Люси понимала, что двойняшки обязательно воспользуются тем, что она спасовала, но надеялась на то, что Алиса не станет долго возиться с ними, потому что ей быстро надоест эта игра, но укол ревности она всё же почувствовала. Да, конечно нужно выйти. Сколько можно сидеть дома?
Вернувшись домой с сёстрами, она сразу зашла к себе и, не переодеваясь, рухнула на кровать. Пролежала так до самого ужина. За столько времени она впервые выйдет на улицу вечером. Ей стало страшно. Она не могла сказать себе, чего именно боится, но страх сковывал её сердце холодным кольцом, а ком снова подкатил к самому горлу.
Не в силах больше так лежать и бояться, девушка встала и, повернувшись к окну, поклялась себе, что больше никогда не будет ничего бояться. Она снова и снова повторяла свою клятву, пока не почувствовала что-то, напоминающее смелость. В конце-концов, она будет рядом с домом. И даже если Алиса будет уговаривать её пойти куда-нибудь, она не пойдёт. Пока нет. Не сейчас.
Успокоившись и почувствовав уверенность в себе, Люси села за стол и включила настольную лампу — за окном уже совсем стемнело. Скоро ужин.
***
Прошло больше месяца, как он не слышал о ней ничего.
Первая неделя прошла в кошмарных буднях — Валера работал на износ, чтобы забыть обо всём. О Гавах, о скандале с родителями, о Люси. Да, ему удавалось отвлечься и не думать о своих проблемах и об этом случае. Но он не мог забыть о ней. Как Валера ни старался, её затравленный взгляд, наполненный болью и страданиями, он не мог выкинуть из головы даже тогда, когда таскал тяжёлые шпалы, когда падал от усталости на кровать.
Постепенно всё наладилось. Отец больше не напоминал ему о долге, приняв очередную бутылку коньяка, не разбивая её вдребезги. Гавы уже давно не появлялись на районе, поэтому он окончательно успокоился и почти не переживал ни за девушку, ни за свою семью. Но временами его всё равно одолевал озноб при воспоминании о словах, которые Эдуард сказал ему напоследок: "Учти, я не закончил с твоей подружкой. Будешь мешать — похоронишь и себя, и семейство. Тебе лучше не крутиться у меня под ногами. И поделись адреском подружки, чтобы мне не пришлось просить кого-нибудь другого узнать его для меня. Ты ведь знаешь, что Кот давно ждёт своё первое задание, и я тяну лишь потому, что ты просил его не втягивать. Пища для размышления…".
Эти слова не давали покоя ни днём, ни ночью. Котом они называли его брата Николая. Кличка прилипла к парню ещё с детства за кошачьи манеры, которые уже много раз вводили в заблуждение окружающих. Кроме того, во всём облике Коли было что-то, напоминающее грациозное, но свирепое животное из рода кошачьих.
Валера не хотел прямо спрашивать брата, не виделся ли тот с Гавами, а иначе разузнать ничего пока не получалось. Намёки Коля либо не понимал, либо исправно валял дурака.
Всё чаще ему казалось, что брат что-то знает, однако после очередных подкатов с попыткой что-либо выспросить, уверенность в неведении Николая возвращалась.
Примерно пару раз в неделю Валера наведывался на район, к дому Люси. Иногда компанию ему составлял Саня. Он тоже проявлял интерес к судьбе девушки, и Валера ничего против этого интереса не имел — наоборот, ему с другом было удобнее, потому как все знали, что он не любитель прогулок, и уж тем более, в одиночку. Гуляя по району в компании Кудерского, он ни у кого не вызовет интереса и лишних любопытных вопросов.
Сегодня Саня зашёл не один. С ним был Кирилл. После стандартного рукопожатия парни зашли в кухню и, не раздеваясь, сели за стол. Перекинувшись несколькими банальными фразами, они замолчали. Затянувшуюся паузу прервал Кирилл, сидевший у стены, совсем рядом с выходом:
— Так куда мы сегодня идём?
Снова напряжённая тишина, сквозь которую незримо ощущалась неловкость, словно натянутая до предела струна, готовая вот-вот с визгом лопнуть. Валера искоса глянул на Саню и опустил глаза, обнаружив ритмично отбивающее морзе правое колено. Только сейчас он понял, как сильно нервничает — коленка предательски вторила движениям пятки, отбивающей неизвестные науке сигналы.
— Валет, не кипятись. — спокойно произнёс Кудерский. Валера посмотрел на него и поймал взгляд соскользнувший с ноги, танцующей чечётку. — Кирюха с нами. У него ведь тоже есть братишка, знаешь ли. И похоже, что Эд его втянул в какую-то засаду — Стёпка уже неделю на морозе и шарахается не только от Кири, но и от предков.
— А чего вы ждали? — чувствуя, как спокойствие к нему постепенно возвращается, Валера всё ещё не мог принять тот факт, что Кирилл введён в курс дела. — Мелкий всё время крутился с Гавами — его всегда знали, где искать.
— Ну да, — Кирилл, похоже, тоже не особо был рад союзу с Валерой, — я смотрю, Коту очень помогают твои нотации.
— Да ты, — желваки на лице Валеры заходили ходуном, — много ты знаешь! Я во всяком случае…
— Стоп! — Саня стукнул кулаком по столу так, что вилка выскочила из полупустой тарелки с остатками риса. — Вы можете и дальше разбираться: кто прав, а кто нет, а я иду на район.
Он встал и повернулся к выходу.