Четвёртый. Точно! Это её подъезд! Девушка с разбегу врезалась в угол просторной лестничной клетки и, не раздумывая, нажала на кнопку звонка. За дверью послышалась приятная трель, а по ступенькам уже неспешной вальяжной походкой подымался её преследователь. Тишина в квартире подруги говорила только об одном — там пусто. Так часто бывало, когда она приходила к Лене без предупреждения. Сама девушка была, скорее всего, на учёбе, а родители, как это часто бывало, разъезжали где-нибудь по миру. От отчаяния Люси снова позвонила. Звонок приятной трелью донёсся до её уха. И снова ничего.
- Ай-ай-ай, — улыбаясь, произнёс Коля. Беглянка ухватилась за фигурную ручку, отливающую бронзой, и с ужасом смотрела, как он медленно приближается. — Весьма глупо.
- Я не…
- Варежку захлопнула, — как только он достиг своей жертвы, то сразу схватил руку, которая без устали жала на звонок, и вывернул девушке за спину так, что она согнулась пополам, а шапка упала на пол, освободив непослушные волосы, тут же каскадом раскинувшиеся по плечам. От неожиданности и острой боли Люси вскрикнула, но Кот спокойно прикрыл ей рот свободной рукой. Даже почувствовав невыносимую боль в руке, она не отпустила дверную ручку, надеясь на какое-то чудо. Но чуда не произошло.
Обнаружив помеху, Николай с лёгкостью её устранил и, присоединив к первой руке пленницы вторую, повёл несчастную к лестнице.
Боль не отпускала, а лишь камнем давила на плечи. Девушка не сдержалась и вскрикнула:
- Помогите! — и тут же боль прожгла её насквозь. Руки поднялись ещё выше по позвоночнику, а спина снова приняла горизонтальное положение, из-за чего идти было очень сложно. Слёзы, не сдерживаясь, полились, и Люси застонала. Каждая дверь на этаже смотрела на неё равнодушно своим единственным глазом. Никто не вышел на её крик.
- Дура, закрой рот! — грозно прошипел её мучитель.
Дойдя до лестничного пролёта, он ловко повернул девушку лицом к себе, удерживая теперь обе её руки спереди. В тусклом освещении она увидела, как Коля достал из кармана куртки какой-то свёрток, который вдруг превратился в ленту длиной с метр. Тут же он быстро и также ловко обмотал её запястья и потянул за собой, спускаясь по мраморным ступеням с закруглёнными краями, из-за которых пленница буквально скатывалась вниз, едва удерживаясь на ногах. На одной из лестничных площадок не удержалась на повороте и, поскользнувшись, упала, уже почти скатываясь дальше по ступеням. Остановились. Поводырь помог ей встать и сразу потянул за собой.
*****
- Ну где вас так долго носило? — вышел им навстречу Кирпа. Они стояли посреди просторного коридора, справа который украшали резное трюмо и вешалка из тёмного дерева. Слева гостей встречал гостеприимный диван, манящий в свои изумрудные мягкие объятия. Руки Люси так и стягивала тряпичная верёвка. Увидев состояние беглянки, хозяин дома изобразил возмущение: — Коля, Коленька, зачем же ты так? Ведь девочке больно. Не так ли, милая?
- Дядь, Юр, на чёрта она Вам сдалась? — не дал ей ответить Коля. — Упрямая драная коза.
- Нееет, — протянул дядя Юра, — ты не прав, Николай. Эта девочка — сокровище. Смотри, как глаза горят! Огонь! Просто ей нужно время, чтобы смириться, — он медленно, как будто с заботой, стал разматывать связанные руки пленницы. — Ну, не захотела она зарабатывать и жить в своё удовольствие. Придётся теперь работать за бесплатно. Да, крошка?
Люси смотрела на него, а внутри всё горело огнём, внутри которого полыхали гнев, обида, боль и ненависть. Смысл слов пролетал мимо её сознания, боясь попасть в горючую смесь чувств и сгореть дотла. Говорить девушка не могла, поскольку рот мог открыться лишь для извержения рыданий.
- Зачем убежала? — продолжал щебетать майор. — Машину бросили на произвол, — при упоминании брошенного на дороге автомобиля он глянул на парня, взъерошенного и злого на Люси из-за своей неудачи. — Хорошо, Гарик увидел и завёл во двор. Ах, нехорошо. Машенька! — позвал вдруг дядя Юра, а когда Машенька лет тридцати и в телесах явилась на зов, сказал: — Приведи нашу гостью в порядок и успокой. Ишь, как расстроена. Мы ждём её. Коля, идём со мной.
Глава 12
Отработав, уставший после тяжёлого дежурства, Саня не пошёл сразу домой. Прямо с комбината отправился в больницу. Сергея доставили в реанимационное отделение ещё две недели назад, но он так и не пришёл в себя. Кома. Эд ходит сам не свой (никогда раньше Сашка не видел друга таким), и похоже, их предприятие его не волнует абсолютно. Было бы неплохо всё бросить, но ведь уже запущен механизм, подтягивающий невидимые нити судеб других людей и его личной.
Идти недалеко — обширная территория городской больницы со всеми её корпусами и отделениями раскинулась по периметру на добрых полтора километра, по соседству с районом складских и производственных помещений. Уже через десять минут Саня миновал северные ворота и ещё столько же ему понадобилось, чтобы попасть в корпус, в котором было отделение реанимации и интенсивной терапии.