Слепящий нож

– В любом случае женщина должна уметь защитить себя. Мне нет дела до твоего отца, я всего лишь должна сделать его карту. И до тебя мне нет дела – я всего лишь должна сделать и твою карту тоже. Такова работа Зеркала. Это суть того, кто я есть. Это моя миссия, данная мне самим Орхоламом, и я выполню ее со всей ответственностью. Если ты мне в этом поможешь, я буду рада помочь тебе. Ты уже позволил мне узнать, какие цвета ты извлекаешь. Это невероятно мне помогло, и поэтому я для начала скажу тебе одну вещь: если ты будешь играть той колодой, которую дает тебе Андросс Гайл, то всегда будешь проигрывать.

Глава 48

– Парилл уникален среди остальных цветов, – сказала Тее ее наставница. – И опасности, которыми он грозит, также уникальны.

Тея нахмурилась. Она-то думала, что хотя парилл и самый слабый и бесполезный цвет, но по крайней мере он тебя не убьет и не сведет с ума.

Потом она нахмурилась еще больше, потому что заметила Перекреста. Они стояли в одном из тренировочных залов Черной гвардии. Было время обеда, и зал почти пустовал. Здесь находилось несколько стажеров из старших классов, а также Перекрест, который неподалеку от них методично оббивал голенями тренировочный столб. Однажды он объяснил Тее, что такое упражнение слегка надламывает кости лодыжки, на что тело реагирует, еще больше наращивая плотные ткани. Он показал ей свои бугристые лодыжки: это было впечатляюще и немного противно. В тот раз Тея подумала, что в жизни не видела ничего более замечательного. Однако сейчас он замедлил свои движения, явно прислушиваясь к их разговору.

– Что же в нем опасного? – спросила Тея.

Ее личной наставнице Марте Мартаэнс было уже за пятьдесят – что для извлекательницы седая древность. Ее волнистые волосы, некогда темные, теперь были платиновыми. Оливковая кожа; в верхнем ряду не хватало нескольких зубов.

– Ты можешь ослепнуть. Или сгореть заживо.

Тея резко втянула в себя воздух. «И только-то? Сущие пустяки!»

– Чтобы видеть парилл, необходимо сильно расширять зрачки, гораздо сильнее, чем доступно большинству людей. – Магистр Мартаэнс пососала узкую верхнюю губу. – Ты ведь можешь делать это сознательно, верно?

– Да, госпожа.

– Покажи. Я должна на это посмотреть.

У Теи ушло несколько секунд – когда нервничаешь, трудно расслабить глаза до той степени, которой требовал парилл. Но потом у нее получилось.

– Хорошо, – похвалила магистр Мартаэнс. – Теперь верни их в обычное состояние. Полагаю, что ты никогда не видела свои глаза в зеркале, когда проделывала это? Нет? Погляди-ка.

Женщина воззрилась на Тею, и ее зрачки неестественно расширились, так что от радужки осталась лишь узенькая коричневая полоска вокруг огромного зрачка. Тея одобрительно выпятила губы.

– Это только чтобы видеть под-красный, – объявила старая извлекательница.

Ее зрачки разверзлись снова, на этот раз раздвинув в стороны даже белки, так что глаз целиком превратился в жуткую черную дыру, а от белизны почти ничего не осталось. Тея вздрогнула и подалась назад.

Ее наставница моргнула, и ее глаза снова стали нормальными.

– А вот так, Адрастея, выглядят твои глаза, когда ты видишь парилл. Наши глаза устроены по-другому, хрусталики более гибкие, чем у остальных. Орхолам благословил нас способностью видеть иначе. Ты можешь видеть сверхфиолетовый?

– Нет. И еще у меня цветовая слепота: я не различаю красный и зеленый.

«Лучше уж сказать об этом сразу».

– Это неудачно.

– А вы?

– Страдаю ли я тоже цветовой слепотой? Нет, но среди нас она встречается чаще. Мы можем видеть широкий спектр света, гораздо более широкий, чем другие извлекатели. Однако он не всегда перекрывается с тем, что видят другие. Наставник моей учительницы, Шайям Рассад, был абсолютно слеп в видимом спектре, но отлично ориентировался с помощью под-красного и парилла. Однако я говорила об опасностях. Прежде всего физические: если ты будешь слишком часто вот так расширять зрачки на ярком свету, ты можешь ослепнуть. Обычно это происходит не сразу, но если ты будешь иметь дело с магическими факелами или ярким солнцем, соблюдай особую осторожность… Ну да ладно, пока что хватит разговоров. Давай-ка поглядим, на что ты способна.

И практика началась. Магистр Мартаэнс извлекала субстанции, пользуясь далекими и близкими источниками, и спрашивала Тею, какие из них она может видеть, а затем предлагала ей повторить то же самое самостоятельно. Парилл, по объяснениям магистра Мартаэнс, больше всего похож на гель, только этот гель легче воздуха. Из него получаются хорошие маяки, поскольку парилловый гель плывет по воздуху, понемногу растворяясь, а следовательно, испуская постоянное парилловое излучение.

– Так, значит, это вы создавали маячки для моей госпожи, – проговорила Тея.

Ну разумеется! Как глупо, что она не поняла этого сразу. Кто же еще мог это делать? Не то чтобы вокруг ходили сотни извлекателей парилла.

Лицо женщины лишилось всякого выражения.

– Сколько нас вообще? – спросила Тея.

– На настоящий момент только двое, – ответила магистр Мартаэнс. – Ты и я.