вместе. «Все прекрасно», – слышалось отовсюду, а на самом деле не было ни координации действий, ни сотрудничества. Поговаривали, что мэр Нейгин отправился в Лас-Вегас или уехал на неделю в Даллас, хотя в тот момент он должен был находиться в Новом Орлеане и пытаться поддерживать жизнь в своем городе.

Практически все линии связи перестали действовать, поэтому, чтобы узнать, что происходит в каком-то районе, приходилось идти туда пешком – это нередко было опасно, а иногда и просто невозможно. Прошло несколько дней, прежде чем власти осознали, до какой степени разорены некоторые низинные районы, например Нижний Девятый.