Слепая любовь

— Сейчас я ей как вгоню два кубика — перестанет дергаться.

Молчание, возня, сопение и вдруг страшный крик:

— Бросай! Закрывай! Сядь сверху! Да прижимай, как следует, вырвется! Ишь, бестия хитрая…

Кто-то орал душераздирающе и бился обо что-то железное. “Надо было Сашу с собой взять”, — подумал Андрей.

Вернулась Вера. Андрей слышал, как она шуршит целлофаном, разворачивая цветы, наливает воду из-под крана. Душераздирающие крики постепенно затихли, перешли в агонизирующее бульканье. Ликующий голос воскликнул:

— Готова! Уносите тело! Следующий… О, как я навострился! И двух минут не прошло. Тело мастера боится! Руки-то, они по локоть золотые.

Другой захохотал.

— Ты в зеркало глянь, как она тебя уделала!

— Что здесь происходит? — напряженно спросил Андрей.

— Кошку усыпляли, — пояснила Вера. — У них неадекватная реакция на наркоз. Они не сразу отключаются, и какое-то время их приходится держать. Вот мы и придумали: сажаем в металлический бак и садимся сверху.

— Я придумал! — заметил “золоторукий”. — А раньше по всему институту ловили!

— Все, ребята! — сурово оборвала Вера лаборантов. — У нас тут пациент киснет. Пока я беру кровь, ты готовь центрифугу, а ты, Васька… Боже, ну и морда у тебя сегодня!

— А при чем тут морда? — обиделся “золоторукий” Васька. — Личико у меня, конечно, неправильной формы, да еще котами-наркоманами исцарапанное, но я не ропщу, я несу свой крест! А вот кто бы мне перчатки резиновые подарил?

— Я подарю! — пообещал Андрей. — Какой размер?

— Любые возьму, — обрадовался Васька. — А вы богатый? Тогда две пары.

— Хватит попрошайничать! — рассердилась Вера. — Готовь спинно-мозговую, будешь ассистировать.

— Ну да-а! — восхитился Васька. — Это мы завсегда… У кошки ведь ни спины, ни мозга нет, один хвост.

— Ты у меня договоришься! — рявкнула Вера. — На твое место очередь!

Андрей удивился, какой у нее может быть властный, прямо-таки грозный голос.

— Не очередь, а два человека, — огрызнулся злопамятный Васька. — Один — алкаш, второй — беременный.

Все забегали. Андрея посадили на стул, раздели до пояса, взяли кровь из вены. Потом Вера уложила его на бок на холодную кушетку и велела пригнуть голову к груди и подтянуть колени.

Андрей чувствовал запах эфира, стало холодно спине, потом укол, а потом уже ничего не чувствовал, только слышал напряженные голоса:

— Держи так… осторожно… не загораживай свет… пошло… медленно, медленно… не торопись… Это что, кровь?!.. Нет, показалось… Все! Кончили! Молодцы, а? Можем еще!

Андрей пошевелился.

— А встать можно?

Все облегченно засмеялись.

— Вот буйвол! — затараторил Васька. — Вера Станиславовна! Он встать хочет!

— Пусть встает.

Андрей сел, голова немного закружилась. Вера помогла ему одеться.

— Я могу идти? — спросил Андрей.

— Посидите, — с непонятной интонацией не то тревоги, не то озабоченности ответила Вера.

— А чего рассиживаться? — удивился Андрей. — Я нормально себя чувствую.

Васька захлебнулся от умиления:

— Батюшки! Рассиживаться некогда! Да после спинно-мозговой пункции все в лежку лежат полдня. А потом всю оставшуюся жизнь под себя писают. Мужики здоровые матом орут! Да ты, дядя, если б в нашем деле понимал, если бы ты видел ювелирную работу Веры Станиславовны, ты бы сейчас рыдал от счастья и умиления!

— Спасибо, — сказал Андрей. — Сейчас заплачу.

Вера строго велела:

— Василий, выйди! Мое терпение лопнуло.

Василий молча удалился. Громко хлопнула дверь и тут же снова открылась.

— А чего у вас тут тихо? Вер, где моя кошка? Я бы и мышей взял, если бы завелись…

— Егор, — вздохнула Вера, — вот твоя кошка, в нижней клетке, полосатая. Бери и уходи.

Егор стоял посреди лаборатории, кошка болталась у него под мышкой, он весело зубоскалил, а сам напряженно изучал Андрея.

Егор был среднего роста, худощавый, в очках с модной оправой, в белом халате, который как бы обезличивал его, но при внешней простоте чувствовались в нем внутренняя энергия, ум и невероятное упрямство.

— Хоть кошкой разжился, и то ладно… А пряников не отсыплешь, а то мы чаи гоняем даже без сахара. — И тут же, не меняя интонации: — Верунь, ты нас не познакомишь?

— А зачем? — удивилась Вера. — Мы уже уходим.

— Так сразу и “мы”? — хмыкнул Егор. — Сердце красавицы склонно к измене! — очень фальшиво пропел он.

— Егор! — простонала Вера. — Не пой, умоляю!

— И к переме-ене! — провыл Егор.

Из глубины лаборатории второй лаборант крикнул:

— Нашел! Вера Станиславовна, есть антитела! Как вы и предполагали.

Вера сжала руку Андрея:

— Видите, как у нас быстро. Ребята у меня просто золото, работают не за страх, а за совесть. Сегодня вечером я еще поколдую с вашей спинномозговой жидкостью, а завтра определим стратегию лечения.

— Спасибо, — сказал Андрей.

Егор облегченно рассмеялся.

— Так это пациент! А я-то струхнул не на шутку. Мне с проходной звонят: у тебя, козел, девушку уводят, а ты кошек мучаешь! Я все бросил, на всех наорал, и сюда! Я дико извиняюсь за свои грязные и беспочвенные подозрения, зарываю топор войны и иду пить чай. А заодно и науку двигать. Пока, Верунчик!