Её мозг атаковал целый отряд всевозможных предположений, оправданий, обвинений по отношению к тому, кто её бросил так жестоко. Было похоже, что поток мысленной лавы никогда не закончится. И вдруг она услышала голос, остро кольнувший в самое сердце:
— Люси, не бойся, мы не будем тебя трогать.
Девушка встала, как вкопанная, всматриваясь в лицо подходившего к ней ангела-насильника, который в тот злосчастный вечер пытался провести её до дверей. Когда он подошёл к ней так близко, что свет фонаря, стоявшего у соседнего дома, осветил его лицо, всё произошедшее с ней тогда с необычайной чёткостью предстало перед глазами. Люси смотрела на него, и глаза её раскрывались всё шире и шире. Она уже открыла рот, чтобы закричать, но он успел подскочить к ней, тут же крепко обнял, полностью сковав движения, и поцеловал. Это помогло. На несколько мгновений он смог повергнуть её в шок, получив возможность говорить:
— Люси, я не желаю тебе зла. Я с Валеркой. Он очень переживает за тебя, понимаешь? — до неё медленно, словно пробиваясь сквозь слой ваты, доходил смысл сказанного. Она перевела взгляд с Кудери на Валеру, молча стоявшего всё это время чуть позади.
И тут Люси поняла весь абсурд происходящего. Поняла, что всё продолжается — её поцеловал другой, а Валера просто стоит с поникшей головой! Она с трудом улавливала слова, продолжающие вылетать из уст поцеловавшего её парня. Она заставила себя встряхнуться. Среди потока извинений и объяснений промелькнуло слово "кот". Девушка внимательно посмотрела на Кудерского и спросила:
— Что?
— О чём ты говорила с Котом? — повторил Саня.
— Ни… ни о чём.
— Как? Он разве ничего тебе не говорил?
— А что?
Кудерский тяжело вздохнул и, не спеша, медленно начал объяснять:
— Кот опасен. Ты не должна с ним видеться. Скорее всего, он не просто так к тебе подкатывает. Пойми, мы…
Люси вдруг развернулась и побежала домой. Она больше не могла его слушать. Не хотела больше смотреть на Валеру, который даже не подошёл к ней, не обнял, не приласкал, не успокоил. Почему она вообще должна их слушать?! Не должна видеться? Опасен? И это говорит ей тот, кто с таким удовольствием тогда втаптывал её в грязь?! Как бы не так!
От обиды и злости она даже не заметила Алису, шедшую ей навстречу. Пробежала мимо подруги и, не сказав никому ни слова, забежала домой, едва сдерживая слёзы.
***
Когда Саня изо всех сил пытался объяснить Люси, почему ей не стоит их бояться и почему нужно остерегаться Николая, Валера просто стоял, не в силах заставить себя даже подойти к ней. О том, чтобы заговорить с ней, не могло быть и речи. Казалось, что их разделяет огромное пространство, заполненное зыбучими песками, пройти которое не представлялось возможным. Когда девушка посмотрела в его сторону, он не смог держать голову прямо, опустив её и уже больше не подымая. Лишь когда понял, что она убегает, посмотрел ей вслед, медленно вернулся и сел на скамейку. Через некоторое время к нему присоединились друзья.
— Да не парься, — усаживаясь рядом, произнёс Саня, — сам видел — жива-здорова. Ничего с ней не случится.
— Да откуда тебе знать? — Валера склонился, схватив голову руками.
— Я уверен, что она не сломается. Она уже почти пришла в себя.
— Ах, да! — вставая с дикой усмешкой, воскликнул Валера. — Как я мог забыть! Ты ведь всегда всё знаешь! Самый умный у нас!
— Всё сказал? — спокойно спросил Кудеря.
— Не ты ли мне говорил, что они не тронут её, если я не буду с ней видеться?
— Я знаю, что ошибся, — тоже вставая, повысил тон Саня, — но и ты мне не сразу признался о сути последнего разговора с Эдиком. — он вплотную подошёл к Валере. — Он никак не проявил своей заинтересованности этой малолеткой. Так что не нужно сваливать на меня свои проблемы! Я мысли читать не умею.
— И что теперь делать?! — сжав руки в кулаки и сцепив зубы, процедил Валерка. — Чего ожидать?!
— Успокойся, — выдохнув, произнёс Кудерский. — Нужно подумать. Мы ведь не знаем наверняка, что Кот действует по указке Эда. Алиска сказала, что он подошёл к ним, чтобы познакомиться с Люси.
— И всё? — немного расслабившись, спросил Валера.
— Ну, вообще-то, — встрял в разговор Кирилл, — мне показалось, что Алиса чего-то не договаривает.
— Ты не знаешь Алису, — повернувшись к нему, сказал Саня. — Она хочет получать информацию, а не давать. А если делится чем-то, то только взамен. А поскольку мы не можем ей дать то, чего она так ждёт, то и сама помалкивает. Либо вводит нас в заблуждение.
Саня снова сел. Валера приблизился к скамейке, но остался стоять. Его терзали сомнения:
— Я знаю брата. Он не будет знакомиться, если не заинтересован.
— Отсюда вывод, — продолжил Саня, — Кот знает про Люси.
— Но ведь нельзя исключать тот факт, что его просто заинтересовало новое лицо? — предположил Кирилл.
— Ты же видел, — отвергая его версию произнёс Валера, — что он подошёл к ним со спины…
— То есть, теоретически, он не знал, кто это сидит, — продолжил за Валеру Кудерский. — А зна…