Следы на аномальных тропах

– Антирад есть при себе какой-нибудь? – я быстро пробежалась по его карманам, но нашла только сложенный вчетверо лист бумаги, фонарь и овсяный батончик.

– В аптечке, в рюкзаке… – Пара резко согнулся пополам, и его вырвало.

Я помогла ему снять рюкзак, откопала аптечку. Вот то, что надо. Шприц-тюбик в упаковке со значком радиации и надписью «пентацин». Вколола ему в плечо прямо сквозь рукав.

– Все, все, сейчас полегчает, – я сама не заметила, как начала гладить его по склоненной голове. – Потерпи, сейчас отпустит, и пойдем с тобой на озеро, ученым сдаваться.

– К ученым так к ученым, – не стал он спорить.

Удивительно, но прыгуны на шум так и не явились. А ведь просто обязаны появиться уже в поле зрения – хотя бы из любопытства, если на охоту по какой-то причине не настроены. Хотя я, конечно, по прыгунам не эксперт. Нет их – и ладно, из меня воитель все равно невеликий.

– Отпустило чуток? – спросила я, гадая, не рухнет ли сталкер прямо сейчас на землю. Не подниму ведь. – Уходить надо.

Он молча оторвался от стены, тяжело шагнул. Упрямый парень. Я так же молча подлезла ему под руку, и он не стал сопротивляться. Пока не отпустило, видать.

– В обход пойдем, через вертолет. Здесь прыгуны и на станции тварь какая-то, а там только собаки.

Пара кивнул, перехватил поудобнее автомат.

Вскоре ему и правда полегчало, он пошел ровнее, отпустил меня. Это ненадолго, но я очень надеялась, что до Смоляного озера действия препарата хватит. Собак распугали короткой очередью из автомата, я пальнула вслед из пистолета для острастки. Покосилась на подземный гараж.

– Там от Выброса можно спрятаться?

– Можно.

И то хлеб. Надеюсь, что проверять это не придется. Но заглянуть определенно стоит. Потом.

Снова выруливали между разбросанными там и тут катушками, ящиками, обломками непонятно чего. Пару шатало, иногда он повисал на мне, но падать пока не собирался. Ну и отлично, потому что меня очень интересовало, что творится вокруг. Напади сейчас кто – отбиться не сумеем. И останавливаться не резон. Боюсь, если остановимся, то Пара с места дальше не сдвинется.

– Чуть-чуть осталось, Пара, держись.

– Держусь, – прохрипел он.

Держался. Даже сумел сделать пару выстрелов из автомата, когда к нам слишком близко сунулись безглазые псы. Но чем дальше, тем тяжелее было ему идти. Пришлось сделать привал. Дала ему напиться воды – по чуть-чуть, чтобы не вырвало. Кажется, помогло, парень в себя пришел. Подозрительно на меня косится, не выпуская из рук автомат. Да что там не выпуская – вцепился в него с такой силой, будто я его отбирать взялась.

– Чего ты со мной возишься? Шла бы по своим делам, я сам до ученых доберусь.

– Доберешься. Но нам все равно в одну сторону.

Стройка вновь встретила тишиной. Судя по напрягшейся шее Пары – он тишине не верил ни на грош. Я, памятуя о встрече со спрутом, крутила головой на триста шестьдесят градусов, но миновали стройку без приключений. Спокойно прошли тоннель, и у самого выхода Пара указал мне на малоприметный черный камешек:

– Возьми. Это «роса», она радиацию выводит.

Я протянула артефакт ему, и сталкер засунул его в один из подсумков поближе к телу. Я с интересом следила за его манипуляциями.

– Повезло нам, – прокомментировал он. – Полностью она меня не вылечит, мощности не хватит, но до озера добраться будет проще.

– А действовать когда начнет?

– Уже. Пошли, – на ногах сталкер держался действительно уже намного увереннее. Хорошие штуки эти артефакты!

А вот на подходе к озеру пришлось притормозить. Зомби там на этот раз оказалось как-то уж очень много, и не только на мой неискушенный подобными зрелищами взгляд – Паре тоже такого давненько видеть не доводилось.

– Говорят, здесь, на заводе, какой-то пси-излучатель работает, – заговорил он, улегшись в чахлых кустиках и внимательно оглядывая окрестности в свой бинокль. – Стоит попасть в зону его действия, и все, привет. Зомби там косяками ходят, выходят и сюда. Но чтоб в таком количестве…

– Что делать-то?

– Ждать. У нас столько патронов нет, чтобы через них пробиваться. Время есть, так что устраивайся поудобнее. Пойдем, когда волна схлынет.

Ждать пришлось долго. Уже и солнце закатилось, и звезды высыпали, и даже на полную луну я полюбоваться успела, а зомби все бродили. Показалось мне, или среди них я заметила и зомби в наемничьей форме?

– Может, они на полнолуние так реагируют?

Пара дернул плечом: не знаю. Потом заглянул в подсумок, где лежала «роса», достал, покрутил в руке, рассматривая. Артефакт заметно съежился и потемнел, но пока был еще вполне узнаваем. Заметив мой вопросительный взгляд, сказал:

– До утра хватит. Если действительно на полнолуние, то утром должны притихнуть, тогда и прорвемся.